Peștii sunt considerați una dintre cele mai importante resurse ale oceanului nostru. Numai în Statele Unite, mai mult de 1,7 milioane de locuri de muncă depind de pescuitul comercial și de agrement, iar pescuitul generează venituri de peste 200 de miliarde de dolari în fiecare an. Aceștia sunt o specie cheie în ecosistemele oceanice din întreaga lume, de la apele tropicale din Asia de Sud-Est până la temperaturile înghețate din Arctica.

Ce mă uimește cel mai mult la pești este cât de multe specii diferite există. Se estimează că există 32.000 de specii diferite de pești, un număr mai mare decât totalul mamiferelor, reptilelor, păsărilor și amfibienilor la un loc.

Cu atât de mulți pești în mare, mă trezesc punându-mi o mulțime de întrebări despre aceste creaturi interesante cu aripioare …

• 1. De ce au peștii solzi?
• 2. Cum respiră peștii?
• 3. Ce mănâncă peștii?
• 4. De ce înoată peștii în bancuri?
• 5. Cum dorm peștii?
• Îți place conținutul nostru?
• 6. De ce poate fi peștele bogat în mercur?
• 7. Peștii simt durerea?
• 8. Ce se consideră un pescuit durabil?
• 9. Ce este pescuitul excesiv?
• 10. De ce sunt peștii atât de importanți?

1. De ce au peștii solzi?

Evoluția a dat solzi peștilor din mai multe motive, dar în primul rând pentru a proteja pielea peștilor de prădători, paraziți și răni. Solzii au, de asemenea, un scop hidrodinamic – reducerea rezistenței apei atunci când un pește înoată. Nu toate solzii peștilor arată la fel (solzii unui rechin sunt foarte diferiți de cei ai unui peștișor de aur). Și, în mod surprinzător, nu toți peștii au solzi, multe specii, cum ar fi peștii clingi, sunt complet lipsiți de solzi!

2. Cum respiră peștii?

Ca și noi, peștii trebuie să ia oxigen și să expulzeze dioxid de carbon pentru a supraviețui. Ceea ce face ca peștii să fie diferiți este faptul că folosesc branhii pentru a respira eficient sub apă. În momentul în care un pește își deschide gura, apa se scurge peste branhii, care au o structură fină care este plină de multe vase de sânge (capilare). Aceste capilare captează oxigenul dizolvat care se găsește în apă și îl deplasează prin restul corpului. Unul dintre motivele pentru care zonele moarte (unde cantitățile excesive de nutrienți epuizează oxigenul din jur) sunt atât de dăunătoare pentru ecosistemele oceanice este faptul că animalele, cum ar fi peștii, nu pot obține suficient oxigen din apă pentru a supraviețui.

3. Ce mănâncă peștii?

Cu atât de multe specii diferite de pești, obiceiurile alimentare pot varia foarte mult – de la materie vegetală la organisme mai mici, cum ar fi viermii și crustaceele, până la chiar alți pești. Mulți prădători de pești sunt oportuniști, iar unii pești sunt cunoscuți chiar și ca mâncând ocazional păsări. Unii pești erbivori, cum ar fi peștii papagal, contribuie, prin pășunatul lor, la împiedicarea creșterii excesive a recifurilor de corali de către alge. Alții, precum peștii de mare, se comportă de fapt ca niște fermieri, cultivând creșterea algelor pe care le mănâncă cu plăcere.

4. De ce înoată peștii în bancuri?

Peștii înoată în bancuri din mai multe motive, unul dintre ele fiind un mecanism de apărare împotriva prădătorilor. De asemenea, peștii economisesc energie înotând în bancuri. Cu cât un grup este mai mare, cu atât este mai ușor să găsească și să împartă hrana.

5. Cum dorm peștii?

Potrivit Administrației Naționale Oceanice și Atmosferice, modul în care „dorm” peștii este diferit de modul în care dorm animalele terestre. Majoritatea peștilor prezintă semne de odihnă prin reducerea activității și a metabolismului, dar continuă să rămână în alertă în fața prădătorilor. Unii pești își vor asigura un spațiu sigur în noroi sau corali, în timp ce alții pur și simplu plutesc în animație suspendată. Unii pești, cum ar fi peștele papagal, își confecționează un cocon confortabil din propriul mucus pentru a se proteja de paraziți, în timp ce își fac somnul de veghe.

