Probioticele pot face mai mult decât să vă îmbunătățească sănătatea intestinală. Ele pot, de asemenea, să vă îmbunătățească indirect și creierul.

Cercetarea arată că intestinul și creierul sunt conectate, un parteneriat numit axa intestin-creier. Cele două sunt legate prin intermediul semnalizării biochimice între sistemul nervos din tractul digestiv, numit sistem nervos enteric, și sistemul nervos central, care include creierul. Conexiunea informațională primară între creier și intestin este nervul vag, cel mai lung nerv din corp.

Instinctul a fost numit un „al doilea creier”, deoarece produce mulți dintre aceiași neurotransmițători ca și creierul, cum ar fi serotonina, dopamina și acidul gama-aminobutiric, toate acestea jucând un rol cheie în reglarea dispoziției. De fapt, se estimează că 90% din serotonină este produsă în tractul digestiv.

Ceea ce afectează intestinul afectează adesea creierul și viceversa. Atunci când creierul simte probleme – răspunsul de luptă sau de fugă – trimite semnale de avertizare către intestin, motiv pentru care evenimentele stresante pot provoca probleme digestive, cum ar fi un stomac nervos sau deranjat. Pe de altă parte, crizele de probleme gastrointestinale precum sindromul colonului iritabil (IBS), boala Crohn sau constipația cronică pot declanșa anxietate sau depresie.

Axa creier-intestin funcționează și în alte moduri. De exemplu, intestinul dumneavoastră ajută la reglarea apetitului, spunându-i creierului când este timpul să se oprească din mâncat. La aproximativ 20 de minute după ce ați mâncat, microbii intestinali produc proteine care pot suprima pofta de mâncare, ceea ce coincide cu timpul de care au nevoie adesea oamenii pentru a începe să se simtă sătui.

Cum s-ar putea încadra probioticele în axa intestin-creier? Unele cercetări au descoperit că probioticele pot contribui la stimularea dispoziției și a funcției cognitive și la scăderea stresului și a anxietății. De exemplu, un studiu publicat online la 10 noiembrie 2016 de Frontiers in Aging Neuroscience a constatat că pacienții cu Alzheimer care au luat lapte preparat cu patru specii de bacterii probiotice timp de 12 săptămâni au obținut scoruri mai bune la un test de măsurare a tulburărilor cognitive, în comparație cu cei care au băut lapte obișnuit.

Un mic studiu din 2013, raportat în revista Gastroenterology, a constatat că femeile care au mâncat iaurt cu un amestec de probiotice, de două ori pe zi timp de patru săptămâni, au fost mai calme atunci când au fost expuse la imagini cu fețe furioase și speriate, în comparație cu un grup de control. Rezonanțele magnetice au constatat, de asemenea, că grupul cu iaurt avea o activitate mai scăzută în insulă, zona creierului care procesează senzațiile interne ale corpului, cum ar fi cele care emană din intestin.

Este prea devreme pentru a determina rolul exact pe care îl joacă probioticele în axa intestin-creier, deoarece această cercetare este încă în curs de desfășurare. Este posibil ca probioticele să nu sprijine doar un intestin mai sănătos, ci și un creier mai sănătos.

Pentru a afla mai multe despre rolul probioticelor în sănătatea dumneavoastră generală, descărcați exemplarul dumneavoastră din The Benefits of Probiotics de la Harvard Medical School.

.