Update: Unele oferte menționate mai jos nu mai sunt disponibile. Vedeți ofertele actuale aici.

De când La Compagnie și-a lansat serviciul accesibil la clasa business între Newark (EWR) și Aeroportul Charles De Gaulle din Paris (CDG) vara trecută, am fost curios să îl experimentez la prima mână – mai ales că acum compania aeriană perturbă și mai mult piața profitabilă a clasei business, oferind tarife aparent prea bune pentru a fi adevărate, cumperi unul, primești unul gratuit, împreună cu bilete ieftine de ultim moment.

Pentru călătoria mea recentă la Paris, am rezervat un zbor fără escală între EWR și CDG pentru 863,80 dolari dus-întors, taxe incluse, și am fost plăcut surprins de experiența generală, fiind o opțiune relativ ieftină pentru servicii mai bune decât cele economice. Auzisem anterior câteva recenzii negative despre La Compagnie, totuși, așa că am plecat cu așteptări destul de scăzute.

Am rezervat biletul cu ceva mai mult de o lună înainte, dar chiar dacă aș fi rezervat în ultimul moment, costurile ar fi fost rezonabile: 1.208 $ pentru tarifele dus-întors, comparativ cu 7.300 $+ dus-întors la alți transportatori. Chiar și locurile în regim economic de ultim moment pentru aceleași date costau mai mult de 2.100 de dolari la Delta și Air France. Desigur, rezervarea unui zbor dus-întors este adesea mult mai ieftină decât un zbor dus-întors, dar dacă nu plănuiți să vă întoarceți la locul de origine după o călătorie, posibilitatea de a plăti mai puțin pentru a zbura doar într-o singură direcție poate fi foarte atractivă.

Toate acestea sunt relative, totuși – dacă rezervați cu suficient timp înainte, puteți obține în prezent zboruri dus-întors la clasa business de 2.407 dolari la companii aeriene precum Air France, American, Delta și United, care oferă un produs superior la bord și vă permit să acumulați mile valoroase pentru călătorii frecvente (ceea ce nu puteți face cu La Compagnie).

La Compagnie deține două avioane (ambele Boeing 757-200 modernizate) și, în prezent, zboară doar pe două rute dus-întors: Newark – Paris și Newark – Londra Luton (LTN). Zborurile între EWR și CDG sunt oferite șapte zile pe săptămână, în timp ce ruta EWR-LTN operează în fiecare zi, cu excepția zilei de marți. Puteți vedea programul complet al La Compagnie aici.

Mulți cititori m-au întrebat de ce m-aș gândi să zbor cu o companie aeriană care nu mi-ar aduce mile cu un program tradițional de fidelizare. Răspunsul este simplu: Câștigarea milelor și a statutului de elită este frumos și toate cele, dar prefer să economisesc bani și să îi cheltuiesc atunci când sunt cu adevărat în Paris decât să plătesc pentru un pat puțin mai bun în timpul zborului. Și, să fim sinceri, zborurile spre Europa de Vest din New York nu sunt atât de lungi – prefer să-mi păstrez milele și upgrade-urile pentru zborurile pe distanțe foarte lungi, cum ar fi cele recente cu Korean Air și Singapore Airlines, care au fost spectaculoase. Întotdeauna îmi va plăcea să primesc mile, dar în acest caz prefer să economisesc o sumă uriașă de bani decât să-mi acumulez milele. Și din moment ce La Compagnie oferă locuri la clasa business la prețuri mai bune decât cele de la clasa economică și clasa business pentru o singură călătorie la alte companii aeriene, decizia mea a fost ușoară.

Rezervare și check-in

Zborurile La Compagnie nu vor apărea pe alte motoare de rezervări de călătorii, așa că va trebui să vă îndreptați către site-ul său pentru a rezerva direct. Chiar dacă tarifele de ultimă oră sunt o afacere excelentă, veți găsi cele mai bune tarife dacă rezervați din timp. Am plătit cu cardul meu American Express Premier Rewards Gold, deoarece îmi oferă puncte 3x la toate biletele de avion, la fel ca și cardul Citi Premier® Card.

Verificarea la Newark a fost fără probleme, cu o singură persoană în fața mea la coadă. Cu toate acestea, având în vedere că nu există TSA PreCheck disponibil cu La Compagnie, iar TSA din Newark este notoriu de lent, aș recomanda totuși să acordați mai mult timp pentru securitate.

Am vizitat salonul Priority Pass înainte de securitate și am simțit că a fost mai frumos decât majoritatea saloanelor companiilor aeriene. Acesta avea un design șic și oferea somon, paste penne pesto și un bar complet. Rețineți că puteți avea acces și dacă vă înscrieți pentru un abonament gratuit la Priority Pass Select cu cardul Platinum de la American Express.

