„Când ai primit chemarea?” Aceasta este întrebarea pe care miniștrii tineri, aspiranți, o pun pastorilor experimentați. „Chemarea” a ajuns să însemne chiar momentul în care pastorul a știut că Dumnezeu vrea ca el sau ea să slujească și să păstorească o turmă.

Biblic, cel mai evident pasaj care face referire la „chemarea” este experiența de pe drumul Damascului a apostolului Pavel. În Faptele Apostolilor 9, citim despre convertirea miraculoasă de către Dumnezeu a lui Saul, un lider religios care îi persecuta pe adepții Căii. Vorbind despre Saul, Domnul i-a spus lui Anania: „Saul este instrumentul Meu ales pentru a duce mesajul Meu la neamuri și la împărați, precum și la poporul lui Israel” (Fapte 9:15). În ceea ce pare a fi o clipă, fratele Saul a fost umplut cu Duhul Sfânt, i s-a schimbat numele, i s-au îndepărtat orbii din ochi din punct de vedere fizic și spiritual, a fost botezat, s-a hrănit fizic pentru a-și recăpăta puterea și a plecat să înceapă să predice (Faptele 9:17-22). Aceasta este „chemarea” – o misiune unică, divină, dată de Dumnezeu pentru scopurile Sale, care necesită ascultare credincioasă și activă, angajament neclintit și devotament din partea celui chemat.

Când mă gândeam la „chemarea” în această zi anume, totuși, nu puneam la îndoială nici un pastor, nici un apostol, pentru că chemările divine nu se limitează la aceste funcții de conducere. Am intervievat un profesor universitar de divinitate. El știe că este chemat să predea pentru că simte aceeași ungere a Duhului Sfânt – acel vânt puternic și grăbit – în sala de clasă pe care o simt colegii săi atunci când proclamă adevărul Cuvântului lui Dumnezeu de la amvon. În sala de clasă, predând elevilor, este locul în care se simte cel mai viu, ca și cum și-ar împlini scopul pe acest pământ. Nu numai că este uns să predea, dar este și bun la asta. El este un profesor bun pentru că a fost pregătit și echipat pentru a face bine lucrarea.

Aliniere

O chemare divină se naște mai întâi din convingere. Dumnezeu face în mod miraculos o lucrare – fie imediat, fie progresiv – pe inima unei persoane, iar acea lucrare o propulsează pe persoană în acțiune. Mulți se referă la experiența lui Pavel pe drumul Damascului ca fiind schimbarea imediată a inimii lui Dumnezeu. Cu siguranță, acesta este momentul în care Duhul Sfânt a intrat în inima lui Pavel. Cu toate acestea, Tatăl îl urmărise progresiv și neîncetat pe Pavel cu mult înainte de acest moment. Inima lui Pavel Îi aparținuse întotdeauna lui Dumnezeu; viziunea lui era doar puțin distorsionată. Înainte ca Pavel să aibă o întâlnire intimă cu Isus pe drum, Tatăl îl pregătise pe Pavel prin dreptul său de naștere, cetățenie, tradiție de credință, studii de limbă, muncă, educație și experiențe de viață. Mâna suverană a lui Dumnezeu a fost la lucru în viața lui Pavel încă de la început, aliniind fiecare piesă pentru a construi caracterul lui Pavel, astfel încât acesta să fie omul credincios pe care Dumnezeu l-a chemat să propovăduiască vestea bună neamurilor.