Belgia este una dintre cele mai dezvoltate țări din Europa și este populară printre turiștii care caută să se distreze. La urma urmei, țara este gazda celui mai faimos festival de muzică electronică, precum și casa unei cantități ridicole de baruri și pub-uri.

Dar există o mulțime de alte lucruri faimoase despre Belgia, dintre care unele v-ar putea surprinde. Cum ar fi faptul că unele dintre cele mai faimoase beri ale lor trebuie să fie fabricate în mănăstiri și că țara a funcționat timp de aproape doi ani fără un guvern oficial ales. Și de aici încolo devine din ce în ce mai ciudat. Citiți mai departe pentru a afla primele 20 de lucruri pentru care Belgia este faimoasă!

Bruxelles

Capitala Belgiei este cu ușurință cel mai faimos lucru despre această țară. Bruxelles este un oraș foarte unic, care se mândrește cu un amestec uimitor de arhitecturi și culturi diferite. Cu catedrale gotice masive, taverne Art Deco și o galerie comercială din secolul al XIX-lea, sunt destul de multe lucruri de iubit la acest oraș.

Există o mulțime de atracții și locuri interesante de văzut în Bruxelles, dar unul dintre cele mai bune este cu siguranță Mini Europe. Parcul tematic prezintă reconstituiri ale unora dintre cele mai cunoscute clădiri și repere din Europa, așa că merită cu siguranță timpul dumneavoastră. De la Big Ben la Zidul Berlinului – Mini Europe prezintă repere celebre din toate statele membre ale UE.

Just vizavi de acest parc tematic fermecător se află Atomium, celebra încercare eșuată a Belgiei de a crea un punct de reper emblematic. Atomium ar fi trebuit să fie pentru Bruxelles ceea ce Turnul Eiffel este pentru Paris, dar a durat ceva timp până când oamenii au îmbrățișat acest monument ciudat.

Alte locuri care merită vizitate în Bruxelles sunt Castelul din Laeken, Marele Palat, Bazilica Națională a Inimii Sacre din Koekelberg și Parc du Cinquantenaire, printre altele.

Bruges

Când vine vorba de atracții turistice populare în Belgia, Bruges este la fel de popular ca și Bruxelles. Orașul medieval are un farmec cu care este foarte greu de rivalizat, cu canalele sale, clădirile gotice și numeroasele sale muzee.

Centrul istoric al orașului Bruges este considerat un sit al Patrimoniului Mondial UNESCO, deoarece majoritatea clădirilor sunt vechi de cel puțin câteva secole. Sunt multe lucruri uimitoare de văzut în acest oraș fermecător, dar primul de pe lista dumneavoastră ar trebui să fie Markt. Piața centrală este inima orașului, iar iar iarna se mândrește cu una dintre cele mai bune piețe de Crăciun din Europa.

Primăria din Bruges este, de asemenea, o priveliște impresionantă cu exteriorul său gotic și turnurile înalte. Și nu putem uita de muzee – de la Sint-Janshospitaal, care este situat într-un spital din secolul al XI-lea, la Frietmuseum, care spune povestea originii cartofilor prăjiți belgieni, și multe altele între ele.

Cuvintele belgiene

Cunoscătorii de mâncare la micul dejun sunt foarte familiarizați cu delicioasele vafe belgiene. Acestea sunt ușoare, pufoase și pot conține mai mult sirop decât tradiționala vafă americană. Și tocmai din acest motiv sunt gofrele preferate de cei dintre noi care ne iubim cu adevărat siropul.

Dar este totuși o gofre și nu diferă atât de drastic de cea americană clasică. Aluatul este ușor diferit, deoarece vafele belgiene sunt în mod tradițional pe bază de drojdie. Ele sunt, de asemenea, mai ușoare și au buzunare mai adânci, dar acest lucru este atribuit stilului de vafe care predomină în Belgia.

Limbi

Belgia este împărțită în două teritorii principale – Valonia francofonă, în sud, și Flandra, în nord, vorbitoare de olandeză. Bruxelles este destul de mult în centrul țării, motiv pentru care locuitorii sunt de obicei fluenți atât în franceză, cât și în olandeză.

În cea mai mare parte, olandeza și franceza vorbite în Belgia sunt identice cu limba oficială a Olandei și, respectiv, a Franței. Localnicii au accente diferite, dar dacă sunteți fluent într-una dintre cele două limbi nu ar trebui să aveți prea multe probleme în a comunica cu belgienii.

Chocolate & Praline

Chocolată belgiană este la fel de faimoasă ca și cea elvețiană, dar nu îndrăznim să spunem că una este mai bună decât cealaltă. Chiar dacă Elveția are un număr mai mare de producători de ciocolată, cele care provin din Belgia sunt la fel de celebre. Godiva este un mare exemplu în acest sens – ciocolata lor este faimoasă în întreaga lume și, de fapt, tinde să fie mai accesibilă decât cea a producătorilor elvețieni.

