FRANKLIN, Tennessee, 19 septembrie 2016 /PRNewswire/ — De la nisipurile strălucitoare de pe Coasta de Vest până la solul fertil din Midwest, comunitățile din California și Iowa demonstrează că un oraș poate contribui cu adevărat la îmbunătățirea sănătății cetățenilor săi. În condițiile în care aproape două treimi dintre americani sunt supraponderali sau obezi și doar șapte la sută dintre americani se dezvoltă bine în toate cele cinci elemente ale bunăstării, orașele de pe plajă, California, și 15 comunități din Iowa conduc o mișcare de îmbunătățire a sănătății comunității, devenind certificate ca Blue Zones Communities®.

Proiectul Blue Zones® este o inițiativă de îmbunătățire a bunăstării în creștere la nivel național, concepută pentru a facilita alegerile sănătoase – comunitate cu comunitate – prin schimbări permanente ale mediului, politicii și rețelelor sociale. Fondat de Dan Buettner, membru al National Geographic și autor de best-seller, și valorificând parteneriate publice și private, Blue Zones Project se bazează pe peste 200 de practici bazate pe dovezi pentru a ajuta restaurantele, școlile, bisericile și locurile de muncă să facă schimbări durabile care să încurajeze alegeri mai sănătoase.

Orașele de plajă Hermosa Beach, Manhattan Beach și Redondo Beach, California, sunt cele mai recente care au obținut certificarea Blue Zones Project, observând scăderi măsurabile ale numărului de fumători și de locuitori obezi sau supraponderali, precum și o scădere a stresului zilnic semnificativ în cele trei orașe. Potrivit Gallup-Healthways Well-Being Index®, de la implementarea proiectului Blue Zones Project în 2010, în orașele de pe plajă:

• Numărul cetățenilor supraponderali a scăzut cu nouă puncte, ajungând la 50,8 la sută, în timp ce rata națională a crescut cu patru puncte, ajungând la 63,7 la sută în 2015. Numărul locuitorilor obezi a ajuns la mai puțin de jumătate din media națională, la 12,1 la sută, față de 28,1 la sută la nivel național.

• Fumatul a scăzut cu mai mult de 17 la sută, aducând procentul de fumători din Beach Cities la 8,9 la sută, comparativ cu 18,8 la sută la nivel național.

• Stresul semnificativ zilnic a scăzut cu 7,5 la sută.

„Este foarte rar să ai ocazia să abordezi direct problemele de sănătate ale comunității și să utilizezi un instrument de măsurare de talie mondială – Indicele de bunăstare – pentru a-ți trasa progresul, dar Proiectul Blue Zones a făcut acest lucru posibil”, a declarat Susan Burden, director executiv al Beach Cities Health District. „Rezultatele dramatice în materie de sănătate validează anii de muncă asiduă și angajamentul susținut față de sănătate de care a dat dovadă întreaga noastră comunitate.”

În Iowa, 15 comunități – Algona, Cedar Falls, Cedar Rapids, Fairfield, Harlan, Iowa City, Marion, Mason City, Muscatine, Oskaloosa, Sioux City, Spencer, Spirit Lake, Waterloo și Woodbine – au fost certificate de când s-au alăturat proiectului Blue Zones. Efortul la nivel de stat, sponsorizat de Wellmark Blue Cross and Blue Shield, a demarat în 2011.

Din 2010 până în 2014, datele Indexului de bunăstare arată că Iowa a depășit națiunea în ceea ce privește bunăstarea generală, îmbunătățindu-se de două ori mai rapid decât media națională. În fruntea acestei sarcini, fiecare dintre Comunitățile Zonei Albastre a statului a adoptat politici de străzi complete, punând accentul pe îmbunătățirea posibilităților de mers pe jos și cu bicicleta. Mai mult de 600 de locuri de muncă, școli, restaurante și magazine alimentare au adoptat cele mai bune practici din regiunile Blue Zones®, sau buzunarele din lume cu cele mai mari rate de centenari. Mai multe comunități Blue Zones au instituit noi politici privind tutunul și au stabilit trasee pietonale mai sigure pentru elevi, în timp ce, la nivel de stat, aproape un sfert de milion de locuitori din Iowa s-au angajat să facă alegeri mai sănătoase în fiecare zi.

