Dacă Biblia este corectă din punct de vedere istoric atunci când descrie cucerirea israelită a Canaanului, ar trebui să ne așteptăm să găsim unele dovezi arheologice care să susțină acest eveniment semnificativ. Întrebarea este: „Ce fel de dovezi ar trebui să ne așteptăm să găsim?”

Când citim cartea Iosua, unii au impresia că israeliții au lansat o invazie rapidă și masivă a Canaanului, jefuind și distrugând orașe pe unde au trecut. Documentele arheologice din secolul al XV-lea î.Hr.1 nu arată nicio cucerire de acest fel în Canaan. Acest lucru i-a determinat pe unii să caute semne ale unei cuceriri în secolul al XIII-lea, în timp ce alții au abandonat cu totul ideea unei cuceriri, optând pentru alte teorii care să explice apariția israeliților în Canaan, cum ar fi Teoria așezării treptate sau Modelul procesului intern.2

O lectură atentă atât a cărții Iosua, cât și a cărții Judecători, dezvăluie faptul că israeliții nu au cucerit imediat întregul pământ, nu au distrus toate orașele, nu și-au reconstruit propriile orașe și nu și-au stabilit propria cultură materială distinctă.3 În Iosua 24:13, Dumnezeu îi spune poporului său: „V-am dat un pământ pe care nu l-ați lucrat și orașe pe care nu le-ați construit, iar voi locuiți în ele. Voi mâncați roadele viilor și ale livezilor de măslini pe care nu le-ați plantat”. În loc să distrugă toate orașele, israeliții au locuit în majoritatea orașelor canaanite după ce le-au cucerit. În plus, israeliții nu au cucerit tot Canaanul; au existat numeroase grupuri pe care nu le-au putut alunga. În Iosua 17:12 citim: „Cu toate acestea, poporul lui Manase nu a putut pune stăpânire pe aceste cetăți, ci canaaniții au continuat să locuiască în țara aceea”. Descrieri similare ale locurilor care nu au fost cucerite se găsesc în Iosua 11:22, 13:1-5 și 16:10. Din moment ce Biblia descrie o cucerire limitată și prelungită a Canaanului, cu israeliții trăind în mijlocul populației locale, înregistrarea arheologică distinctă a prezenței lor ar fi limitată.

Atunci, ce fel de dovezi ar trebui să ne așteptăm să găsim despre Cucerire? Trei orașe sunt descrise în mod specific în cartea Iosua ca fiind distruse și arse: Ierihon (6:24), Ai (8:28) și Hazor (11:11). Într-adevăr, găsim dovezi arheologice ale distrugerii prin foc a Ierihonului, Ai și Hazor în jurul anului 1400 î.Hr., exact așa cum descrie Biblia. În Iosua 6, citim o descriere a căderii Ierihonului, care oferă mai multe indicii despre dispariția sa. Iată trei dovezi arheologice care afirmă detalii din relatarea biblică.

Muretele s-au prăbușit

Unul dintre cele mai vii elemente ale căderii Ierihonului, așa cum este descris în Scriptură, este reprezentat de zidurile care s-au „dărâmat”. În Iosua 6:20 citim: „Poporul a strigat și au sunat din trâmbițe. De îndată ce a auzit sunetul trâmbiței, poporul a scos un strigăt mare, și zidul s-a prăbușit de tot, așa că poporul a urcat în cetate, fiecare drept în fața lui, și au cucerit cetatea.” Expresia „a căzut de tot” este tradusă din două cuvinte ebraice: נָפַל (nâphal – a cădea) și תַּחַת (tachath – jos sau dedesubt). Astfel, o înțelegere literală ar fi că zidul a căzut sub el însuși. Săpăturile de la Ierihon au arătat că exact acest lucru s-a întâmplat.

