Întrebare: Pot stridiile și alți bivalve să facă parte cu adevărat dintr-o dietă vegană? Am auzit că pot fi, din moment ce nu simt durerea.

R: Nu conform definiției veganismului, deoarece veganii evită toate lucrurile de origine animală, de obicei din motive de bunăstare a animalelor și din convingerea că este greșit să consumi orice ființă sensibilă, precum și din motive de sănătate, de mediu, religioase sau pur și simplu de „dezgust”.

Dar unii oameni – numiți în mod controversat ostrovegieni („ostro” derivă din cuvântul latin pentru stridii) sau bivalvegieni – adaugă moluște bivalve (stridii, midii, scoici și scoici) la dieta lor, altfel vegană. Dacă vreți să faceți acest lucru și dumneavoastră depinde în mare măsură de locul în care vă situați în dezbaterea în curs de desfășurare cu privire la ceea ce face ca formele de viață să fie simțitoare și de cât de „pură” este dieta vegană pe care doriți să o urmați.

Argumentul în favoarea consumului de bivalve este că acestea nu au sistem nervos central, deci nu pot fi simțitoare sau simți durere. Adică, sistemul lor nervos foarte simplu nu are un creier capabil să fie conștient de intrările senzoriale sau să proceseze semnalele nervoase ca durere. Atunci când își închid cochiliile cu balamale, ar putea fi pur și simplu un reflex involuntar la stimuli nocivi sau amenințători, nu că percep stimulii ca fiind durere, așa cum fac oamenii și alte animale cu sisteme nervoase mai complexe.

Susținătorii argumentează, de asemenea, că, deși bivalvele sunt vii, la fel sunt și plantele. Și ei remarcă faptul că unele plante se mișcă în mod similar ca răspuns la stimuli – în special capcana Venus, ale cărei fire de păr senzoriale fac ca petalele sale să se închidă brusc în jurul insectelor.

Nu este surprinzător faptul că mulți vegani și grupuri vegane se opun vehement conceptului de ostroveganism. Potrivit organizației pentru drepturile animalelor PETA, este departe de a fi concludent faptul că bivalvele nu simt durere – capacitatea scoicilor de a înota pentru a se îndepărta de amenințări, de exemplu, sugerează contrariul, spune grupul – și ar trebui să li se acorde beneficiul îndoielii și, prin urmare, să fie evitate.

Cum spune un articol din ILAR Journal (o publicație a Institutului pentru Cercetarea Animalelor de Laborator), „Deoarece definiția durerii include o componentă subiectivă care poate fi imposibil de măsurat la animale destul de diferite de oameni, concluziile ferme despre posibila existență a durerii la moluște pot fi imposibil de obținut.”

.