Relief și drenaj

Yemenul poate fi împărțit în cinci regiuni majore: o câmpie de coastă care se întinde de la nord la sud, cunoscută sub numele de Tihāmah (o extensie a Tihāmat ʿAsīr), înălțimile vestice, munții centrali (Munții Yemenului), înălțimile estice și, în cele din urmă, regiunile deșertice din est și nord-est.

Câmpia de coastă variază în lățime de la 8 km (5 mile) până la 65 km (40 mile). Între dealurile joase ale câmpiei și marele masiv central, care are multe vârfuri care depășesc 3.000 de metri, se află munți joși care se ridică între 300 și 1.500 de picioare (300 și 1.100 de metri); cel mai înalt este Muntele Al-Nabī Shuʿayb, care se ridică la 3.760 de metri (12.336 de picioare). Spre est-nord-est, munții se prăbușesc destul de repede în înălțimile estice (2.500-3.500 picioare ), care coboară spre dealurile nisipoase din Rubʿ al-Khali.

Yemenul este o țară aridă și nu există cursuri de apă permanente. Precipitațiile regulate care se produc în unele zone se scurg, în partea de nord, spre vest, spre Marea Roșie, prin cinci cursuri de apă majore (wadi) și, în partea de sud, spre sud, în Golful Aden și în Marea Arabiei, prin trei cursuri de apă majore. Cel mai mare dintre acestea din urmă este Wadi Ḥaḍramawt (Valea Hadhramaut), renumită încă din antichitate pentru arborii de tămâie și care, din punct de vedere istoric, a fost locul de amplasare a unui număr de orașe-state sofisticate. Împreună cu afluenții și vecinii lor mai mici, aceste canale cu curgere intermitentă taie înălțimile și masivul central într-un număr mare de platouri și culmi. În multe locuri există dovezi de activitate vulcanică încă de acum câteva sute de ani; existența izvoarelor termale și a fumarolelor (izvoare vulcanice) atestă o activitate subterană continuă. Mai mult decât atât, țara se află la căpătâiul uneia dintre cele mai active falii din regiunea Mării Roșii (Bazinul Marelui Rift) și s-a confruntat cu mai multe cutremure grave în perioada modernă, inclusiv unul care a zguduit zona Dhamar în decembrie 1982, ucigând aproximativ 3.000 de persoane și distrugând în mare parte mai multe sate și sute de așezări mai mici.

Solurile din întreaga țară variază de la nisipos la argilos, iar majoritatea sunt sărace în materie organică, limitând astfel opțiunile agricole. Cu toate acestea, în unele zone, terase agricole elaborate acoperă munții de la bază până în vârf. Productivitatea agricolă ridicată a acestui sistem se datorează în mare parte solului care a fost colectat și îmbogățit cu compost pe o perioadă de secole. În perioada modernă, neglijența și conflictele civile și-au pus amprenta asupra terasamentelor, care sunt deosebit de vulnerabile la eroziune. Cu toate acestea, terasele sunt în mare parte intacte și reprezintă o caracteristică uluitoare a Yemenului montan.

.