Jericho-ul canaanit era un oraș impunător, cu nu un singur zid, ci două: un zid interior și un zid exterior. Zidul exterior din cărămizi de lut fusese construit deasupra unui zid de sprijin, ceea ce îl făcea de două ori mai înalt. Între cele două ziduri se afla un bastion înclinat, cu un zid superior care înconjura orașul interior.4 Când Kathleen Kenyon a făcut săpături în partea de vest a tell-ului, ea a descoperit „o umplutură grea de cărămizi roșii căzute care se îngrămădeau până aproape de partea superioară a zidului de protecție. Acestea proveneau probabil de la zidul de pe vârful malului „5. Actuala echipă italo-palestiniană a găsit distrugeri identice și la capătul sudic al movilei.6 Arheologul Dr. Bryant Wood explică: „Deși Kenyon a găsit zidul de protecție și rambleul de pământ, ea nu a găsit zidul orașului propriu-zis în vârful tell-ului. Dar, în mod uimitor, o grămadă de cărămizi roșii căzute se afla în afara zidului de protecție. Aceste cărămizi roșii proveneau aproape cu siguranță din zidul orașului de deasupra tell-ului sau dintr-un zid de parapet din cărămizi de lut de deasupra zidului de protecție, sau ambele, după cum a recunoscut Kenyon. „7 În mod uimitor, această grămadă de cărămizi roșii, care ajungea aproape până în vârful zidului de protecție, ar fi oferit o rampă naturală de asediu care le-ar fi permis israeliților să urce „în cetate”, exact așa cum descrie Biblia.

O ultimă notă despre ziduri: săpăturile au dezvăluit că sistemul de fortificații din ultimul oraș canaanit Ierihon a fost construit în epoca mijlocie a bronzului, nu în epoca târzie a bronzului, când Biblia plasează distrugerea Ierihonului.8 Acest lucru i-a determinat pe unii să concluzioneze că ultimul oraș canaanit a fost distrus cu 150 de ani mai devreme, în epoca mijlocie a bronzului, și că nu a existat niciun oraș Ierihon pe care Iosua să-l învingă. Totuși, acest lucru pare să forțeze dovezile; tot ceea ce putem concluziona este că zidurile care au căzut au fost construite în epoca mijlocie a bronzului. Acest fapt este explicat de arheologul Yigal Yadin:

„Au fost găsite, de asemenea, dovezi ale unui oraș din Epoca Bronzului Târziu, dar Kenyon nu a putut găsi nici măcar o urmă a unui zid din Epoca Bronzului Târziu. Cum ar fi putut zidurile Ierihonului să se prăbușească în timpul Epocii Bronzului Târziu, dacă nu exista un zid din Epoca Bronzului Târziu în jurul orașului. Ar putea exista o explicație. În multe cazuri, populația din Epoca Bronzului Târziu nu a construit de fapt fortificații noi, ci, mai degrabă, a refolosit fortificațiile din Bronzul Mijlociu, consolidându-le acolo unde era necesar. Interpreții trec adesea cu vederea acest fapt, iar el ar putea avea o influență importantă în cazul Ierihonului. Este foarte posibil ca așezarea din Epoca Bronzului Târziu de la Ierihon să fi refolosit zidul orașului din Epoca Bronzului Mijlociu. „9

Așa cum s-a stabilit într-un blog anterior, dovezile textuale, ceramice și glifice indică faptul că Ierihonul era ocupat atunci când orașul a fost distrus în Epoca Bronzului Târziu. Arheologul Dr. Titus Kennedy rezumă:

„Deoarece la Ierihon nu a fost construit niciun zid de cetate în vreun moment din Epoca Bronzului Târziu, dar descoperirile de acolo demonstrează locuirea până la Bronzul Târziu I, pe baza dovezilor din alte situri este extrem de probabil ca zidul din Epoca Mijlocie a Bronzului III de la Ierihon să fi fost, de asemenea, refolosit până la sfârșitul Bronzului Târziu I, când orașul a fost distrus și abandonat.”10

Murul rămas în picioare

Înainte de bătălia de la Ierihon, israeliții au trimis doi spioni să verifice orașul. Când au fost descoperiți, ei s-au ascuns în casa prostituatei Rahab. Biblia descrie casa ei ca fiind situată într-o parte a zidului orașului, cu o fereastră care dădea spre oraș, prin care ea i-a lăsat să coboare pe spioni pentru ca aceștia să poată scăpa (Iosua 2:15). Mai mult, după ce au cucerit orașul, Iosua le spune oamenilor care spionaseră Ierihonul: „Intrați în casa prostituatei și scoateți-o afară pe ea și pe toți cei care îi aparțin, conform jurământului pe care i l-ați făcut” (Iosua 6:22). Acest lucru implică faptul că porțiunea de zid în care se afla casa lui Rahab nu a căzut odată cu restul zidurilor orașului.

