Când Lucien Dusablon, de la Mended Hearts chapter 338 din Woonsocket, R.I., a observat că degetele de la piciorul stâng își schimbau culoarea, a crezut că este doar un simptom al diabetului său.

Dusablon, care a devenit membru al Mended Hearts în 2010, după ce s-a recuperat după ce a avut o arteră blocată, suferă de diabet de mulți ani și a pus decolorarea și durerile de picior pe seama bolii.

„Am crezut că este din cauza diabetului, dar când doctorul mi-a făcut o ecografie la picior, a văzut că aveam un cheag de sânge în spatele genunchiului stâng”, spune Dusablon.

Dusablon a fost internat imediat în spital și i s-au administrat anticoagulante. El a rămas spitalizat timp de șase zile până când cheagul s-a disipat și și-a recăpătat sensibilitatea în picior.

„Când cheagul s-a dizolvat și partea de jos a piciorului meu a primit fluxul de sânge de care avea nevoie, a fost foarte dureros”, spune Dusablon.

Ce sunt cheagurile de sânge?

Un cheag de sânge este o masă gelatinoasă de sânge care trece de la forma lichidă la o stare semisolidă. Cheagurile de sânge pot salva vieți atunci când ajută la oprirea sângerării – de exemplu, după o rană. Dar atunci când se formează în interiorul unei vene și nu se dizolvă singuri, cheagurile de sânge pot ajunge în fluxul sanguin și pot bloca circulația sângelui către inimă sau creier, ducând la un atac de cord sau la un accident vascular cerebral. Cheagurile se pot forma, de asemenea, atunci când depozitele de placă din pereții vaselor de sânge se rup.

În domeniul medical, un cheag de sânge este cunoscut sub numele de TEV, sau tromboembolism venos. Dacă cheagul se formează în picior sau într-o altă venă profundă, se numește tromboză venoasă profundă sau TVP.

Un cheag de sânge care se desprinde și călătorește spre plămâni este o embolie pulmonară sau EP. Aceasta apare de obicei după ce cineva a stat nemișcat pentru o perioadă lungă de timp, cum ar fi în timpul unui zbor lung sau al unei intervenții chirurgicale, și poate fi mortală. TVP este principala cauză a emboliei pulmonare.

Codurile de sânge devin periculoase atunci când ajung în fluxul sanguin, deoarece pot bloca fluxul de sânge către inimă sau creier și pot provoca un atac de cord sau un accident vascular cerebral.

Cine este la risc?

Deși TEV este cel mai frecventă la adulții de 60 de ani și peste, cheagurile de sânge pot apărea la orice vârstă, inclusiv la copii. Este mai probabil să apară cheaguri la persoanele care sunt obeze, care fumează, care iau estrogeni sau pilule contraceptive sau care au afecțiuni de bază, cum ar fi cancerul sau anumite tulburări autoimune. Operațiile chirurgicale recente pot, de asemenea, să crească riscul.

Cei care sunt mai predispuși la formarea de cheaguri de sânge sunt mai predispuși la formarea de cheaguri de sânge deoarece sângele lor este mai gros decât în mod normal, deoarece măduva osoasă produce prea multe celule sanguine. Alții sunt predispuși genetic la formare de cheaguri, deși acest lucru este mai puțin frecvent.

Cercetarea tratamentului

Metoda principală de diagnosticare a TVP este o examinare cu ultrasunete a venelor picioarelor, numită duplex venos al membrelor inferioare.

Acest examen verifică dacă există cheaguri la nivelul piciorului și îi spune medicului pacientului unde se află cheagul, cât de extins este și, în unele cazuri, cât timp a fost acolo. De asemenea, poate fi folosit pentru a urmări pacienții cu cheaguri existente pentru a vedea dacă acestea se ameliorează, sunt stabile sau se agravează.

Duplexul venos al membrelor inferioare este efectuat de obicei de către un tehnician specializat în ecografie și folosește o sondă cu ultrasunete pentru a verifica direct venele picioarelor. Examenul nu implică nicio expunere la radiații și poate fi efectuat într-o varietate de locații. Este interpretat de obicei de medici cu pregătire specială, cum ar fi radiologi, chirurgi vasculari, cardiologi și experți certificați în medicină vasculară.

„Prezentarea TVP poate varia, dar una dintre cele mai frecvente prezentări este durerea de picior”, spune Dr. Joseph Glaser, specialist în medicină nucleară și ecografie vasculară la Radiologic Associates, PC. „Picioarele pacientului pot fi umflate sau decolorate, dar acest lucru nu se întâmplă întotdeauna. Dacă vorbiți cu medicul dumneavoastră despre o durere persistentă la picior și acesta vă trimite pentru unul dintre aceste examene, este o urgență potențială și nu trebuie amânată, astfel încât, dacă se găsește un cheag, tratamentul să poată fi început imediat.”

Chiar dacă analizele și tratamentul ulterior pot depinde de alți factori, tratamentul standard pentru cheagurile de sânge este de a pune pacientul pe anticoagulante timp de câteva luni, spune Dr. Glaser.

Copiii și cheagurile de sânge

Chiar dacă cheagurile de sânge sunt mai frecvente la adulți, copiii sunt, de asemenea, expuși riscului de a dezvolta cheaguri – în special copiii cu defecte cardiace congenitale. Aproximativ 1 din 10.000 de copii fac cheaguri de sânge, inclusiv până la 1 din 200 de copii din spitale, potrivit Johns Hopkins University School of Medicine.

