Oxizii de fier au fost depozitați din apa care s-a scurs pe o stâncă dintr-un canion din Arizona. Credit: © Larry Fellows, Arizona Geological Survey, ESW Image Bank

Pigmenții de oxid de fier, care pot fi naturali sau sintetici, au fost folosiți ca coloranți încă de când oamenii timpurii au început să picteze pe pereții peșterilor. Pigmenții naturali sunt derivați din mai multe minerale de oxid de fier: Pigmenții roșii sunt derivați din hematite. Pigmenții galbeni și maronii – ocru, siriu și umbră – sunt derivați din limonit. Magnetita oferă un pigment negru de oxid de fier. Oxidul de fier micacee este o formă specială de hematită care apare sub formă de plachete sau fulgi subțiri de culoare gri metalic. Pigmenții sintetici sunt fabricați în condiții controlate, astfel încât dimensiunea, distribuția și forma particulelor pot fi reproduse cu exactitate, rezultând o uniformitate, o calitate a culorii și o puritate chimică superioare.

Pigmenții de oxid de fier sunt materiale relativ puțin costisitoare care rezistă la schimbarea culorii datorată expunerii la lumina soarelui, au o bună rezistență chimică și sunt stabili în condiții normale de mediu. Principalele utilizări ale pigmenților sunt în vopsele, acoperiri și materiale de construcții, cum ar fi produsele din beton, mortarul, pietrele de pavaj și țiglele pentru acoperișuri. Pigmenții naturali sunt utilizați în grunduri și straturi de bază, unde consistența culorii este mai puțin critică, în timp ce pigmenții sintetici sunt utilizați în vopselele de acoperire, unde consistența culorii este importantă.

Oxidul de fier micacee conferă proprietăți unice vopselelor și acoperirilor deoarece particulele sub formă de fulgi se aliniază în așa fel încât să reziste la pătrunderea umezelii și a gazelor. Aceste acoperiri pot preveni coroziunea și ruginirea metalelor și, de asemenea, rezistă la formarea de bășici, crăpare și exfoliere.

Depozitele de pigment de oxid de fier se găsesc în multe țări, dar au fost dezvoltate în mod semnificativ doar în câteva. Țările cunoscute pentru producția de pigmenți de oxid de fier din punct de vedere istoric includ Cipru, Franța, Iran, Italia și Spania. Țările cu o producție semnificativă recentă includ India, Spania și Honduras.

Pigmenții de oxid de fier sunt, de asemenea, creați prin fabricarea oțelului. Atunci când oțelul este tratat cu acid clorhidric pentru a elimina oxizii de suprafață, acidul este regenerat pentru a fi reciclat și se produce oxid de fier. Oxizii de fier regenerați sunt utilizați într-o varietate de filtre, inductori și transformatoare din aparatele electronice de uz casnic și echipamentele industriale, precum și în magneți flexibili, generatoare, difuzoare și motoare de mașini electrice.

Noi dezvoltări în industria pigmenților sintetici de oxid de fier din ultimii ani includ forme granulare de oxizi de fier și noi versiuni de materiale de dimensiuni nanometrice, care sunt utilizate în unități de discuri de calculator și difuzoare de înaltă performanță, precum și în biologie și medicină, inclusiv în imagistica prin rezonanță magnetică nucleară.

Vizitați minerals.usgs.gov/minerals pentru mai multe informații despre pigmenții de oxid de fier.

PRODUCȚIA ȘI CONSUMUL DE PIGMENȚI DE OXID DE FIER

Producția mondială totală de pigmenți de oxid de fier (naturali: 13% și sintetici: 87%) în 2006 a fost de aproximativ 1,4 milioane de tone metrice.

China a fost principalul producător mondial în 2006, cu 49% din producția mondială totală.

În 2007, producția totală estimată a SUA a fost de 50.000 de tone metrice, în valoare de aproximativ 50 de milioane de dolari.

În 2006, piața mondială estimată pentru pigmenții de oxid de fier a fost de 1,1 miliarde de dolari.

FAPTE DISTRACTIVE

Pigmenții naturali de oxid de fier au fost folosiți în artă de zeci de mii de ani, de când oamenii au creat picturile rupestre vechi de 32.000 de ani de la Lascaux, Franța.

Pigmenții de oxid de fier sunt folosiți ca coloranți pentru glazuri ceramice, sticlă, hârtie, plastic, cauciuc și textile, precum și în produsele cosmetice și în cerneala și tonerul magnetic.

Revelișurile de oxid de fier micacee au fost folosite pentru aplicații grele în medii dificile, inclusiv în rezervoare industriale, rafinării, uzine chimice, platforme de foraj și poduri, și chiar și pe Turnul Eiffel.

.