Când germanii au făcut săpături la Ierihon în 1907-09, au descoperit o porțiune de zid în partea de nord a orașului care nu căzuse.11 Mai mult, existau case construite pe bastionul împotriva zidului exterior al orașului. Zidurile acestor locuințe erau subțiri – doar o singură cărămidă în lățime – ceea ce indică faptul că aceasta era probabil o parte săracă a orașului.12 Este plauzibil ca aceasta să fi fost zona din oraș în care se afla casa lui Rahab.

Arcuri de cereale arse

Atât John Garstang, care a făcut săpături la Ierihon în anii 1930, cât și Kathleen Kenyon, care a făcut săpături acolo în anii 1950, au găsit vase de depozitare pline cu cereale arse. De fapt, Kenyon a găsit peste șase bușteni de cereale doar într-un singur sezon.13 Aceasta ar părea o descoperire ciudată, deoarece cerealele erau un element de bază al hranei pentru oamenii din antichitate. Dacă Ierihonul s-a aflat sub asediu pentru o perioadă îndelungată de timp, așa cum era tactica militară obișnuită a vremii, cerealele ar fi fost mâncate de locuitori. Dacă orașul ar fi căzut după un asediu scurt, ar fi fost luat ca o sursă importantă de hrană pentru armata invadatoare.

Descoperirea a numeroase borcane pline cu grâne arse în casele distruse ale orașului canaanit Ierihon afirmă mai multe detalii biblice importante:

• Bătălia de la Ierihon a avut loc în primăvara anului (Iosua 3:15 & 5:10), ceea ce ar fi fost la scurt timp după recoltă. Borcanele cu cereale indică faptul că orașul a fost într-adevăr distrus în primăvara anului, la scurt timp după recoltă.
• Asediul Ierihonului a durat doar șapte zile (Iosua 6:4). Cantități mari de cereale arse în casele săpate de Kenyon și Garstang indică faptul că nu a existat un asediu prelungit înainte de distrugerea Ierihonului.
• Cetatea Ierihonului a fost dedicată Domnului pentru a fi distrusă, iar israeliții nu trebuiau să ia prada (Iosua 6:17-24). Acest fapt explică de ce grâul a fost ars și nu luat.

Rezumat

Fără o amprentă arheologică israelită răspândită în secolul al XV-lea î.Hr. este în concordanță cu relatările biblice despre o cucerire prelungită și limitată a Canaanului.14 Acest lucru nu înseamnă, totuși, că există o absență de dovezi pentru Cucerirea Canaanului. Descoperirile făcute de numeroase echipe de săpături la Ierihon sunt în concordanță cu relatarea istorică a bătăliei de la Ierihon, așa cum este consemnată în Biblie.

Imaginea de titlu: By /u/reddit-wildeastmofo

Note finale:

1 Un bun rezumat al versetelor care indică o dată timpurie pentru Exod (și implicit cucerirea 40 de ani mai târziu) în secolul al XV-lea î.Hr. poate fi găsit în următoarele episoade ale emisiunii Digging for Truth: https://www.youtube.com/watch?v=bxXXTGD_y40&t=1312s și https://www.youtube.com/watch?v=8-mUoS5RvBU&t=1379s În plus, aceste episoade din Digging for Truth evidențiază dovezile arheologice pentru un Exod/cucerire timpurie: https://www.youtube.com/watch?v=iPYkoKyRfKw&t=1s și https://www.youtube.com/watch?v=XpRUe6-tkzQ&t=20s

2 Modelele procesului gradual propun că israeliții au imigrat treptat și pașnic în regiunile muntoase ale Canaanului, cucerind orașele canaanite doar după ce populația lor a fost suficient de mare. Modelul Procesului intern sugerează că, mai degrabă decât să vină din exterior, israeliții sunt originari din Canaan și și-au realiniat identitatea printr-o revoluție socială cândva în Epoca Fierului. Sursa: Note de la cursul Dr. Aren Maier, Arheologie biblică: The Archaeology of Ancient Israel and Judah. Acest curs este disponibil online aici: https://www.edx.org/course/biblical-archaeology-the-archaeology-of-ancient-israel-and-judah

3 Henry B. Smith, Jr, „Archaeology’s Lost Conquest”, Answers in Genesis. 1 iulie 2014. https://answersingenesis.org/archaeology/archaeologys-lost-conquest/ (Accesat la 21 mai 2019).

