Sanjay Leela Bhansali, în vârstă de 50 de ani, se simte cel mai bine doar cu el însuși. Deși este atașat de mama și de sora sa, el poate fi cel mai sincer și transparent doar cu el însuși. Este extrem de atent și sensibil și a ajuns la părerea că relațiile nu funcționează pentru el. Se dăruiește cu totul muncii sale și își trăiește viața prin personajele sale. Înaintea viitorului său film Ram-Leela, el vorbește cu TOI despre relația de dragoste și ură cu tatăl său, despre mentorul său Vidhu Vinod Chopra și despre ce l-a determinat să adauge Leela la numele său. Extras:
Cum te-ai gândit să devii cineast?
Bunicul meu era un om bogat care stătea într-un bungalou în Walkeshwar, dar la 25 de ani a dat faliment și a trebuit să ne mutăm într-un loc de 200 de metri pătrați în care, pentru o baie, trebuia să aștepți la coadă timp de două ore. Tatăl meu a produs filme în anii ’50, dar erau filme precum Jaazi Lootera, pe care nu le-am văzut niciodată. Aveam cinci ani când m-a luat cu el la un studio, unde se filma un cabaret. Mă întrebam de ce această fată purta niște haine atât de mici, mânca un măr și sărea pe un bărbat cu haine la fel de mici și apoi tot aruncau unul în altul acest măr, deoarece nu ajungea la punctul potrivit. Eram fascinată. Așteptam ore întregi ca să ascult Vividh Bharati și mă uitam în oglinda mică și dansam pe melodiile lui Shammi Kapoor. Trebuia să trec prin zona luminilor roșii pentru a merge la școală, deoarece locuiam la două străzi de acolo. Pe acea alee erau șase teatre, așa că viața era fascinantă. Apoi, într-o zi, a venit un cufăr de machiaj cu tot felul de peruci și costume și asta a fost cutia Pandorei pentru mine. Am decis să devin regizor. Chiar dacă eram o elevă strălucită, mersul la facultate au fost cei mai răi ani din viața mea, pentru că mă duceam acolo doar pentru a-mi termina facultatea. M-am înscris la institutul de film la cursul de montaj și acolo am crezut că voi înflori. Mi-am pierdut tatăl în timp ce eram la institut și nu știam de unde să încep, până când Vidhu Vinod Chopra a venit acolo și m-a angajat să filmez un cântec în Parinda. Apoi am ajuns să-l asist pe Vinod timp de șapte ani.

Ce ai învățat de la Vinod?De la el am învățat curajul de a vorbi și de a fi neînfricat. Scria pe tablă – „La naiba, sunt bun” cu autograful său. El m-a învățat să cred în munca mea și m-a împins să vorbesc. Îmi spunea: „Dacă nu vorbești, cum îți vei aranja banii, cum vei vorbi cu actorii tăi?”. Asta a fost faza de deschidere. Bineînțeles, odată ce am început să vorbesc, mi s-a spus să vorbesc mai puțin. Am învățat disciplina și concentrarea cu care lucra el. Mergeam cu el la toate ședințele muzicale și stăteam la picioarele lui RD Burman în timp ce își compunea cântecele pentru 1942: O poveste de dragoste. Burmanda spunea: „Dacă vrei să sărbătorești un cântec bun, trebuie să mănânci și să sărbătorești și să comanzi imediat mâncare bună. În 50 de minute fix, a făcut Ek Ladki Ko Dekha To Aisa Laga, a aruncat stiloul și a spus: „Machhi mangao” și s-a dus direct la bucătărie să pregătească mâncare. Această inocență de a descoperi și de a fi entuziasmat de munca ta este ceea ce am învățat de la acești doi oameni. Bineînțeles, RD a murit și nu a trăit să vadă succesul muzicii sale.

