Prima dată când am văzut un lup în Munții Adirondack din statul New York a fost în 1956. Era un lup de perie, sau coiot (Canis latrans), nu un lup adevărat, dar pentru un tânăr student entuziast în domeniul vieții sălbatice această distincție nu a însemnat mare lucru. Prezența acestui canid mare ucigaș de căprioare a permis imaginației mele proaspete să vadă Adirondack-urile ca pe o adevărată sălbăticie nordică.

De atunci, mi-am petrecut ultimii 40 de ani studiind lupul adevărat: lupul cenușiu (Canis lupus). Deși locuiește în apropiere de Quebec și Ontario, lupul cenușiu încă nu a reușit să se întoarcă în Adirondacks așa cum a făcut-o în Wisconsin, Michigan și Montana. Aceste trei state aveau avantajele critice ale unei populații rezervor de lupi din apropiere și ale coridoarelor de sălbăticie prin care dispersanții din rezervoare puteau să imigreze.

Pe de altă parte, Adirondacks, din punct de vedere geografic, se aseamănă mai mult cu zona mare a Yellowstone prin faptul că sunt separate de orice rezervor de lupi prin distanțe mari și zone intens dezvoltate de oameni, aversive pentru lupii din populațiile rezervor. Dacă lupii se vor întoarce în Adirondacks, aproape sigur vor trebui să fie reintroduși, așa cum au fost reintroduși în Parcul Național Yellowstone.

Reintroducerea lupilor, spre deosebire de refacerea naturală, este o problemă deosebit de controversată, deoarece presupune o acțiune dramatică, deliberată, care trebuie să fie supusă examinării publice, discuțiilor și analizelor amănunțite și dezbaterilor extrem de polarizate. Acest lucru este așa cum ar trebui să fie, deoarece odată ce o populație de lupi este reintrodusă într-o zonă, aceasta trebuie să fie gestionată pentru totdeauna. Nu există cale de întoarcere. Lupul a fost odată eradicat nu doar din Adirondacks, ci din aproape toate cele 48 de state învecinate. Această performanță a fost realizată de o societate în primul rând de pionierat care s-a aplicat fără încetare la această sarcină, înarmată cu otravă. Nu ne putem întoarce niciodată la acele zile, așa că, odată ce lupul va fi reintrodus cu succes, va fi aproape sigur aici pentru a rămâne.

.