Perspectivele manageriale care au apărut în secolul al XIX-lea și la începutul secolului al XX-lea au pus accentul pe o abordare științifică rațională a studiului managementului și au căutat să transforme organizațiile în mașini de operare eficiente.
Practica managementului poate fi urmărită până în anul 3000 î.Hr. la primele organizații guvernamentale dezvoltate de sumerieni și egipteni, dar studiul formal al managementului este relativ recent. Studiul timpuriu al managementului, așa cum îl cunoaștem astăzi, a început cu ceea ce astăzi se numește perspectiva clasică.
Perspectiva clasică asupra managementului a apărut în secolul al XIX-lea și la începutul secolului al XX-lea. Sistemul de fabrici care a început să apară în anii 1800 a prezentat provocări pe care organizațiile anterioare nu le întâlniseră probleme apărute în utilarea fabricilor organizarea structurii manageriale, angajații (mulți dintre ei imigranți care nu vorbeau engleza). programarea operațiunilor complexe de producție și gestionarea satisfacției crescute a forței de muncă și a grevelor rezultate.
Aceste nenumărate soluții noi și dezvoltarea unor organizații mari și complexe au necesitat o nouă abordare a coordonării și controlului și s-a născut o nouă subspecie de om economic – mangerul salariat. Între 1880 și 1920, numărul managerilor profesioniști din Statele Unite a crescut de la 161.000 la peste un milion. Acești manageri profesioniști au început să dezvolte și să testeze soluții la provocările tot mai mari de organizare, coordonare și control a unui număr mare de oameni și de creștere a productivității lucrătorilor . Astfel a început evoluția managementului modern cu perspectiva clasică.
Această perspectivă conține trei subdomenii, fiecare cu un accent ușor diferit: Managementul științific, organizațiile birocratice și administrativ.
Managementul științific:
Succesul oarecum limitat al organizațiilor în obținerea de îmbunătățiri în ceea ce privește productivitatea muncii îl determină pe un tânăr inginer să sugereze că problema constă mai mult în practicile manageriale deficitare decât în muncă. Frederick Winslow Taylor (1856-1915) a insistat asupra faptului că managementul însuși va trebui să se schimbe și, mai mult, că modalitatea de schimbare poate fi determinată numai prin studiu științific; de aici a apărut eticheta de management științific. Taylor a sugerat ca deciziile bazate pe reguli empirice și pe tradiție să fie înlocuite cu proceduri precise elaborate după un studiu atent al situațiilor individuale.
Filosofia lui Taylor este încapsulată în afirmația sa în trecut omul a fost primul. În viitor, sistemul trebuie să fie primul. Abordarea științifică a managementului este ilustrată de descărcarea fierului din vagoanele de cale ferată și reîncărcarea oțelului finit pentru uzina Bethlelem Steel în 1898. Taylor a calculat că, cu mișcări corecte, instrumente și secvențiere, fiecare om era capabil să încarce 47,5 tone pe zi, în loc de 12,5 tone în mod obișnuit. De asemenea, Taylor a elaborat un sistem de stimulare care plătea fiecare om cu 1,85 dolari pe zi pentru îndeplinirea noului standard, o creștere față de rata anterioară de 1,15 dolari. Productivitatea la Bethlehem Steel a crescut peste noapte.
Deși cunoscut ca fiind părintele managementului științific. Taylor nu a fost singurul în acest domeniu. Henry Gantt un asociat al lui Taylor a dezvoltat graficul Gantt – un grafic cu bare care măsoară munca planificată și finalizată de-a lungul fiecărei etape de producție în funcție de timpul scurs . Alți doi pionieri importanți în acest domeniu au fost soțul și soția lui Frank B. și Lillian M. Gilbreth și Frank B. Gilbreth (1868 – 1924) au fost pionieri în studiul timpului și al mișcării și au ajuns la multe dintre tehnicile de management independent de Taylor. El a pus accentul pe eficiență și a fost cunoscut pentru căutarea celui mai bun mod de a face munca.
Deși Gilbreth este cunoscut pentru activitatea sa timpurie cu zidarii, munca sa a avut un mare impact asupra chirurgiei medicale prin reducerea drastică a timpului petrecut de pacienți pe masa de operație. Chirurgii au putut salva nenumărate vieți prin aplicarea studiului de timp și mișcare Lillian M Gilberth (1878 – 1972) a fost mai interesată de aspectul uman al muncii. Când soțul ei a murit, la vârsta de 56 de ani, avea 12 copii cu vârste cuprinse între 2 și 19 ani. Neînfricată, prima doamnă a managementului și-a continuat activitatea. A prezentat o lucrare în locul defunctului ei soț, a continuat seminariile și consultanța acestora, a ținut conferințe și, în cele din urmă, a devenit profesor la Universitatea Purdue. A făcut pionierat în domeniul psihologiei industriale și a adus contribuții substanțiale la managementul resurselor umane.