Cât valorează Ruben Studdard?

„Am fost fanul numărul unu al trupei New Edition, iar în gimnaziu am trecut la Boyz II Men. Tatăl meu cumpăra o mulțime de discuri și așa i-am auzit pe John Coltrane și Miles Davis. Am devenit un mare fan de jazz.” – Ruben Studdard, din biografia sa oficială.

Despre Ruben Studdard

Tatăl lui Ruben a fost în armată, iar Ruben s-a născut într-o bază a armatei americane din Germania. Dar familia s-a mutat în Birmingham, Alabama, când Ruben avea doar nouă luni. Era un preșcolar de trei ani când a început să cânte în corul bisericii baptiste Rising Star. Până la vârsta de șapte ani, cânta la funcțiile școlare, în diverse biserici și la banchete și evenimente locale. Mama sa era un fan al lui Donny Hathaway, Luther Vandross și O’Jays, iar Ruben a învățat să le cânte cântecele.

În liceu, Ruben s-a alăturat echipei de fotbal ca atacant și a mers înainte și înapoi între cântat și sport. În cele din urmă, a devenit mai serios în ceea ce privește cântatul și a cântat într-un cvartet masculin numit Eternal Harmony, care a participat la o mulțime de spectacole de talente din Birmingham. În cele din urmă a trecut la Alabama A&M; University, unde s-a specializat în muzică. În timpul celui de-al doilea an, a renunțat la școală pentru a urma o carieră muzicală.

Numele real: Christopher Theodore Ruben Studdard. Născut: 12 septembrie 1978, într-o bază a armatei americane din Frankfurt, Germania. Crescut în Birmingham, Alabama; în prezent locuiește în Alabama.

Personal

Ruben s-a căsătorit cu Surata McCants în cadrul unei ceremonii private la 28 iunie 2008. În noiembrie 2011, avocatul său a anunțat că cuplul trece printr-un divorț. În ianuarie 2012, el a lansat un cântec despre despărțire intitulat „June 28th (I’m Single).”
În martie 2005, Ruben l-a dat în judecată pe nașul și consilierul său de afaceri Ronald Edwards, susținând că Edwards a acumulat 156.000 de dolari pe cardurile de credit ale lui Ruben și a furat 90.000 de dolari din contul său curent. În iunie 2006, un judecător i-a acordat lui Ruben 500.000 de dolari pentru pierderi personale și 1,5 milioane de dolari în daune punitive.

„American Idol”

Când o prietenă care dorea să dea o audiție pentru „American Idol” în Nashville l-a rugat pe Ruben să meargă cu ea, el a mers pentru sprijin emoțional și a dat și el o audiție. Deși ea nu a reușit să treacă în a doua rundă de audiții, Ruben a reușit, și a continuat să treacă rundă după rundă în cadrul emisiunii. El a supraviețuit în cele din urmă fiecărei eliminări, devenind un nume cunoscut în acest proces și câștigând porecla The Velvet Teddy Bear. Iar la 21 mai 2003, a fost încoronat câștigător al celui de-al doilea sezon al emisiunii „American Idol”. Al doilea clasat al emisiunii a fost Clay Aiken, cu care Ruben devenise bun prieten în cele cinci luni pe care le-au petrecut împreună în emisiune.

După „Idol”

Succesul la „American Idol” l-a ajutat enorm pe Ruben în cariera discografică. Primul său single, „Flying Without Wings”, a debutat pe locul 2 în topurile Billboard când a fost lansat în iunie 2003, iar albumul său de debut, Soulful, a fost lansat în decembrie 2003. Acesta a debutat pe locul 1 în topul albumelor Billboard, vânzându-se în peste 400.000 de exemplare în prima săptămână în magazine. Acesta s-a dovedit a fi cel mai înalt punct al carierei sale, deoarece albumele sale ulterioare R&B; și Gospel nu au fost nici pe departe la fel de reușite. Cu toate acestea, el este încă activ ca artist discografic și s-a extins și la actorie. Este cunoscut mai ales pentru că a avut roluri importante în musicalurile „Ain’t Misbehavin” și „Heaven I Need a Hug.”

‘Love Is’

Dintre toți câștigătorii anteriori de la „American Idol”, Ruben Studdard este probabil al doilea cel mai mic pe scara popularității, devansându-l doar pe câștigătorul sezonului 5, Taylor Hicks. Ruben, care a câștigat cel de-al doilea sezon al emisiunii în 2003, este un vocalist de calitate, dar cariera sa de până acum a fost împiedicată de câțiva factori, printre care alegerea slabă a cântecelor, cântatul ocazional fad și o lipsă percepută de personalitate și carismă. Și pe cel de-al patrulea album al său, Love Is, lansat în SUA pe 19 mai 2009, nu este dezamăgitor ca ultimul său album, The Return din 2007, dar încă o dată, Ruben nu reușește să se ridice cu adevărat la înălțimea potențialului său ca un cântăreț R&B-pop; de top.

Pasat vs. Prezent

La începutul carierei sale profesionale, mulți fani R&B; au crezut că Ruben ar putea evolua în următorul Luther Vandross sau Teddy Pendergrass; la „Amrerican Idol”, Ruben a câștigat chiar porecla „The Velvet Teddy Bear” după Pendergrass, a cărui poreclă este Teddy Bear. Dar, în ultimii șase ani, Ruben nu a demonstrat încă că face parte din aceeași categorie cu aceste legende. Cu toate acestea, Love Is este o colecție de cântece de dragoste și balade, este un mic pas în această direcție.

