Personalul militar de peste mări și din bazele americane a fost expus la o varietate de substanțe toxice în ultimul secol. Substanțe precum solvenții organici, hidrocarburile aromatice și combustibilii diesel au provocat efecte grave asupra sănătății la un număr de veterani. Modelele din grupurile cu expunere ridicată, cum ar fi cei expuși la agentul portocaliu în Vietnam, au arătat că aceste pericole de siguranță la locul de muncă au avut consecințe radicale asupra sănătății.

Expunerea la combustibil pentru avioane a fost legată de o serie de efecte asupra sănătății. Expunerea la vapori de combustibil pentru avioane și la inhalare a fost frecventă la veteranii din Vietnam, în special pentru personalul din forțele aeriene. Cu toate acestea, au existat, de asemenea, muncitori expuși și personal militar în mai multe baze ale forțelor aeriene din Statele Unite.

Cercetarea a constatat că expunerea umană la combustibilul pentru avioane poate împiedica sănătatea neurocomportamentală și cardiacă, precum și funcția pulmonară. Combustibilii pentru avioane cu reacție JP-5 și JP-8, precum și combustibilii Jet A, pot fi, de asemenea, legați de pierderea auzului în rândul veteranilor.

În timp ce acest blog se concentrează asupra expunerii la JP-4, este important de reținut că CDC a publicat informații privind expunerea la combustibilul pentru avioane cu reacție Jet A, JP-5 și JP-8. Se cunosc puține lucruri despre efectele expunerii la JP-8 și JP-8 (jet propulsion fuel-8) și la ceilalți combustibili asociați. Cu toate acestea, studiile pe animale au constatat că expunerea cutanată la aceste substanțe chimice poate provoca alterări ale pielii. Ingerarea prin apă poate duce, de asemenea, la leziuni hepatice, imunotoxicitate și deteriorarea auzului.

Vom descompune mai jos aceste efecte adverse ale simptomelor sindromului de expunere la combustibil pentru avioane cu reacție.

Expunerea la JP-4 în Vietnam

JP-4 (Jet Propellant-4) Combustibilul pentru avioane cu reacție era peste tot în Vietnam. Veteranii Forțelor Aeriene glumesc că știi că ai fost în Forțele Aeriene atunci când știi ce gust are combustibilul pentru avioane. Echipajele Huey își ștergeau adesea elicopterele și echipamentele cu JP-4, soldații îl foloseau pentru a arde gunoiul și fecalele, iar mulți au fost expuși în mod cronic la vapori și combustibil pe piele. Jeturile și Huey-urile îl ardeau în mod constant și au existat multe cazuri în care cantități mari de JP-4 au luat foc. În Bien Hoa, în mai 1965, vezicule de 250.000 de galoane de combustibil pentru avioane JP-4 au ieșit în fum, omorând și rănind mulți soldați și umplând plămânii cu combustibil în flăcări.

În „Vietnam: Lessons Learned #74”, un raport privind tehnicile de defrișare, declasificat în 1985, este menționat de două ori:

„În cazul în care defrișarea prin pulverizare manuală trebuie să se facă în apropierea culturilor sau a altei vegetații dezirabile, ar trebui să se folosească combustibil Jp-4 sau motorină contaminată, fără adaos de erbicid”.

” ORANGE trebuie amestecat cu 10 până la 20 de părți de Jp-4 sau motorină (combustibilul contaminat este acceptabil)”

Chiar dacă are doar tangențial legătură cu combustibilul pentru avioane, în document se află cel mai mare paragraf care demonstrează natura oximoronică a sintagmei „Informații militare:”

„Toate aceste erbicide prezintă riscuri scăzute pentru oameni și animale. Ele au fost utilizate pe scară largă în SUA timp de peste 20 de ani pe culturi alimentare și alte culturi, pășuni și păduri. Nu sunt necesare precauții speciale pentru echipajele aeriene sau terestre, iar trupele prietene sunt deseori pulverizate fără efecte negative. Niciunul dintre erbicide nu este persistent în sol, iar zonele trebuie să fie resprayate periodic pentru a omorî regenerarea, dacă situația tactică o cere.”

