După ce Inkoo Kang, un critic de la The Hollywood Reporter, a descris „The Wire” ca pictând poliția cu un „luciu eroic”, Wendell Pierce, care l-a interpretat pe detectivul Bunk Moreland în serial, a ripostat. „Cum poate cineva să se uite la ‘The Wire’ și la disfuncția poliției & războiul împotriva drogurilor și să spună că am fost descriși ca fiind eroici”, a scris el pe Twitter. „Am demonstrat ambiguitățile morale și patologia care duce la abuzuri.”

Critica mai proeminentă a genului polițist nu este modul în care descrie poliția, ci doar modul obsesiv în care privilegiază ambiguitățile și patologiile lor față de toți ceilalți actori din sistemul de justiție penală – și anume, oamenii pe care polițiștii îi vizează ca suspecți. „În calitate de telespectatori, suntem închiși în interiorul unei perspective polițienești”, a scris recent Kathryn VanArendonk pe Vulture. Color of Change notează că avocații apărării, precum Perry Mason și Matlock, „întruchipau cândva caracterul eroului american”, apărând poporul american „împotriva numeroșilor ofițeri de poliție, procurori și judecători care au sărit prea repede la concluzii și au stat ca simboluri ale unui sistem profund defectuos.”

Dar o schimbare radicală condusă de franciza mamut „Law & Order” a lui Dick Wolf a realiniat genul crimei sub perspectiva procurorilor și a polițiștilor. „Simpatiile noastre au fost în general cu victimele”, Warren Leight, showrunnerul serialului „Law & Order: SVU”, a declarat săptămâna trecută în cadrul podcastului Hollywood Reporter „TV’s Top 5”, într-o conversație despre regândirea serialului. El a adăugat: „Polițiștii care se comportă ilegal, asta nu face parte din brandul Dick’s.”

Polițiștii și Hollywood-ul se bucură de o relație simbiotică, după cum a detaliat Alyssa Rosenberg într-o serie de articole din Washington Post din 2016 despre poliție în cultura populară. Polițiștii se consultă cu privire la filme și seriale, ajutând la modelarea personajelor în funcție de concepția lor despre ei înșiși, iar apoi iau indicii de la acele personaje în propria lor muncă de poliție. Ofițerii de poliție din Detroit au fost văzuți purtând însemnele craniului antieroului Marvel Punisher, iar echipele din Minnesota au vizionat filmul „Zootopia” de la Disney ca parte a pregătirii lor împotriva prejudecăților. „ORDINEA & DE LEGE” a devenit chemarea la arme preferată a președintelui Trump, în timp ce guvernul trimite forțe de poliție și soldați ai Gărzii Naționale împotriva protestatarilor.