4 Bryant Wood, „The Walls of Jericho”, Associates for Biblical Research. 9 iunie 2008. https://biblearchaeology.org/research/conquest-of-canaan/3625-the-walls-of-jericho?highlight=WyJ3YWxscyIsIndhbGxzJyIsIid3YWxscyIsIid3YWxscyciLCJvZiIsIidvZiIsIm9mJyIsImplcmljaG8iLCJqZXJpY2hvJ3MiLCInamVyaWNobyIsImplcmljaG8nIiwiJ2plcmljaG8nIiwid2FsbHMgb2YiLCJ3YWxscyBvZiBqZXJpY2hvIiwib2YgamVyaWNobyJd (Accesat la 22 mai 2019).

5 Bryant Wood, „Did the Israelites Conquer Jericho? A New Look at the Archaeological Evidence”, BAR 16:2 (1990): 44-58, 53. Online: https://biblearchaeology.org/research/conquest-of-canaan/2310-did-the-israelites-conquer-jericho-a-new-look-at-the-archaeological-evidence?highlight=WyJjeXByaW90Il0= (accesat la 22 mai 2019).

6 Bryant Wood, „The Walls of Jericho”, Associates for Biblical Research. 9 iunie 2008. https://biblearchaeology.org/research/conquest-of-canaan/3625-the-walls-of-jericho?highlight=WyJ3YWxscyIsIndhbGxzJyIsIid3YWxscyIsIid3YWxscyciLCJvZiIsIidvZiIsIm9mJyIsImplcmljaG8iLCJqZXJpY2hvJ3MiLCInamVyaWNobyIsImplcmljaG8nIiwiJ2plcmljaG8nIiwid2FsbHMgb2YiLCJ3YWxscyBvZiBqZXJpY2hvIiwib2YgamVyaWNobyJd (Accesat la 22 mai 2019).

7 Ibidem.

8 Lorenzo Nigro, „TELL ES-SULTAN 2015 A Pilot Project for Archaeology in Palestine”, Near Easter Archaeology 79:1 (2016), 15-16. Online: http://www.lasapienzatojericho.it/Biblioteca/Jericho/TELL_ES-SULTAN_Jericho_2015_A_Pilot_Proj.pdf (accesat la 22 mai 2019).

9 Yadin, Yigael. 1982. „Israel Comes to Canaan: Is the Biblical Account of the Israelite Conquest of Canaan Historically Reliable?”. Biblical Archaeology Review 08:02 (1982): 22.

10 Titus Michael Kennedy, „History or Myth? An Archaeological Evaluation of the Israelite Conquest during the periods of Joshua and the Judges”, p. 88. , (accesat la 19 mai 2019).

11 Bryant Wood, „The Walls of Jericho”, Associates for Biblical Research. 9 iunie 2008. https://biblearchaeology.org/research/conquest-of-canaan/3625-the-walls-of-jericho?highlight=WyJ3YWxscyIsIndhbGxzJyIsIid3YWxscyIsIid3YWxscyciLCJvZiIsIidvZiIsIm9mJyIsImplcmljaG8iLCJqZXJpY2hvJ3MiLCInamVyaWNobyIsImplcmljaG8nIiwiJ2plcmljaG8nIiwid2FsbHMgb2YiLCJ3YWxscyBvZiBqZXJpY2hvIiwib2YgamVyaWNobyJd (Accesat la 23 mai 2019).

12 Bryant Wood, „Did the Israelites Conquer Jericho? A New Look at the Archaeological Evidence”, BAR 16:2 (1990): 44-58, 53. Online: https://biblearchaeology.org/research/conquest-of-canaan/2310-did-the-israelites-conquer-jericho-a-new-look-at-the-archaeological-evidence?highlight=WyJjeXByaW90Il0= (Accesat la 23 mai 2019).

13 Dr. David Graves, „Figure 60 – Grain Storage Jars at Jericho”, Biblical Archaeology Online Companion. 13 decembrie 2014. https://biblicalarchaeologygraves.blogspot.com/search?q=Jericho (Accesat la 23 mai 2019).

14 Henry B. Smith, Jr, „Archaeology’s Lost Conquest”, Answers in Genesis. 1 iulie 2014. https://answersingenesis.org/archaeology/archaeologys-lost-conquest/ (Accesat la 23 mai 2019).

.