De asemenea, delicioasa pralină a fost inventată în Belgia de Jean Neuhaus II. El a fost nepotul celebrului ciocolatier care a fondat Neuhaus, care până în ziua de azi rămâne unul dintre cei mai mari producători de ciocolată din întreaga lume.

French Fries

Deși nu putem fi 100% siguri cine anume a inventat cartofii prăjiți, nu este niciun secret că aceștia sunt unul dintre cele mai populare alimente din întreaga lume. Atât Franța, cât și Belgia își revendică dreptul de proprietate asupra acestei invenții delicioase, dar restul lumii chiar nu-i pasă – suntem doar fericiți că această mâncare sărată și reconfortantă există și este disponibilă oriunde în lume!

Este sincer fascinant câte povești diferite există despre originea unui singur fel de mâncare. Francezii susțin, evident, că frigăruile au fost văzute pentru prima dată la vânzătorii ambulanți de pe Pont Neuf la sfârșitul secolului al XVIII-lea. Dar, din nou, Jo Gérard, jurnalistul belgian, susține că au fost văzuți pentru prima dată în valea Meuse din Olanda de atunci (actualul teritoriu belgian) spre sfârșitul secolului al XVII-lea. Dar cum poate fi adevărat acest lucru dacă cartofii au fost introduși pentru prima dată în regiune o jumătate de secol mai târziu?

Adevărul este că probabil nu vom ști niciodată cine anume a inventat cartofii prăjiți. Ceea ce știm este că aceștia sunt o parte esențială a moștenirii și culturii belgiene și că puteți găsi numeroase variante diferite ale felului de mâncare în toată țara.

Tomorrowland

Chiar dacă sunteți sau nu un fan al muzicii electronice, trebuie să fi auzit cel puțin de Tomorrowland la un moment dat în viața dumneavoastră. Este unul dintre cele mai mari festivaluri de muzică electronică din lume și are loc anual în provincia Antwerp.

La începuturile sale, Tomorrowland se desfășura pe parcursul unui weekend din luna iulie. În ultimii ani, acesta s-a extins la două weekenduri, ceea ce a făcut ca numărul total de participanți pentru toate zilele festivalului să urce până la un număr impresionant de 400.000. Oameni din întreaga lume se adună la Boom, în Anvers, pentru a asista la seturi ale celor mai buni artiști din lume. În anii precedenți, printre capetele de afiș s-au numărat David Guetta, Armin Van Buuren, The Chainsmokers, Afrojack, Carl Cox și chiar Paris Hilton.

Tomorrowland a fost anulat în 2020 pentru prima dată de la înființarea sa din cauza pandemiei globale.

Belgian Beer

Probabil că știți deja că berea este foarte populară în Belgia, dar știți exact cât de mult? Ei bine, suficient de mult încât UNESCO a adăugat cultura belgiană a berii pe lista patrimoniului cultural imaterial. Așadar, berea este pentru belgieni ceea ce este tangoul pentru argentinieni!

Honestly, acest lucru este perfect logic, având în vedere că există peste 220 de fabrici de bere în funcțiune în țară. Și există atât de multe tipuri diferite de bere care sunt fabricate în Belgia încât ai ajunge la spital cu intoxicație alcoolică dacă ai încerca să le încerci pe toate într-o singură vizită.

Berele trapiste sunt probabil cele mai cunoscute peste tot. Se numesc așa pentru că sunt fabricate în mănăstirile trappiste. Orice bere care aplică pentru certificarea Trappist trebuie să fie fabricată într-o mănăstire – mi se pare mie sau este puțin ciudat?

Alte tipuri populare de bere belgiană sunt Dubbel, Tripel, Quadrupel, Blonde și Flemish Red. Iată un sfat de profesionist – beți Quadrupel doar dacă doriți cu adevărat să vă îmbătați, deoarece poate avea un conținut de alcool de până la 14%. O bere blondă medie are 5% ABV.

Bole de biliard

Știați că mai mult de 80% din bilele de biliard folosite în întreaga lume sunt fabricate în Belgia? Oh, și există o singură companie care le produce – vorbim despre practici monopoliste!

Bulele de biliard Aramith sunt folosite atât de profesioniști, cât și de amatori, fie că vorbim de snooker, pool sau carambol. Ele sunt cu adevărat cele mai bune și de cea mai bună calitate bile de biliard care există și sunt exportate în peste 100 de țări din întreaga lume. Bilele Aramith sunt, de asemenea, foarte durabile și de până la cinci ori mai durabile decât bilele de biliard de la alți producători. Acesta este exact motivul pentru care atât de mulți proprietari de mese optează pentru ele – este cel mai bun raport calitate-preț pe care îl pot obține.