„Operațiunea Flyswatter” a fost un program de eradicare a țânțarilor în care 1,76 milioane de galoane de pesticide malation au fost pulverizate peste capetele trupelor, de obicei chiar în jurul amurgului, când țânțarii erau activi, iar oamenii mâncau dedesubt. Mulți veterani care au lucrat la acest proiect susțin că JP-4 sau motorina erau, de asemenea, adesea amestecate cu pesticidele. Acest lucru are sens, deoarece pesticidele fuseseră amestecate în mod obișnuit cu kerosen timp de o jumătate de secol înainte de Vietnam.

Se presupune că fiecare veteran care a pus piciorul în Vietnam a fost expus la Agent Orange, dar nu ar trebui să se presupună că a fost expus și la JP-4?

Proprietățile toxice ale JP-4

JP-4 este similar cu kerosenul și este ceea ce se numește un combustibil „wide-cut”. Aceasta înseamnă că există o gamă mai largă de componente constitutive decât în combustibilul comercial sau în benzină și este mai ieftin de produs. Potrivit Agenției pentru Substanțe Toxice și Registrul Bolilor (Agency for Toxic Substances and Disease Registry), există de obicei numai în jur de 100 de componente pe bază de hidrocarburi.

Benzenul, toluenul, etilbenzenul și xilenii, cunoscute în mod colectiv ca BTEX, sunt extrem de toxice pentru oameni și au devenit o problemă majoră de mediu, în special în jurul bazelor Forțelor Aeriene. Baza Hill Air Force Base din Utah a fost desemnată ca sit superfund de către EPA, după ce s-a descoperit că avea o contaminare cu JP-4 atât de extinsă încât concentrația de BTEX de 5.000 mg/kg până la 95 de metri sub suprafață. Ca referință, OSHA consideră că dozele de peste 0,004 mg/kg sunt dăunătoare pentru oameni. Hill AFB nu este singura. Luke, Mather, George, Travis, Williams, McClellan, Tyndall, Griffis, Ellsworth, Anderson și multe alte baze ale Forțelor Aeriene se află pe lista Superfund a EPA, fie pentru BTEX, PCB, tricloretilenă, fie pentru alte contaminări. Trebuie să credem că nivelurile periculoase ale acestor substanțe chimice există la 30 de metri sub suprafață (precum și în apele subterane în multe locuri), dar că aviatorii de la suprafață nu sunt expuși? Nu trebuie neapărat să manipulați rezervoare de combustibil pentru a fi expuși sau pentru a vă confrunta cu riscurile pentru sănătate. Chiar și un bucătar sau un specialist în gestionarea informațiilor este expus, prin simpla existență în bază.

Se pare că JP-4 a fost atât de omniprezent în operațiunile militare din perioada Vietnamului, încât aproape fiecare veteran a fost expus într-o oarecare măsură. S-ar părea chiar că soldații, marinarii și aviatorii din zilele noastre sunt încă expuși din cauza contaminării mediului cu JP-4 în bazele militare, la ani de zile după ce armata a trecut de la JP-4 în 1995 la JP-5, JP-7 și JP-8.

Vom detalia mai jos efectele adverse ale expunerii la combustibil pentru avioane.

Efectele combustibilului pentru avioane: Expunerea la JP-4 și bolile neurologice

JP-4 este alcătuit din multe substanțe neurotoxice și cancerigene și este probabil ca expunerea cronică la JP-4 să poată duce la probleme neurologice grave. Creierul și sistemul nervos periferic sunt deosebit de vulnerabile la daunele provocate de expunerea chimică, deoarece hidrocarburile „aromatice” și compușii organici „volatili” sunt adesea absorbiți prin nas, care are mai puține bariere între lumea exterioară și creier. Această neurotoxicitate este agravată de faptul că multe dintre aceste substanțe chimice sunt substanțe chimice solubile în lipide care sunt capabile să traverseze cu ușurință bariera hemato-encefalică. Adesea, pierderi relativ mici de neuroni care utilizează neurotransmițători pot avea repercusiuni mari. Este cam ca și cum o tăietură de hârtie pe deget nu este prea rea, dar gândul de a avea una pe ochi îți face inima să se accelereze. Sistemul neurologic este delicat, vulnerabil, iar daunele sunt adesea permanente, deoarece celulele creierului nu se regenerează. Examenele neurologice pot arăta leziuni neurologice la veterani, iar acest lucru se poate datora expunerii la toxine peste limitele de expunere.