Jumătate din cele 12 melodii ale albumului sunt remake-uri, inclusiv primul single al albumului, „Together”, produs de duo-ul Stargate. Spre deosebire de majoritatea remake-urilor de aici, care sunt melodii mai vechi, „Together” a fost înregistrată anterior doar în ultimii doi ani de către doi cântăreți: Ne-Yo și Lee Carr. Așa că lansarea ei ca single în loc de un cântec nou pare ciudată. Mai ales că versiunea lui Ruben nu este cu nimic mai bună decât celelalte două. Alte remake-uri includ versiunile lui Ruben ale piesei „The Long & Winding Road” (inițial de Beatles); „For the Good Times” a lui Al Green; și, în mod interesant, o versiune country a piesei „More Than Words”, un cântec original al trupei rock Extreme. Ca să o spunem pe șleau, toate remake-urile sunt inutile. Dar materialul original este, de fapt, destul de bun. „A Song For Her”, pe care Ruben l-a scris în colaborare pentru soția sa, este un cântec destul de tandru și emoționant, iar „Footprints in the Sand”, care a fost inspirat de campania prezidențială a lui Barack Obama, este spiritual și înălțător. Punctele de atracție ale albumului se regăsesc toate în cele șase cântece noi ale albumului: pe aceste piese Ruben sună cel mai viu și mai energic și ca un adevărat American Idol.

„The Return”

În ciuda unei cariere de succes și profitabile, Ruben Studdard, câștigătorul din 2003 al concursului de canto „American Idol”, nu a lansat încă un album de 5 stele R&B;, în ciuda faptului că pare să aibă mai mult talent decât mulți cântăreți R&B; contemporani. Dar, în ciuda talentului său, titlul celui mai nou album al său, The Return, este indicativ pentru albumul în sine – cu alte cuvinte, este lipsit de imaginație și puțin plictisitor.

A „Return” to the Bland

Dintre toți câștigătorii „American Idol”, campionul sezonului 2, Ruben Studdard ar putea fi cel care a eșuat cel mai mult să se ridice la înălțimea potențialului său.
În momentul victoriei sale în emisiune, Ruben părea a fi unul dintre cei mai talentați concurenți din toate timpurile, cu vocea sa de aur și corpul său masiv evocând amintiri ale unui tânăr Luther Vandross (întâmplător, Vandross a suferit un atac cerebral cu o lună înainte ca Studdard să fie încoronat American Idol).
Și Ruben a continuat să obțină un succes major ca artist, vânzând peste un milion de discuri ale albumului său de debut din 2003, Soulful, și jumătate de milion ale celui de-al doilea LP al său, I Need An Angel, lansat în 2004 pentru muzică gospel.
Dar, în ciuda succesului său, pentru mulți dintre fanii R&B; ceva a părut întotdeauna să lipsească la Ruben. Nu numai că nu s-a ridicat la înălțimea potențialului său ca succesor al lui Luther Vandross, dar nu a reușit încă să livreze albumul clasic R&B; pe care mulți îl așteptau. Iar The Return nu face excepție.
Albumul este plin de melodii R&B; plușate, pop-ish mid-tempo, care par orientate spre a mulțumi un public larg și a obține o acceptare cât mai largă.
Cel mai mare defect al albumului este modul în care vocea lui Ruben este atât de diluată. Vocea sa puternică nu are nicio potență în mare parte din timp și sună aproape la fel de generic ca și vocile care însoțesc muzica de lift.

Run-of-the-Mill

Dacă există un cuvânt care să descrie în mod adecvat The Return, plictisitor este acela. Piesa de deschidere, „The Return (of the Velvet Teddy Bear)”, exemplifică acest fapt cu versurile sale stupide, refrenul simplist și ritmul computerizat care sună ieftin.
Este adevărat că lucrurile se îmbunătățesc pe piesele următoare, dar nu semnificativ. Următoarea piesă a albumului (și primul single) este „Change Me”, produsă de Underdogs, este una dintre puținele piese cu versuri foarte bune, dar este banală. Iar piesa de după, „Beautiful”, este o baladă solidă, dar generică din punct de vedere al versurilor.
Ce este amuzant este că, deși albumul se adresează în mod clar unui public de fani mai în vârstă, de muzică mainstream (adică pop), multe dintre piesele albumului au titluri hip-hop, cum ar fi „Get U Loose”, „To Da Crib” și „Blow Ya Mind”.”
Nu vă lăsați totuși păcăliți de titluri – aproape toate cele 14 melodii ale albumului sunt numere zaharoase, de tip Quiet Storm, la mijlocul timpului, care sunt bune în principal ca muzică de ambianță pentru noaptea târziu.
Cel mai important moment al albumului este preluarea de către Ruben a piesei lui Luther Vandross „If Only For One Night”. Pe acest cântec, Ruben le amintește tuturor de ce a câștigat „American Idol” în primul rând.
Interpretarea impecabilă a cântecului este singura piesă de pe album care se potrivește favorabil cu muzica lui Luther.