6. De ce poate fi peștele bogat în mercur?

Poate că ați auzit că consumul anumitor pești poate duce la otrăvirea cu mercur, dar nu este atât de simplu pe cât pare. Nivelurile ridicate de mercur din pește sunt rezultatul poluării în cadrul lanțului alimentar. În timp ce mercurul este un element natural din scoarța terestră, poluarea cu mercur este cauzată de activitățile umane, cum ar fi arderea cărbunelui și extragerea aurului. Mercurul este eliberat în atmosferă și apoi se dizolvă în apă. Odată dizolvat, este consumat de algele unicelulare, cum ar fi fitoplanctonul, și apoi urcă încet în lanțul trofic; prădătorii acumulează mai mult mercur pe măsură ce mănâncă mai multe prăzi. Peștii absorb foarte eficient un anumit tip de mercur (metilmercur), iar acesta se acumulează în țesutul lor muscular. Acesta este motivul pentru care peștii prădători din vârful rețelei trofice, cum ar fi peștele-spadă și rechinii, pot avea niveluri extrem de ridicate de mercur – ei rețin tot metilmercurul de la prada lor.

7. Peștii simt durerea?

La fel cum este imposibil de știut dacă pisicile și câinii simt durerea așa cum o simțim noi, la fel este și pentru restul animalelor de pe planetă – inclusiv pentru pești. Cu toate acestea, biologul Victoria Braithwaite de la Penn State University, explică faptul că peștii experimentează conștient suferința. Din punct de vedere anatomic, peștii posedă neuroni numiți nociceptori care detectează potențialul rău. De asemenea, ei sunt capabili să producă aceleași opioide (analgezice interne) pe care le produc mamiferele.

8. Ce se consideră un pescuit durabil?

O pescărie sustenabilă este cea care este capabilă să mențină capturile în timp, menținând în același timp populația de pești la un nivel sănătos. În Statele Unite, un stoc de pește este considerat sustenabil atunci când se pescuiește sub limita anuală de captură (ACL) în fiecare an, iar dimensiunea populației se menține peste un prag considerat sănătos. Dar pescuitul durabil înseamnă mai mult decât populații mari de pești – înseamnă securitate alimentară, oportunități, recreere și cultură pentru comunitățile de coastă și indigene din întreaga lume. Sustenabilitatea este importantă deoarece înseamnă că este posibil să se ofere aceste beneficii pe termen lung.

9. Ce este pescuitul excesiv?

Pescuitul excesiv este o problemă critică pentru oceanul nostru. Aceasta apare atunci când sunt capturați mai mulți pești decât este sustenabil. În Statele Unite, prevenim acest lucru prin stabilirea unui ACL, care determină cantitatea de pește care poate fi capturată în mod sustenabil în fiecare an, folosind cele mai bune date științifice și date disponibile. Apoi, ne monitorizăm capturile pentru a ne asigura că ne menținem sub limită. Fiecare stoc de pește (un grup de pești bazat pe o specie, o zonă sau o altă categorie care este gestionat ca o unitate) are propriul ACL. Un stoc supraexploatat apare atunci când dimensiunea populației este prea mică pentru a asigura o producție sustenabilă în viitor. Din fericire, cu o gestionare adecvată, am văzut că stocurile supraexploatate încep să își revină. Dar, la nivel global, pescuitul excesiv rămâne o problemă, o treime din toate stocurile de pește fiind pescuite dincolo de ceea ce este sustenabil.

10. De ce sunt peștii atât de importanți?

Peștii sunt actori cheie în ecosistemele oceanice și în lanțurile alimentare – ei sunt, de asemenea, importanți pentru oamenii și economiile din întreaga lume. Pescuitul pune pe masă fructe de mare pentru miliarde de oameni și oferă locuri de muncă și mijloace de trai pentru milioane de oameni. Mulți oameni pescuiesc pentru distracție și ca o modalitate de a se conecta cu oceanul, iar pescuitul de subzistență este o componentă cheie a securității alimentare și a culturii.

Vă pasă de pescuit și doriți să faceți o diferență? Scrieți-i membrului dvs. din Congres și îndemnați-l să susțină The Climate-Ready Fisheries Act of 2019 – un proiect de lege menit să afle mai multe despre acțiunile întreprinse pentru a pregăti pescuitul pentru impactul schimbărilor climatice.

.