Terapeuții în domeniul căsătoriei și familiei și asistenții sociali clinici sunt amândoi considerați practicieni în domeniul sănătății mintale. Deși cele două discipline au apărut din tradiții diferite, există o cantitate destul de mare de suprapunere în domeniul lor de practică.

Atât terapia matrimonială și de familie, cât și asistența socială clinică abordează sănătatea mintală dintr-o perspectivă amplă a mediului. Asistența socială adoptă un model de persoană în mediu; această perspectivă acoperă interacțiunile cu toată lumea, de la angajatori și educatori până la societate ca întreg. Asistenții sociali clinici, denumiți LCSW în multe state, pot lucra cu familiile care se află în situații de stres sau de criză. Aceștia oferă, de obicei, mai multă consiliere și fac mai puțină muncă de caz decât omologii lor neclinici; aceasta ar putea include furnizarea de psihoterapie într-un context relațional.

Asistenții sociali clinici sunt angajați într-o varietate mai mare de medii și roluri. Asistența socială clinică include nu numai terapia de sănătate mintală, ci și multe servicii efectuate în medii medicale. Asistentul social poate, de exemplu, să planifice externarea pacientului, asigurându-se că lucruri precum serviciile sociale sau modificările de angajare sunt în vigoare.

În ceea ce privește terapeuții de căsătorie și familie, aceștia sunt, așa cum proclamă site-urile web ale unor divizii ale Asociației Americane pentru Terapie Maritală și de Familie, „experții în relații”. Terapia de căsătorie și familie este abordată dintr-o perspectivă sistemică și se concentrează de obicei pe relațiile familiale și alte relații apropiate.

Atât terapeuții de căsătorie și familie (LMFT), cât și asistenții sociali clinici se ocupă în mod obișnuit de impactul alcoolismului și al bolilor mintale. Ambii lucrează într-o varietate de medii, inclusiv în practica privată. Lucrătorii sociali clinici au mai multe șanse de a fi angajați în spitale.

Educație și formare

LCSWs au o formare mai largă, LMFTs, o formare mai specializată. Cele mai multe state au cerințe specifice privind cursurile pentru terapeuții de căsătorie și familie. Cerințele includ mai multe cursuri în modelele MFT și tehnici de terapie și mai multe cursuri în studii de familie; acestea din urmă pot acoperi familiile mixte și multietnice și familiile în tranziție sau în criză.

Agențiile de licențiere de stat cer, de obicei, ca asistenții sociali să finalizeze programe postuniversitare acreditate de Council on Social Work Education (CSWE). În timp ce unele state specifică faptul că programul are un accent clinic sau impun un număr minim de cursuri clinice, acest lucru nu este deloc universal. Tipul de asistență socială pe care un titular de licență este autorizat să o facă este uneori legat de sarcinile pe care le îndeplinește ca parte a practicii postuniversitare. Programele de asistență socială sunt foarte variate, iar indivizii raportează grade diferite de satisfacție atunci când vine vorba de pregătirea pentru a efectua psihoterapie. O persoană interesată să facă psihoterapie poate dori să facă un studiu atent al programelor de asistență socială, în loc să presupună că toate programele acreditate vor acoperi materiale similare.

Profesioniștii din ambele discipline sunt, în general, obligați să facă doi ani de practică supravegheată. Cerințele sunt stabilite la nivel de stat. Asistenții sociali pun de obicei 3.000 de ore de experiență profesională înainte de a obține o licență profesională. Unele state specifică numărul total de ore de experiență profesională pe care trebuie să le aibă un LMFT. Cele mai multe specifică numărul de ore clinice sau de psihoterapie care trebuie acumulate; în general, cel puțin jumătate din orele necesare trebuie să fie petrecute furnizând servicii pentru cupluri sau familii.

Salariu și perspective de carieră

Asistența socială clinică este un domeniu larg care cuprinde mai mult de un grup ocupațional. Biroul de Statistică a Muncii a prezis o creștere de 31% a locurilor de muncă în domeniul sănătății mentale și al asistenței sociale pentru abuzul de substanțe și o creștere de 34% a locurilor de muncă în domeniul asistenței sociale medicale între 2010 și 2020. Asistenții sociali din domeniul sănătății au avut salarii medii anuale de 51.460 de dolari în mai 2012; media pentru asistenții sociali din domeniul sănătății mintale și al abuzului de substanțe a fost de 43.340 de dolari.

BLS a prezis o creștere de 41% a locurilor de muncă în domeniul terapiei conjugale și familiale între 2010 și 2020. Salariul mediu a fost de 49.270 de dolari în mai 2012.

Asistența socială este o profesie mai veche și are un nivel mai ridicat de încredere sau stimă în anumite cercuri. Cu toate acestea, este important să ne dăm seama că percepțiile care percepțiile variază de la un cadru la altul – și că acestea se schimbă pe măsură ce o profesie devine mai bine stabilită.