Viajul meu trebuia să plece la ora 21:45, dar până la 21:30 nu fusese anunțată nicio întârziere. Această lipsă inițială de comunicare a fost puțin frustrantă și, deși în cele din urmă am început îmbarcarea la ora 21:45, nu am decolat efectiv decât aproximativ o oră mai târziu.

În avion

757-200 avea 74 de locuri, cu scaune cu lățimea de 26 de centimetri, într-o configurație 2 x 2. Avionul era plin în proporție de aproximativ 75%, iar eu am putut să-mi schimb locul din rândul al șaptelea cu locul 2A, care cred că este unul dintre cele mai bune de pe aeronavă.

Este un scaun de compartimentare cu spațiu suplimentar pentru picioare în partea stângă a avionului și nu este chiar în spatele bucătăriei, ca rândul 1 din partea dreaptă a avionului. Am avut noroc, deoarece scaunul de lângă mine era gol.

Pentru băuturile de dinaintea plecării, am avut de ales între suc de afine sau un amestec de șampanie de afine cu un mic tratament de ursuleț gumat în el. A fost o schimbare plăcută de ritm și îi dau credit lui La Compagnie pentru că a oferit ceva puțin neașteptat.

Am adormit curând, dar m-am trezit aproximativ 45 de minute mai târziu, chiar când a început servirea mesei. Acest serviciu a durat o veșnicie, deoarece erau doar doi însoțitori de bord, ceea ce părea cam puțin pentru numărul de locuri. Pentru a-mi primi propria masă și o băutură, a trebuit să fac un efort real pentru a atrage atenția însoțitoarei de bord.

Cina a fost cel mult elementară, cu o quiche mică și simplă cu arpagic; o salată frisée cu o bucată de brânză de capră, inimi de anghinare și puțin altceva; o ceașcă de supă cremoasă de cartofi cu șuncă; o chiflă crocantă; o felie de cheddar; iar la desert, o bombe glacée de ciocolată (până la urmă, aceasta este o companie aeriană franceză). Dar, sincer, nu am rezervat acest zbor pentru promisiunea unei mâncăruri extraordinare, așa că nu am fost prea dezamăgit. Acestea fiind spuse, personal aș recomanda să mănânc ceva la aeroport (verificați Grand Central Oyster Bar de la Terminalul C din EWR) și să folosiți cele șase ore și jumătate de călătorie pentru a dormi.

Kit-ul de facilități a fost de bază, dar a inclus toate elementele esențiale, precum și câteva produse de dimensiuni de probă de la linia franceză de îngrijire a pielii Caudalíe, care folosește struguri în toate cremele, loțiunile și serurile sale.

Am primit, de asemenea, o tabletă Samsung încărcată cu opțiuni de divertisment și o hartă în mișcare.

Cu un pas de 62 de inci, scaunul se transformă într-un pat înclinat, subțire capitonat, care nu va fi niciodată considerat lider în industrie – dar la aceste prețuri, sunt de acord cu asta.

Bottom Line

Deși experiența la clasa business la bord nu se compară cu cea a marilor transportatori care zboară pe aceeași rută, este o afacere excelentă pentru ceea ce este și merită analizată dacă plănuiți o călătorie la Paris sau Londra. Ar putea fi, de asemenea, o opțiune bună dacă v-ați dorit experiența de a zbura la clasa business, dar nu vă puteți permite, de obicei, un bilet în acea secțiune a avionului.

Deși serviciul este pe o pantă lentă și produsul general ar putea fi îmbunătățit, dacă sunteți în căutarea unei experiențe mai bune decât cea a avionului la un preț apropiat de cel al avionului, atunci La Compagnie este greu de învins.

Din moment ce zborurile la clasa business spre Europa sunt adesea mai ieftine în timpul verii – și zborul în sine nu este atât de lung de pe Coasta de Est – aș recomanda să vă economisiți milele sau banii pentru a vă răsfăța cu răscumpărări la clasa business spre Asia și alte destinații îndepărtate, alegând să plătiți în numerar atunci când puteți obține oferte ca aceasta în schimb.

Ați zburat cu La Compagnie, sau intenționați să o faceți în acest an? Vă rugăm să împărtășiți experiențele sau planurile dvs. în comentariile de mai jos.

Denegare de responsabilitate editorială: Opiniile exprimate aici sunt doar ale autorului, nu ale oricărei bănci, emitent de carduri de credit, companii aeriene sau lanț hotelier, și nu au fost revizuite, aprobate sau susținute în alt mod de niciuna dintre aceste entități.

Denegare de responsabilitate: Răspunsurile de mai jos nu sunt furnizate sau comandate de către advertiserul bancar. Răspunsurile nu au fost revizuite, aprobate sau susținute în alt mod de către banca reclamantă. Nu este responsabilitatea advertiserului bancar să se asigure că se răspunde la toate mesajele și/sau întrebările.

.