Dragă Cary,

Îți scriu pentru că spui că ești interesată de aceia dintre noi care duc o viață alternativă și ești curioasă în legătură cu unele dintre provocările pe care le implică. Iată o parte din povestea mea și câteva dintre întrebările pe care mi le pun.

Mă lupt. Trăiesc în afara rețelei, într-o fermă organică, la opt mile pe un drum de pământ și la 30 de minute de „oraș”. Locuiesc aici de patru ani și încă nu am avut o relație, sau chiar o întâlnire adecvată, cu cineva care locuiește de fapt în codul meu poștal. Am muncit din greu pentru a-mi stabili un stil de viață și o existență care să-mi permită libertate și flexibilitate. Este frumos aici. Am un loc de muncă semnificativ, o familie aproape, prieteni minunați și o comunitate jucăușă. Cu toate acestea, vreau pe cineva cu care să mă distrez sâmbătă seara și să mă trezesc duminică dimineața fără să mă întreb cum s-a întâmplat sau se va mai întâmpla? Să renunț la tot ceea ce am construit pentru a mă muta înapoi la oraș și să mă întâlnesc cu cineva? Sau, am încredere și am încredere că într-o zi, bărbatul cu barbă potrivit va coborî pe drumul meu într-o camionetă pentru a mă găsi culegând mure într-o pereche drăguță de pantaloni scurți și cizme de cowboy?

În ultimii doi ani am supraviețuit dezvoltând o „gașcă”, grupul select de băieți din viața mea care joacă roluri diferite, îndeplinesc nevoi diferite și mă pot ajuta potențial să identific ce fel de relație aș vrea să am data viitoare. Femeile care au inventat acest termen au prezentat diferitele roluri pe care le poate găsi cineva într-un gaggle urban tipic. Dar nimeni nu se gândește niciodată la cum este viața în America rurală, așa că am adaptat ideile lor la existența mea la țară.

Există „booty call” cu care mă cuplez atunci când fac călătoriile mele lunare în oraș – sex serios ocazional și foarte fierbinte. Din gașca mea face parte și tipul „fără întâlnire”. Ieșim în oraș pentru cină și băuturi, avem aventuri și apoi mergem acasă – singuri, sau îi trimit un SMS „booty call” și îmi completez noaptea. „Tipul de alături” (care se întâmplă să fie unul dintre singurele alte persoane singure pe o rază de 16 km) îmi oferă mici favoruri pentru a mă ajuta și, ocazional, ne pregătim cina unul pentru celălalt sau stăm la o bere pentru a ne compara notele despre întâlnirile la 30 de ani, dar nu am putea niciodată să ne întâlnim unul cu celălalt. Prietenii mei homosexuali care locuiesc în josul drumului sunt dispuși să joace rolul de „wingmen” și îmi reamintesc rapid că există întotdeauna un milion de pești frumoși în mare atunci când cel pe care îl doresc se uită în altă parte.

Deși este rural, este totuși un loc destul de la modă, așa că îl pot include și pe tipul cu „relații deschise” care are un partener principal, dar este interesat să fie amantul meu – trei picioare fiind mai stabile decât două, vedeți voi. Și apoi, bineînțeles, îi am pe toți bărbații minunați care locuiesc în apropiere cu soțiile și prietenele lor. Acești băieți mă ajută să-mi repar camionul sau să folosesc drujba când am nevoie de ei. Un fel de fost iubit îndemânatic care încă mai este prin preajmă, aceștia sunt „iubiții mei de împrumut”.

Această versiune country a găștii îmi oferă o modalitate de a obține ceea ce am nevoie în viața mea, în ciuda faptului că nu am un partener semnificativ. Mă încurajează să ies în lume și să văd ce au bărbații de oferit, chiar dacă nu este vorba de o relație romantică. Îmi permite să accept mai ușor ceea ce au alții de oferit, pentru că pot vedea că ar putea îndeplini un rol sau un loc în gașcă. Datorită grupului meu, pot acum să fac diferența între intimitate și sex și să înțeleg că aceste două lucruri nu trebuie neapărat să meargă împreună.

Dar în momentul de față, din gașca mea lipsesc perspectivele. Vreau să zăbovesc în posibilități, chiar și numai pentru un minut sau două. Și aici țara nu reușește. Dacă tu crezi că în oraș nu prea ai ce alege, ar trebui să vezi acest loc. Există un „prospect de sex fierbinte” o dată la șase luni, în cel mai bun caz. Și, odată ce te culci cu el, tot cartierul știe și tocmai ai secat fântâna. Primim câteva „posibile perspective” sub forma unor călători și vizitatori care sunt în trecere. Acești bărbați, de obicei mai tineri, aduc scurte momente de excitare și ceva dulciuri pentru ochi, dar puține speranțe pentru o interacțiune care să dureze mai mult de câteva săptămâni. În plus, presiunea de a forța o întâlnire romantică rapidă ajunge să fie prea mare, mai ales când cei de 20 de ani sunt mult mai rapizi decât această fată bătrână. Nici măcar nu aș putea începe să vă spun cum arată un bărbat cu „potențial de iubit”; nu am văzut așa ceva pe aici.

