Există două tipuri de îngrijiri disponibile pentru cei care sunt pe moarte – paliative și hospice. Chiar dacă termenii sunt uneori folosiți interschimbabil, există o distincție între cei doi.

Îngrijirea paliativă este o formă de tratament medical care se concentrează pe reducerea severității simptomelor bolii (cum ar fi durerea) sau pe încetinirea progresului bolii, mai degrabă decât pe oferirea unui leac. Acest tip de îngrijire este furnizat de obicei de o echipă de profesioniști din domeniul medical într-o unitate medicală, cum ar fi un spital sau un azil de bătrâni. Obiectivele includ asigurarea unui confort cât mai mare al persoanei și abordarea nevoilor de calitate a vieții (în domeniul fizic, psihologic și spiritual) în timpul rămas. Îngrijirea paliativă poate fi oferită în orice moment în timpul unei boli și pentru o perioadă de timp extinsă, dacă este necesar.

Îngrijirea de tip hospice în Statele Unite este o formă specifică de îngrijire paliativă limitată la ultimele șase luni de viață (determinată de diagnosticul unui medic). Îngrijirea hospice este oferită 24 de ore pe zi și poate fi oferită la domiciliul unei persoane, într-o unitate de îngrijire hospice sau într-un spital/casă de bătrâni.

Accentul îngrijirii hospice este de a oferi management al durerii și îngrijire medicală, sprijin emoțional și consiliere spirituală pentru pacientul pe moarte, precum și ajutor și sprijin emoțional și spiritual similar pentru membrii familiei. Consilierea cu privire la moarte, la moarte și la procesul de doliu; facilitarea amendamentelor și a închiderii; îngrijirea de respiro pentru îngrijitorii de familie; și grupuri și sprijin în caz de doliu sunt unele dintre serviciile oferite în mod obișnuit de hospice. Echipele hospice includ, de obicei, medici, asistente medicale, asistenți sociali, psihologi, asistenți medicali, voluntari instruiți și consilieri spirituali.

Îngrijirile hospice sunt uneori acoperite de o asigurare medicală privată și uneori nu sunt acoperite. Cu toate acestea, Medicare va plăti, în general, pentru serviciile de hospice odată ce un medic a stabilit că o persoană mai are mai puțin de șase luni de trăit. Serviciile de hospice din buzunar (neacoperite de asigurare) costă, în general, câteva sute de dolari. Prin urmare, este important să știți ce acoperă și ce nu acoperă asigurarea dumneavoastră privată și să vă planificați din timp, cât sunteți încă sănătos, pentru posibilitatea ca într-o zi să aveți nevoie de servicii de hospice.

Din păcate, unii oameni nu beneficiază de servicii de hospice sau de îngrijire paliativă înainte de a muri. Alții sunt direcționați atunci când sunt prea bolnavi pentru a realiza toate beneficiile serviciilor de hospice disponibile. În unele cazuri, medicul este de vină; el sau ea poate fi reticent(ă) în a trimite un pacient, deoarece poate fi dificil pentru furnizorii de servicii medicale să admită că nu există alte opțiuni pentru vindecarea unei anumite afecțiuni. Alteori, așa cum se întâmplă uneori în cazul bărbaților „macho”; pacienții și îngrijitorii pot considera aceste tipuri de îngrijiri ca fiind o renunțare, o „scăpare” sau o „lipsă de bărbăție”. Astfel de atitudini sunt, desigur, greșite.

Alegerea hospice-ului sau a îngrijirii paliative nu înseamnă în mod categoric „renunțare”. În schimb, alegerea îngrijirii paliative sau a îngrijirii paliative este o metodă practică, rezonabilă și foarte eficientă de a vă asigura că ultimele dumneavoastră zile vor fi cât se poate de bune. Deși moartea poate fi inevitabilă, durerea insuportabilă și disconfortul extrem nu trebuie să însoțească acest proces. O persoană care are previziunea și puterea de a solicita sprijin și îngrijire nu este un „fricos”, ci o persoană puternică și inteligentă care dorește să obțină cea mai bună îngrijire pentru sine și pentru familie în timpul pe care îl mai are de trăit.

.