Cunoaștem cu toții cele mai mari succese în ceea ce privește inteligența în regnul animal, dar iată câteva adăugiri neașteptate.

Dacă v-aș cere să numiți cele mai inteligente specii din jur, aproape sigur ați numi cel puțin una dintre aceste trei specii: cimpanzeii, elefanții și delfinii. În timp ce acestea sunt, fără îndoială, animale inteligente, există unele creaturi care s-ar putea să nu primească recunoașterea pe care o merită. Una dintre ele ar putea chiar să toarcă în poala ta chiar acum…

Pisicile de casă

Proprietarii de pisici din întreaga lume vor avea povești nesfârșite despre planurile viclene ale pisicii lor de a găsi mâncare și de a se sustrage de la băi; cu toate acestea, abilitatea unei pisici de a procesa și de a aplica informații funcționează mult mai departe de a obține bunătăți gustoase și de a evita apa. Pisicile învață prin observarea și repetarea comportamentelor observate, de unde și termenul „imitator”. O pisică anume, pe nume Nora, a demonstrat abilitatea excepțională pe care o au pisicile de a transforma ceea ce văd în acțiune. Având în vedere că stăpâna ei își petrecea zilele învățând copiii să cânte la pian, Nora a observat nivelul ridicat de atenție pe care stăpâna ei îl acorda notelor pe care le cântau copiii, și nu pe Nora. Căutând întotdeauna ca lumina reflectoarelor să fie asupra ei, Nora a aplicat ceea ce observase și s-a așezat la pian. Bătând cu labele pe clape, la fel ca elevii de la pian, a fost instantaneu răsfățată de atenția stăpânului ei și a copiilor. Cântând la pian, Nora a fost capabilă să observe și să identifice exact acțiunea care atrage atenția și să o pună în scenă pentru ea însăși, reproducând chiar și modul în care stă un student la pian, spre deliciul tuturor celor care o privesc.

Șobolani

O pradă preferată a pisicilor din gospodăria noastră, șobolanii, sunt adesea relegate la categoria de dăunători. Cu toate acestea, cercetătorii din Africa au antrenat șobolanii să detecteze mirosul de tuberculoză în mostre de salivă. Printr-o serie de exerciții de antrenament, șobolanii sunt învățați cum să adulmece diferitele probe, iar apoi își alertează dresorii cu privire la probele care conțin tuberculoză. Șobolanii au fost aleși pentru acest proces important deoarece nu numai că pot detecta diferitele mirosuri necesare pentru a identifica o mostră, dar sunt și foarte inteligenți și se pot antrena rapid. Odată ce au fost complet dresați, acești șobolani au nevoie de numai 7 minute pentru a identifica cu exactitate o mostră de tuberculoză – o sarcină care i-ar lua unui om de știință uman o zi întreagă de testare.

Porci

De la oprirea bolilor la oprirea spectacolelor, porcul Nellie demonstrează cum inteligența animalelor este mai profundă decât simpla executare de trucuri învățate. Atunci când i se prezintă o serie de provocări, inclusiv punerea unor obiecte de diferite forme într-un cerc, Nellie își folosește creativitatea pentru a încerca să rezolve problema. În timp ce a fost învățat să introducă obiecte rotunde într-un cerc rotund atunci când i se cere acest lucru, atunci când i se prezintă obiecte care nu sunt rotunde, Nellie pare să compare forma obiectului cu cea a cercului. Hotărând că obiectul are forma greșită și că nu va încăpea în cerc, ea alege să nu finalizeze sarcina, în ciuda rugăminților instructorului de a o încerca. Capacitatea lui Nellie de a compara formele ne oferă o perspectivă asupra modului în care creierul porcilor procesează conștientizarea spațială și poate rezolva mental diferite sarcini.

Așa că data viitoare când căutați o companie inteligentă, poate încercați o lecție de pian cu o pisică sau o provocare de conștientizare spațială cu un porc!

De Alex Potter