„Observarea progreselor înregistrate de Comunitățile Blue Zones din Iowa în ultimii cinci ani a fost interesantă”, a declarat Laura Jackson, vicepreședinte executiv al Wellmark Blue Cross Blue Shield. „Munca asiduă și dedicarea acestor comunități a demonstrat că o abordare bazată pe comunitate poate face diferența în transformarea mediului în care locuitorii din Iowa trăiesc, muncesc și se joacă.”

Beach Cities și orașele din Iowa se numără printre cele 27 de comunități din șapte state care fac acum parte din Proiectul Blue Zones.

„Iowa a devenit primul nostru proiect la nivel de stat și cel mai extins din punct de vedere geografic, iar Beach Cities a fost unul dintre primele din țară care a acceptat provocarea Blue Zones Project, iar rezultatele vorbesc de la sine”, a declarat Katrina Worlund, vicepreședinte senior al Healthways, Blue Zones Project. „Prin conducerea extraordinară a sponsorilor noștri, aceste comunități se află în fruntea unei mișcări importante la nivel național pentru a avea un impact asupra bunăstării individuale și pentru a crea comunități mai puternice, mai dinamice din punct de vedere social și economic.”

Buettner a identificat inițial Zonele Albastre ca fiind cinci regiuni ale lumii cu cea mai mare concentrație de persoane care trăiesc până la 100 de ani sau mai mult. Acestea includ Ikaria, Grecia; Loma Linda, California; Nicoya, Costa Rica; Okinawa, Japonia; și Sardinia, Italia.

„Iowa și Beach Cities demonstrează că putem într-adevăr să luăm cele mai bune practici din întreaga lume și, cu o implicare extinsă a comunității, să avem un impact semnificativ asupra bunăstării comunității și a individului”, a declarat Buettner. „Când ni se pune întrebarea: „Orașul tău te poate face sănătos?”. Rezultatele din aceste orașe arată că răspunsul este „da”. Orașele de pe plajă și cele 15 comunități Blue Zones din Iowa oferă un exemplu puternic pentru alte orașe din întreaga țară.”

Orașele interesate să afle cum pot avea un impact asupra bunăstării comunității prin intermediul proiectului Blue Zones pot obține mai multe informații la www.bluezonesproject.com.

Despre Blues Zones Project
Blue Zones Project® este o inițiativă de îmbunătățire a bunăstării condusă de comunitate, concepută pentru a facilita alegerile sănătoase prin schimbări permanente în mediul, politica și rețelele sociale ale unui oraș. Înființat în 2010, Blue Zones Project este inspirat de Dan Buettner, bursier National Geographic și autor de best-seller New York Times, care a identificat cinci regiuni ale lumii – sau Zonele Albastre – cu cea mai mare concentrație de persoane care trăiesc până la 100 de ani sau mai mult. Blue Zones Project încorporează descoperirile lui Buettner și colaborează cu orașele pentru a pune în aplicare politici și programe care vor îndrepta o comunitate către o stare optimă de sănătate și bunăstare. În prezent, 27 de comunități din șapte state s-au alăturat Blue Zones Project, având un impact asupra a peste 1,7 milioane de americani. Mișcarea include trei orașe-plajă din California, 15 orașe din Iowa, Albert Lea, Minnesota, orașul Fort Worth și comunități din Hawaii, sud-vestul Floridei și Oregon. Blue Zones Project este o divizie a Healthways, o companie Sharecare. Pentru mai multe informații, vizitați www.bluezonesproject.com.