Această imagine poate părea puțin sumbră, și uneori este. Toată lumea mă întreabă de ce nu mă mut înapoi la oraș. Ce caută o fată ca mine într-un loc ca acesta, oricum? Dar, îmi place aici. Și, o mare parte din viața mea se desfășoară în forță. Am aproape tot ce-și poate dori o fată ca mine. Dacă m-aș muta înapoi la oraș și aș renunța la tot ceea ce am construit și creat pentru a „găsi dragostea”, ce mi-ar mai rămâne să împărtășesc cu acea persoană, presupunând că aș putea chiar să-i dau de urmă?

Aceasta este enigma care mă ține treaz noaptea. Conduc în mod regulat 284 de mile spre nord pe I-5 ca să pot face sex și să flirtez cu necunoscuți timp de câteva zile pe lună. Mi se rupe inima și îmi testează răbdarea. Cum pot să trăiesc viața pe care o iubesc și să am o viață amoroasă când sunt membră a uneia dintre cele mai mici subpopulații din Statele Unite – o femeie de 33 de ani care este singură și locuiește la țară?

Sincer,

Fata de la țară

Dragă fată de la țară,

Mulțumesc pentru că ai împărtășit povestea ta. Sunteți un pionier și un model de urmat. Îți trăiești visul. Ai aproape tot ce îți dorești.

Ai făcut niște alegeri curajoase. Toate alegerile necesită sacrificii.

Un iubit ar însemna sacrificiu. Plecarea ar însemna sacrificiu. Să rămâi înseamnă sacrificiu. Nici o alegere nu vine fără sacrificiu.

Ce ești dispus să sacrifici? Aveți o legătură profundă cu pământul. Aveți o muncă semnificativă și o comunitate.

Așa că vă propun să vă gândiți în acești termeni:

Ce puteți adăuga la viața voastră actuală care să nu o distrugă? Ce puteți adăuga care să vă ajute să treceți peste aceste perioade de singurătate? Faceți o listă. Ce ar putea include aceasta? Să vă luați o săptămână sau două în oraș, mai degrabă decât doar câteva zile? Publicitatea pentru un iubit? Întâlniri pe internet? Gestionarea stării de spirit prin terapii, ierburi, alimente și activități? Mai multă yoga?

Persoanele și situațiile se vor schimba. Relațiile tale cu ceilalți se vor schimba. Unele se vor intensifica. Unele se vor diminua. Bărbații se vor îndrăgosti de tine. Bărbații vă vor răni. Bărbații se vor purta ciudat și vor mirosi ciudat.

Câteodată va fi bărbatul nepotrivit. Sau va fi bărbatul potrivit, dar căsătorit, sau cel cu care ai avut o noapte fierbinte în oraș, dar cu care nu ai putea trăi niciodată, care apare cu un rucsac pregătit să devină fermier din dragoste.

Voi fi ispitită. Lucrurile se vor schimba.

Cu orice preț, păstrați contururile de bază ale vieții voastre practic fericite.

Vor fi momente în care vă veți simți singuri. Veți avea momente de nemulțumire. Acceptați-le.

O parte din provocarea voastră este spirituală. O parte este filosofică. Ea implică acceptarea fenomenelor de la un moment la altul ale propriei tale conștiințe. La țară este greu să vă distrageți atenția de la propriile gânduri. Acesta este, în principiu, un lucru bun, dar nu este amuzant. Vor fi momente în care nimic nu va fi amuzant. În astfel de momente, întrebați ce se întâmplă. Ce foame este la lucru? Ce nemulțumire se află la margine, ronțăind? Simpla întrebare vă va ajuta. Dacă știi despre ce este vorba, poți trăi cu ea. Dacă nu știi ce este, s-ar putea să o interpretezi greșit și să pornești să o satisfaci când, de fapt, este altceva. Poate fi vorba de singurătate sau de tristețe. Poate fi conștientizarea existențială de bază a faptului că viața este trecătoare și misterioasă. Poate fi gândul sau poate fi teamă sau tristețe din cauza unei pierderi emoționale care nu poate fi evitată. Poate fi o fluctuație hormonală. Poate fi oboseala naturală care vine odată cu înaintarea în vârstă.

Măiastrați-vă viața uimitoare pe care o aveți. Adăugați un ponei. Adăugați o floare. Adăugați lucruri care vă sporesc fericirea. În același timp, acceptați suișurile și coborâșurile care sunt dincolo de controlul vostru.

Și amintiți-vă: Nu faceți asta doar pentru voi înșivă. Creați, de fapt, un mod de viață pe care îl pot urma și alții. Pe măsură ce tot mai mulți dintre noi își dau seama că viețile noastre nu sunt fericite sau sustenabile, tot mai mulți dintre noi se vor întoarce către oameni ca tine și vor întreba: Cum reușești? Care sunt piedicile? Cum reușești să faci sex?

Gestionează-ți viața emoțională așa cum îți gestionezi ferma. Lucrurile vor crește și lucrurile vor muri și totul necesită o atenție constantă.

Întoarce-ți culturile.

.