Studii anterioare au arătat că efectele toxice ale combustibilului pentru avioane pot provoca următoarele afecțiuni de sănătate:

Boala Parkinson

Boala Parkinson și sindroamele asociate acesteia sunt de obicei cauzate de deteriorarea sau disfuncția celulelor secretoare de dopamină într-o zonă a creierului numită substantia nigra. Mai multe componente ale JP-4 pot provoca fie leziuni directe ale acestor celule, fie mutații în gene specifice. De fapt, s-a constatat că 20% dintre pacienții cu Parkinson au avut o expunere cronică la hidrocarburi. Expunerea la hidrocarburi nu numai că poate cauza Parkinson, dar poate provoca adesea un debut mai timpuriu, accelerarea progresiei bolii și creșterea severității simptomelor. S-a demonstrat că hexanul din JP-4 creează leziuni în sistemul nervos central, care duc atât la neuropatie periferică, cât și la Parkinson. S-a demonstrat că toluenul induce modificări în expresia genei SKP1 , care nu numai că poate provoca boala Parkinson, dar afectează și supresorii tumorali.

Boala Alzheimer și demența

În timp ce se pare că există cel puțin o mică componentă genetică a bolii Alzheimer și a altor demențe, au existat numeroase cercetări care arată că expunerea profesională la anumite substanțe chimice poate provoca, agrava sau accelera demența. S-a demonstrat că expunerea la solvenți, cum ar fi benzenul și toluenul, este corelată cu un risc crescut de apariție a bolii Alzheimer, iar recent, numeroase cercetări au evidențiat că expunerea la metale, cum ar fi plumbul (care se găsește în JP-4), a fost, de asemenea, implicată în demență.

Neuropatie periferică

Cum s-a menționat mai sus, s-a demonstrat că n-hexanul care se găsește în JP-4 provoacă neuropatie periferică și degenerarea fibrelor nervoase distale în tot sistemul nervos. În unele cazuri, neurodegenerarea periferică cauzată de expunerea cronică la n-hexan și la metaboliții săi poate duce la atrofia mușchilor scheletici.

Leziuni cerebrale/encefalopatie toxică

Creierul este supus leziunilor cauzate de leziuni chimice, la fel cum este vulnerabil la leziuni fizice, și deseori rezultă în ceea ce se numește encefalopatie toxică. Aceasta nu este o boală sau o tulburare distinctă. Înseamnă doar tulburare („pathy”) referitoare la creier („encefalo”) cauzată de toxine. Acesta tinde să fie folosit ca un termen general pentru a descrie leziunile suferite de creier care nu pot fi etichetate drept „Parkinson” sau o altă boală neurologică discretă.

Tulenul și xilenul (împreună cu tricloretilena (TCE,) care este un solvent pe care mulți militari îl folosesc în mod regulat, inclusiv mulți dintre cei care sunt expuși în mod regulat la JP-4, cum ar fi mecanicii de avioane și tehnicienii electroniști) au demonstrat în mod repetat că ambele cauzează simptome de atrofie cerebrală, reducerea conducției nervoase, pierderea materiei cenușii și albe și un „sindrom clinic general de îmbătrânire prematură a funcției corticale”.”

S-a demonstrat că expunerea cronică la toulen afectează funcția receptorilor de N-metil-D-aspartat (NMDA) din hipocampus. Acest lucru duce la o scădere medie de 7% a funcției cognitive, inclusiv a memoriei vizuale, a memoriei verbale, a percepției modelelor vizuale și chiar a dexterității manuale.

Alte probleme neurologice

În timp ce cercetările privind expunerea profesională la substanțe chimice și alte afecțiuni neurologice, cum ar fi scleroza laterală amiotrofică (ALS) și Huntington, nu arată o corelație directă, este probabil ca daunele și stresul oxidativ cauzate de expunerea profesională la neurotoxinele găsite în combustibilul pentru avioane să poată agrava simptomele sau evoluția acestor afecțiuni.