Fiica lui Lindsey Bilodeau, Madeleine, s-a născut cu mai multe defecte cardiace: Anomalia lui Ebstein (care implică o valvă tricuspidă malformată), defect septal ventricular și coarctație de aortă. Madeleine a suferit prima operație pe cord la doar cinci zile după ce s-a născut. La o lună după operație, părinții ei au observat că ritmul cardiac și respirația ei erau ridicate și i-au împins pe medici să facă o ecocardiogramă, care folosește unde sonore pentru a produce imagini ale inimii.

Testul a arătat că un cheag de sânge se formase deasupra plasturelui Gore-Tex care fusese folosit pentru a repara valva tricuspidă a lui Madeleine. La 24 de ore după ce medicii au descoperit cheagul, Madeleine a fost din nou în operație pentru a-l îndepărta.

„A fost cea mai urgentă reacție pe care am văzut-o la medici”, spune Bilodeau. „Ei au spus că, dacă cheagul s-ar fi desprins, ea ar fi putut avea leziuni cerebrale sau un accident vascular cerebral, care ar fi putut fi fatal.”

Madeline, care va împlini trei ani în decembrie, nu a mai avut un alt cheag de atunci și urmează un regim preventiv de aspirină.

Jennifer DeBouver, președinta MLH Bereavement Chair, și-a pierdut fiul, Asher, din cauza cheagurilor de sânge pe care le-a dezvoltat de la linia de picură după o operație pe cord. Avea doar șase săptămâni.

„Asher s-a născut cu mai multe defecte cardiace congenitale, dar cheagurile s-au dovedit a fi o problemă mai mare decât toate afecțiunile cardiace combinate”, spune ea. „Odată ce a dezvoltat cheagurile, hematologul a venit și a spus că, deși formarea cheagurilor de sânge la pacienții cardiaci infantili este oarecum comună, există puține cercetări cu privire la modul cel mai bun de a le trata.”

Astăzi, Jennifer și soțul ei conduc o fundație – The Asher James Congenital Heart Disease & Thrombosis Foundation – pentru a răspândi conștientizarea și a finanța cercetarea privind cheagurile de sânge la copii.

Fundația a lucrat cu un hematolog pentru a crea un card care explică semnele de avertizare și riscurile formării de cheaguri de sânge la copii. Ei colaborează cu Mended Little Hearts din Chicago pentru a include cardurile în sacii de curaj din spital pentru părinții copiilor cu defecte cardiace congenitale.

„Un cheag de sânge poate să nu fie primul lucru care vă vine în minte, iar medicii diagnostichează adesea greșit simptomele ca fiind o răceală sau o gripă”, spune DeBouver. „Am vrut să le oferim părinților un avertisment, astfel încât să poată recunoaște semnele și simptomele.”

Cardurile, care sunt distribuite în prezent în cinci spitale din Chicago, sunt disponibile pe site-ul fundației la www.asherjamesfoundation.org.

Nu așteptați. Fiți proactivi!

În mai 2008, după ce s-a simțit neobișnuit de obosită, Fredonia Williams, Ph.D., președinte și redactor al buletinului informativ al Capitolului 260 din Huntsville, Alabama, a fost supusă unei cauterizări pentru o scurgere la una dintre valvele inimii sale. Era programată pentru repararea chirurgicală a valvei în luna iunie. Dar de Ziua Mamei, când preotul le-a cerut tuturor mamelor să se ridice în picioare la biserică, Williams a simțit o durere neobișnuită când s-a ridicat în picioare.

„Am crezut că mi-am smuls un mușchi în zona inghinală”, spune ea. „Pur și simplu nu m-am simțit bine.”

Luni, ea încă se simțea puțin „off ” și a rămas acasă de la serviciu. Soțul ei a îndemnat-o să sune la medic. După ce a examinat-o pe Williams, doctorul a internat-o imediat la spital, unde a stat cinci zile cu anticoagulante.

„Au făcut o ecografie și au văzut cheagul”, spune ea. „Nici măcar nu m-au lăsat să mă ridic de pe masă. M-au rostogolit pe o targă până la spital.”

În cele din urmă cheagul s-a disipat și operația de reparare a valvei cardiace a fost făcută la timp. La trei zile după operație, în timp ce se afla la terapie intensivă în recuperare, Fredonia a observat o sângerare neobișnuită. Medicii au descoperit că dezvoltase un cheag pe mucoasa inimii sale.

Fredonia a intrat în stop cardiac subit și a fost resuscitată de o asistentă. Ea a petrecut 28 de zile în spital pentru recuperare – 21 dintre aceste zile la terapie intensivă.

„Nu știam cum se simte un cheag de sânge – știam doar că nu mă simțeam bine”, spune ea. „Am fost foarte norocoasă.”

Când vine vorba de cheaguri de sânge, este extrem de important să vă ascultați corpul și să fiți proactivi.

„Când observați ceva diferit la corpul dumneavoastră – chiar dacă nu pare să aibă legătură cu un cheag de sânge – nu ignorați acest lucru”, spune Dusablon. „Dacă ceva nu este normal, nu așteptați. Spuneți cuiva și mergeți la un control.”

.