Vorbim despre RD Burman?
Era superb, stând în kurta lui de mătase neagră și lungi de mătase neagră, cu discurile frumos așezate și stivuite acolo, în camera lui albă, cu gaddis alb și armoniul lui, cu conversația lui neclară și cu o scânteie în ochi, pentru a asculta un sunet nou. Eram înnebunit după muzica acelui om. Deschiderea lui l-a făcut să fie un mare regizor muzical. Nimeni nu trăiește muzica așa cum o trăia el. De la el am învățat să ascult oamenii, chiar dacă era vorba de un asistent. Să nu mă tem niciodată de critici, asta am învățat de la el. Trecea printr-o perioadă critică. Industria îl îndepărtase. Nu mai avea de lucru. O companie muzicală a venit la Vinod și i-a spus: „Mutați-l din 1942 și vă vom da de două ori mai mulți bani” și, bineînțeles, Vinod nu a fost de acord și le-a cerut să părăsească sala. Burmanda avea o inimă mare. Un om care hrănea oamenii atunci când făcea un cântec bun. Era 7.30 dimineața și ascultam un cântec din Kati Patang când Farah (Khan) m-a sunat să-mi spună că dada a plecat.

Să vorbim despre tatăl tău?
În toată copilăria mea, mi s-a spus că filmele nu fac bani și că este o lume în care nu ar trebui să fiu. Erau o mulțime de oameni de la care trebuia să luăm bani și o mulțime de oameni cărora trebuia să le dăm bani. Îmi amintesc că bunica mea mă ducea pe jos de la Bhuleshwar la Colaba pentru a colecta 10.000 de dolari de la un producător căruia îi împrumutasem bani, în trecut. Omul acela ne făcea să așteptăm ore întregi și, pe tot parcursul drumului de întoarcere, ea îmi tot spunea cum să nu fac parte din filme. Și totuși, tatăl meu m-a dus de 18 ori să văd Mughal-e-Azam. El mi-a făcut cunoștință cu toate tipurile de muzică, de la cea a lui Bade Ghulam Ali Khan sahab la cea a lui Dada Kondke. Așa că eram complet confuz când eram copil. Eram dat la o școală bună, dar trebuia să împrumutăm bani de la rudele noastre pentru a plăti taxele. Acestea tergiversau să ni-i dea. Faptul că veneau și ne cereau banii înapoi mă făcea să nu mai ies din casă. Am început să mă simt izolată. Mă bazam doar pe muzică pentru ancorare și mă duceam în lumea mea imaginară. Tatăl meu avea o dragoste pentru viață și o trăia regește, chiar dacă nu ne permiteam acest lucru. Așa că am trecut la cealaltă extremă, cea a deprivării totale și a simplității, pentru a economisi pentru vremurile care vor veni. L-am iubit enorm, dar nu am putut să o exprim. Astăzi, regret acest lucru. Mi-aș fi dorit să fie în viață astăzi. De la el îmi iau angoasa, estetica și suferința. Simt prezența omului, deoarece eu sunt o persoană prea mediocră pentru a fi făcut filmele pe care le-am făcut. Încă mă mai duc la vechea noastră casă, punând muzică veche în mașina mea pentru a-l experimenta. Realizez ceea ce a visat el.

Există vedete cu care ați lucrat și care vă sunt prieteni?
Ele vin și pleacă și toate relațiile sunt trecătoare și tranzacționale. Dar eu i-aș numi pe Salman și pe Rani prietenii mei. Ei au fost oamenii de care am fost cel mai aproape și pe care i-am iubit enorm. Îmi dau seama că nu vreau nimic de la ei și nici ei nu vor. Salman era temperamental. Sajid și Farah Khan îi vorbiseră despre faptul că eu sunt un regizor care se zbate în timpul filmului Khamoshi, când m-am întâlnit pentru prima dată cu el la Filmistan. Era ziua mea de naștere și m-a făcut să aștept șase ore. Dar, în mod surprinzător, când m-a văzut, a spus: „Te cunosc. Avem o legătură karmică’. Era un om bun și îi păsa de lucrurile mărunte, dar a încercat să fie un mofturos. În interior este un fachir, care duce o viață simplă. Rani trăiește pentru părinții ei și pentru oamenii pe care îi iubește și este foarte expresivă. Amândoi mi-au dat multă încredere în mine.