Efectele combustibilului pentru avioane: Expunerea la JP-4 și bolile cardiovasculare

Am aflat până acum că expunerea la combustibil pentru avioane JP-4 a fost mai frecventă decât expunerea la Coca-Cola pentru majoritatea veteranilor din perioada Vietnamului. Veteranii din Vietnam au deja destule motive de îngrijorare în ceea ce privește sistemul lor cardiovascular. S-a demonstrat că PTSD crește riscul de boli de inimă, iar agentul Orange și TCDD-ul care l-a contaminat s-au dovedit, de asemenea, a crește foarte mult ratele de boli de inimă la veteranii din epoca Vietnamului. Componentele constitutive ale JP-4 pot crește și mai mult aceste șanse.

Există peste 100 de hidrocarburi în JP-4, de la hidrocarburi aromatice de bază și alcani până la hidrocarburi aromatice policiclice mai complicate, izoalcani și cicloparafine (o listă completă poate fi găsită la pagina 72 aici).

În timp ce comunitatea medicală se concentrează mult mai mult pe natura cancerigenă a majorității acestor substanțe chimice, mai multe studii au arătat că acestea sunt destul de dăunătoare și pentru sistemul cardiovascular. Expunerea la hidrocarburi aromatice policiclice a fost asociată cu o, tensiune arterială și o frecvență cardiacă ridicate, contribuie la arterioscleroză și la un risc crescut de boală cardiacă ischemică și de mortalitate din cauza bolilor cardiovasculare.

De parcă expunerea la vaporii de JP-4 nu ar fi fost suficient de dăunătoare, atunci când JP-4 este ars, eliberează, de asemenea, monoxid și dioxid de carbon, particule în suspensie în aer, precum și sulf și compuși pe bază de sulf. Expunerea la monoxid și dioxid de carbon poate lipsi inima de oxigen, provocând daune de lungă durată. S-a demonstrat că compușii de sulf cauzează ischemie miocardică, hipertensiune și slăbirea mușchilor cardiaci.

Nici un singur organ sau sistem din corp nu este însă izolat. Deoarece aceste substanțe chimice sunt, de asemenea, puternic dăunătoare pentru alte sisteme și organe, atunci când aceste organe cedează, inima poate fi afectată. Benzenul poate agrava diabetul și alte probleme metabolice, poate provoca leziuni neurologice, precum și afecta grav plămânii și tractul respirator. Chiar dacă inima în sine nu a fost afectată de expunerea cronică, ea este adesea o victimă secundară din cauza eșecurilor din sistemele care o susțin. Deoarece multe dintre aceste substanțe chimice sunt substanțe cancerigene severe, este probabil că cancerele cauzate de JP-4, cum ar fi cancerul pulmonar, pot provoca un efect în cascadă care, în cele din urmă, slăbește întregul organism, inclusiv inima.

„Tripla amenințare” a PTSD, a expunerii la Agent Orange/dioxină și a expunerii la JP-4 poate fi devastatoare pentru inimă. Veteranii care au fost staționați în CONUS, în Thailanda sau în alte zone în perioada Vietnamului încearcă adesea să lupte cu VA pentru o prezumție de expunere la Agent Orange și adesea pierd. Am cercetat multe dintre aceste cazuri și am văzut multe argumente în care veteranilor care au fost foarte probabil expuși la Agent Orange le-au fost refuzate cererile de despăgubire de către VA din cauza unor detalii tehnice. Cu toate acestea, 2,3,7,8-Tetraclorodibenzodioxina (TCDD) din Agentul Orange este, de fapt, foarte asemănătoare cu benzenul și cu unele dintre celelalte substanțe chimice din JP-4. De fapt, atât benzenul, cât și TCDD sunt active la aceiași receptori de hidrocarburi arilice din organism, ceea ce înseamnă că multe dintre bolile cauzate de TCDD ar putea fi cauzate de benzen și alte hidrocarburi. Aceasta include, bineînțeles, bolile de inimă.

Expunerea la Jet Fuel & Your VA Disability Claim

Încă o dată, personalul forțelor aeriene americane este principalul grup expus când vine vorba de JP-4. În timp ce efectele specifice ale combustibilului pentru avioane asupra sănătății umane depind de nivelurile de expunere, expunerea pe termen lung și scurt poate avea un impact semnificativ asupra sănătății umane. Dacă v-ați confruntat cu un nivel ridicat sau cu o expunere pe termen lung la combustibil pentru avioane JP-4, este posibil să aveți dreptul la despăgubiri de invaliditate VA pentru boala dumneavoastră. Contactați echipa de la Hill & Ponton astăzi pentru o evaluare gratuită a cazului.

.