Reglementări și de ce?

Pentru că alimentele modificate genetic au fost unul dintre cele mai controversate subiecte care au făcut știri în ultimii ani. Multe organizații europene de mediu, ONG-uri și grupuri de interes public au protestat activ împotriva alimentelor modificate genetic timp de câteva luni. În plus, studiile controversate recente despre efectele alimentelor modificate genetic au adus problema ingineriei genetice în prim-planul conștiinței publice (Fonseca, Planchon, Renaut, Oliveira, & Batista, 2012; Losey, Rayor, & Carter, 1999; Nykiforuk, Shewmaker, Harry, Yurchenko, Zhang, Reed, et al., 2012). În general, în Europa, ideea introducerii pe piață a produselor alimentare modificate genetic pentru consumul uman și sau ca hrană pentru animale nu a fost bine primită din motive de sănătate (Maga & Murray, 2010). Deși nu există rezultate clare ale cercetărilor care să sugereze efectele negative ale alimentelor modificate genetic asupra sănătății umane, distanțarea față de alimentele modificate genetic este mai mult sau mai puțin preventivă. Cu toate acestea, odată cu creșterea interesului pentru utilizarea biocombustibililor ca una dintre sursele de energie din surse alternative, ingineria genetică intră atunci în joc din motive economice.

Ca reacție la îngrijorarea tot mai mare a publicului cu privire la alimentele și produsele modificate genetic, multe guverne din întreaga lume au adoptat diferite abordări pentru a aborda acest subiect fierbinte privind alimentele modificate genetic. Acest lucru a dus la crearea de reglementări privind OMG-urile, care sunt cel mai adesea specifice unei țări sau regiuni. Parlamentul și Consiliul European, de exemplu, au stabilit reglementări privind alimentele modificate genetic pentru a proteja sănătatea umană și bunăstarea cetățenilor, precum și interesele sociale și economice europene (McCabe & Butler, 1999). Reglementările UE fac distincție între produsele alimentare și furajele modificate genetic, de asemenea, oferă instrucțiuni specifice cu privire la modul în care produsele modificate genetic ar trebui să fie etichetate în ceea ce privește cantitatea de modificări implicate.

Reglementările UE privind OMG-urile sugerează, de exemplu, că este oportun să se prevadă că nivelul combinat al prezenței accidentale sau inevitabile din punct de vedere tehnic a materialelor modificate genetic într-un produs alimentar sau furaj sau într-unul dintre componentele sale este mai mare decât pragul stabilit, o astfel de prezență ar trebui să fie indicată în conformitate cu acest regulament și că ar trebui să se adopte dispoziții detaliate pentru punerea sa în aplicare (Ramon, MacCabe, & Gil, 2004). Ar trebui să se prevadă posibilitatea de a stabili praguri mai mici, în special pentru produsele alimentare și furajele care conțin sau constau din OMG-uri sau pentru a ține seama de progresele științifice și tehnologice. În opinia mea, reglementările europene privind alimentele modificate genetic sunt cele mai stricte din lume și nu este foarte clar dacă există sau nu loc pentru produsele modificate genetic din cauza complexității în înțelegerea și punerea în aplicare a acestor reglementări. Cu toate acestea, regulamentele UE privind OMG-urile ar putea fi rezumate astfel: este menit să ofere o bază pentru asigurarea unui nivel ridicat de protecție a vieții și sănătății umane, a sănătății și bunăstării animalelor, a mediului și a intereselor consumatorilor în ceea ce privește produsele alimentare și furajele modificate genetic, asigurând în același timp funcționarea eficientă a pieței interne; să stabilească proceduri comunitare pentru autorizarea și supravegherea produselor alimentare și furajelor modificate genetic; și să stabilească dispoziții privind etichetarea produselor alimentare și furajelor modificate genetic.

