Potrivit unor persoane zgomotoase de pe rețelele de socializare, „vânătoarea sportivă” nu are nimic sportiv. Hărțuirea și uciderea animalelor pentru un fel de emoție ieftină este bolnavă, spun ei.

Ei bine, da. Dar uciderea animalelor pentru emoții ieftine NU este vânătoare sportivă. Este vandalism. Ceea ce avem aici este o lipsă de comunicare. Ceea ce ne trebuie este o definiție a termenilor. Așa că haideți să punem lucrurile la punct, definind clar „vânătoarea sportivă”.

„Vânătoarea sportivă” a fost inventată de primii vânători de conservare (gândiți-vă la Theodore Roosevelt) pentru a diferenția ceea ce făceau ei de ceea ce făceau „vânătorii de piață”, care erau vânători comerciali de vânat sălbatic, sau braconieri. Înainte de sfârșitul anilor 1800, cetățenii din SUA erau liberi să împuște, să prindă cu capcana, să otrăvească sau să captureze aproape orice lucru sălbatic. Căprioare, nuci, homari, urși, rădăcini de ginseng, mierle, nuci, bizoni, pândaci… Atâta timp cât nu era proprietatea nimănui, era liber pentru a fi capturat. Rezultatul a fost o tragedie clasică a bunurilor comune. Deoarece toată lumea avea drepturi egale asupra resurselor sălbatice, dar nimeni nu avea responsabilitatea de a le gestiona, a rezultat o epuizare gravă. A fost un etos de tipul „eu primul”. Ia-l pe al tău înainte de a dispărea.

În timpul acestei epoci a libertății, unele specii, cum ar fi rațele de Labrador și porumbeii călători, au fost exterminate. Curcanii, berzele, heronii, egretele, mai multe specii de păsări de țărm, bizonii și chiar căprioarele cu coadă albă au ajuns să fie din ce în ce mai puține. Comunități biotice întregi, cum ar fi pădurile și preeriile, erau tăiate, arse și arate până la uitare.

Recunoscând falimentul inevitabil al unui astfel de abuz, vânătorii îngrijorați și reviste de activități în aer liber, cum ar fi Forest and Stream, au început să pledeze pentru reținere, pentru limite de recoltă, pentru gestionarea responsabilă a resurselor sălbatice, astfel încât acestea să se poată reface anual, să își mențină numărul și echilibrul sănătos și să susțină un ecosistem sănătos pe termen nelimitat. Și aici se află baza pentru a o numi vânătoare sportivă.

„Vânătorii sportivi” au creat și au avansat un cod sportiv de etică vânătorească, în esență limitări autoimpuse cu privire la unde, când, ce, cum și cât de mult vânat putea fi capturat. Fără vânătoare de cerbi pe timp de noapte cu proiectoare. Fără vânătoare în timpul sezonului de creștere de primăvară și de vară. Nu se pot împușca căprioare, cerbi, pui sau găini. Fără săgeți cu vârfuri otrăvite, arme de foc automate sau arme de vânătoare. Este interzisă împușcarea din vehicule motorizate. Nu este permisă risipa gratuită de carne. Nu mai mult de trei fazani pe zi, un cerb pe sezon, un elan la fiecare 10 ani sau o oaie bighorn pe viață.

În mod tradițional, vânătorii sportivi se impozitau pe ei înșiși prin taxe de licență și etichetă, folosind fondurile pentru a angaja biologi și paznici de vânătoare pentru a gestiona și menține abundența faunei sălbatice. A funcționat și încă funcționează. Speciile de vânat aflate pe cale de dispariție în 1900 sunt din nou abundente. Atât de abundente încât, timp de un secol, au prosperat în ciuda (sau datorită) sezoanelor anuale de vânătoare și a recoltelor – chiar și în ciuda distrugerii continue a habitatului pentru autostrăzi, orașe, suburbii, rezervoare, terenuri de golf, podgorii și câmpuri de cultură. Nu numai că speciile de vânat și-au revenit, dar se pare că și-au îmbunătățit calitatea genetică sau cel puțin expresia. În ultimii 40 de ani au fost colectate noi coarne și coarne de record mondial pentru aproape toate speciile și subspeciile de vânat mare recunoscute în America de Nord. Multe dintre acestea au venit în ultimii 20 de ani.

Atunci, iată ce avem. Vânătoarea sportivă este guvernată de reguli, reguli și iar reguli. De limitări și mai multe limitări. De ce vă amintește asta? De un sport, poate? Cum ar fi, de exemplu, să nu părăsești linia de miză înainte ca mingea să fie ridicată? Să nu blochezi din spate? Fără lovituri cu capul?

Reguli și limite sunt inerente în sport. Este ceea ce diferențiază jocurile de războiul tribal, de competiția și exploatarea totală, fără menajamente. În loc să aruncăm cu pietre în capul vecinului nostru, le aruncăm spre o țintă. În loc să ne sufocăm rivalii până la moarte, îi imobilizăm la podea timp de trei secunde. În loc să ucidem animalele sălbatice fără discriminare, vânătorii sportivi își restricționează și limitează sever recolta.

Și de aceea vânătoarea sportivă se numește vânătoare sportivă. Nu pentru că este un joc frivol și lipsit de sens, ci pentru că este o interacțiune vitală, esențială, de viață și de moarte cu Natura, pe care vânătorii sportivi intenționează să o mențină, să o susțină și să o perpetueze.

■ ■ ■

Despre autor
Scriitorul și colaboratorul premiat pentru activități în aer liber Ron Spomer spune că vânătoarea este modalitatea fiecăruia de a se conecta cu adevărata libertate – libertatea de a interacționa cu Pământul la fel de natural ca un lup, un șoim sau un puiet de pasăre. Pe parcursul a peste 50 de sezoane pe teren, Spomer are zeci de ani de experiență în domeniul vânătorii și scrie în mod regulat pentru mai multe publicații de outdoor, inclusiv pentru publicațiile NRA, împărtășind cunoștințele sale vaste despre arme, muniție, optică și echipamente. Pentru mai multe informații, inclusiv cele mai bune sfaturi și tactici de vânătoare ale sale, vizitați site-ul său web, Ron Spomer Outdoors.