Piramida lui Khafre, c. 2520-2494 (foto: dr. Amy Calvert)

Dimensiuni și aspect

A doua mare piramidă de la Giza, care a fost construită de al doilea fiu al lui Khufu, Khafre, are o secțiune de înveliș exterior care încă supraviețuiește în partea superioară (și care ar fi acoperit în întregime toate cele trei mari piramide de la Giza). Deși acest monument pare mai mare decât cel al tatălui său, este de fapt puțin mai mic, dar a fost construit cu 10 m mai sus pe platou.

Interior

Interiorul este mult mai simplu decât cel al piramidei lui Khufu, cu o singură cameră funerară, o mică cameră subsidiară și două pasaje. Templul mortuar de la baza piramidei era mai complex decât cel al lui Khufu și era plin de statui ale regelui – peste 52 de imagini în mărime naturală sau mai mari umpleau inițial structura.

Templu din vale

Templul din vale al lui Khafre, situat la capătul estic al carosabilului care duce de la baza piramidei, este frumos conservat. A fost construit din blocuri megalitice învelite cu granit și podele din calcar alb lustruit. Bazele statuilor indică faptul că alte 24 de imagini ale faraonului se aflau inițial în acest templu.

Marele Sfinx

Dreapta lângă calea de acces care duce de la templul din vale al lui Khafre la templul mortuar se află prima sculptură cu adevărat colosală din istoria egipteană: Marele Sfinx. Această asociere strânsă indică faptul că această reprezentare masivă a unui leu culcat cu cap de rege a fost sculptată pentru Khafre.

Sfinxul este sculptat în roca de bază a platoului Giza și se pare că blocurile de bază folosite pentru a construi templul din valea regelui au fost extrase din straturile de piatră care se întind de-a lungul laturilor superioare ale acestei imagini masive.

Khafre, Muzeul Egiptean, Cairo

Khafre

Leul era un simbol regal, precum și legat de soare ca simbol al orizontului; fuziunea acestui animal puternic cu capul faraonului a fost o icoană care a supraviețuit și a fost adesea folosită de-a lungul istoriei egiptene. Capul regelui este la o scară mai mică decât corpul. Acest lucru pare să se fi datorat unui defect al pietrei; o slăbiciune recunoscută de sculptori, care au compensat prin alungirea corpului.

Direct în fața Sfinxului se află un templu separat dedicat cultului său, dar se știu foarte puține lucruri despre el, deoarece nu există texte din Vechiul Regat care să se refere la Sfinx sau la templul său. Templul este asemănător cu templul mortuar al lui Khafre și are piloni de granit care formează o colonadă în jurul unei curți centrale. Cu toate acestea, este unic prin faptul că are două sanctuare – unul la est și unul la vest – probabil legate de răsăritul și apusul soarelui.