În mod similar, procesul de reglementare din Statele Unite este confuz, deoarece există trei agenții guvernamentale diferite care au jurisdicție asupra alimentelor modificate genetic. Administrația pentru Alimente și Medicamente (Food and Drug Administration – FDA) evaluează dacă planta poate fi consumată în condiții de siguranță; Agenția de Protecție a Mediului (Environmental Protection Agency – EPA) din SUA evaluează plantele modificate genetic din punct de vedere al siguranței mediului, iar Departamentul pentru Agricultură al Statelor Unite (USDA) care evaluează dacă planta care urmează să fie cultivată este sigură (Pelletier, 2005; Strauss, 2006). USDA are mai multe divizii interne care își împart responsabilitatea pentru evaluarea alimentelor modificate genetic. Printre aceste divizii se numără: Serviciul de Inspecție a Sănătății Animalelor și Plantelor (APHIS), care efectuează teste pe teren și eliberează autorizații de cultivare a culturilor modificate genetic, Serviciul de Cercetare Agricolă, care efectuează cercetări interne privind alimentele modificate genetic, și Serviciul Cooperativ de Stat pentru Cercetare, Educație și Extensie, care supraveghează programul de evaluare a riscurilor al USDA (Whitman, 2000). Acest lucru înseamnă că există o combinație de reglementări de la aceste trei agenții care trebuie respectate pentru a continua să se producă alimente modificate genetic. Cu toate acestea, se estimează că până la 70% din alimentele procesate de pe rafturile supermarketurilor americane, de la sucuri la supe, de la biscuiți la condimente, conțin ingrediente obținute prin inginerie genetică. În prezent, până la 85% din porumbul american este modificat genetic, la fel ca și 91% din soia și 88% din bumbac (uleiul din semințe de bumbac este adesea folosit în produsele alimentare) (Whitman, 2000).

În multe țări în curs de dezvoltare în care, din cauza schimbărilor sezoniere, există de obicei un anotimp al abundenței și unul al foametei, alimentele modificate genetic reprezintă mai puțin o problemă, deoarece scopul este acela de a hrăni populația înfometată. Deși, unele dintre ele ar putea avea reglementări privind OMG-urile, atunci când ajutorul alimentar intră în țările lor în momentul dezastrului, regulile și reglementările lor nu sunt importante în acel moment. Acest lucru este de înțeles, deoarece scopul final este salvarea de vieți înainte de a se gândi la orice fel de scrupule.

Plantele au fost întotdeauna capabile să dezvolte mecanisme de-a lungul anilor pentru a îndura stresul de mediu (secetă, prădători și poluare, doar pentru a numi doar câteva) și, în consecință, s-au adaptat la mediul în schimbare prin dezvoltarea de gene rezistente la diferiți factori. Acest lucru este susținut de faptul că, din punct de vedere istoric, s-a presupus că schimbările din plante ca urmare a modificării genetice în procesul de reproducere sunt, în general, sigure și nu sunt dăunătoare. Cu toate acestea, acest lucru a fost în cele din urmă contestat odată cu sosirea tehnologiei ADNr (acidul ribozomal dezoxiribonucleic) la începutul anilor 1970, când Cohen și Boyer au reușit să lege cu succes două bucăți diferite de ADN (McHughen & Smyth, 2008).

Lumea științifică nu a recunoscut potențialul pozitiv al ingineriei genetice pentru ameliorarea culturilor, ci riscurile asociate cu aceste tehnici (Berg & et al., 1974; McHughen & Smyth, 2008).

În ultimul secol, agricultura, în general, și ameliorarea plantelor, în special, s-au bucurat de o cercetare rapidă și dinamică, care a înregistrat evoluții rapide și valoroase. Formele tradiționale de ameliorare genetică a culturilor, cum ar fi selecția și polenizarea încrucișată, rămân instrumentele standard din trusa de instrumente a amelioratorului, dar au fost completate cu o serie de inovații noi și specializate, cum ar fi reproducerea prin mutație cu ajutorul radiațiilor ionizante sau al substanțelor chimice mutagene, încrucișările largi între specii care necesită intervenții umane, cum ar fi salvarea embrionară și transgenia, denumită în mod obișnuit modificare genetică.

.