UE & NATO

Mulți oameni au concepția greșită că Belgia nu este foarte importantă în lumea politicii. Data viitoare când auziți pe cineva spunând acest lucru, asigurați-vă că îl corectați, deoarece Belgia este, practic, inima UE.

Bruxelles este sediul a patru dintre instituțiile importante ale Uniunii Europene, precum și al NATO. De fapt, Bruxelles este sediul celor mai importante două instituții pentru UE – Consiliul European și Parlamentul European. De aceea, cele mai multe dintre întâlnirile importante dintre oficialii UE au loc adesea la Bruxelles.

Capitala Belgiei este, de asemenea, sediul central al NATO. Iar majoritatea persoanelor care candidează pentru un loc de muncă în oricare dintre instituțiile UE sunt trimise la Bruxelles pentru formare la un moment dat.

Diamante

Belgia găzduiește capitala mondială a diamantelor, Anvers. Se estimează că 60-80% din diamantele din întreaga lume sunt tăiate și comercializate în Anvers, ceea ce este destul de uimitor.

Ceea ce este și mai interesant este că Anvers a fost în centrul comerțului cu diamante încă din secolul al XV-lea.

Acel secol a marcat o transformare completă pentru industria diamantelor datorită lui Lodewyk van Berken. Bijutierul flamand este faimos pentru inventarea scaifului – un instrument care a revoluționat complet procesul de lustruire a diamantelor.

De asemenea, Anvers este locul perfect pentru a cumpăra diamante dacă sunteți într-adevăr pe piață pentru unele. Au cel mai bun raport preț-calitate de acolo, mai ales când devenim specialiști în ceea ce privește calitatea tăieturii și claritatea.

Cărți de benzi desenate

Cărțile de benzi desenate sunt o parte esențială a culturii și patrimoniului belgian. Ei reprezintă un subgrup foarte distinct în istoria benzilor desenate și au jucat un rol important în dezvoltarea generală a benzilor desenate europene. Arta de a crea benzi desenate este populară atât în Valonia, cât și în Flandra, dar tipurile de benzi desenate variază în diferitele regiuni. Deși există în mod evident diferențe majore între ele, este, de asemenea, clar că benzile desenate din fiecare regiune sunt influențate de cele din cealaltă.

Toate benzile desenate importante din Belgia sunt publicate bilingv, indiferent de regiunea din care provin. Cele mai faimoase benzi desenate belgiene includ Tintin și Snowy, Lucky Luke, Ștrumfii, Marsupilami și Dickie, printre altele.

Rata mare de divorț

Belgia are una dintre cele mai mari rate de divorț din Europa de Vest, de aproximativ 70% și nu este deloc ușor de identificat motivul exact. Unii oameni atribuie rata ridicată a divorțurilor avantajelor fiscale și de pensie de care beneficiază cuplurile căsătorite, în timp ce alții susțin că se datorează faptului că este foarte ușor să te căsătorești și să divorțezi în această țară. Poate că ar putea fi din cauză că Ross Geller s-a mutat acolo și statisticile au explodat?

Honestly, motivul principal este, cel mai probabil, faptul că nu atât de mulți oameni se căsătoresc în primul rând, și pentru că statisticile sunt calculate prin luarea în considerare a numărului de căsătorii și divorțuri dintr-un anumit an. În 2020, Belgia avea aproximativ 5,5 milioane de rezidenți necăsătoriți, ceea ce reprezintă mai mult decât cantitatea de rezidenți căsătoriți (aproximativ 4 milioane) și divorțați (aproximativ 1 milion) la un loc.

Cea mai sub așteptări (și obraznică) atracție turistică din Europa

Cea mai cunoscută atracție turistică din întreaga țară este o sculptură a unui băiat care face pipi în Bruxelles. Monumentul are aproape 50.000 de recenzii pe Google Maps și nu reușește nici măcar să treacă de ratingul de 4 stele. Majoritatea oamenilor îl descriu ca fiind sub așteptări, dezamăgitor și îți spun să nici măcar să nu-l vizitezi dacă mergi doar pentru obiective turistice.

Pe de altă parte, aproape toată lumea este de acord că povestea din spatele statuii este de cel puțin o duzină de ori mai interesantă decât monumentul în sine. Există mai multe legende diferite despre originile statuii, dar niciuna nu este exact confirmată. Cea mai faimoasă este despre ducele Godfrey al III-lea de Leuven – se presupune că trupele lui Berthouts l-au răpit pe lordul de doi ani și l-au pus într-un coș. Au atârnat coșul în copac, iar domnul s-a apucat să facă pipi pe trupe, care în cele din urmă au pierdut bătălia.

Belgia nu are nevoie de un guvern

Belgia a dovedit că poate funcționa perfect fără un guvern, iar acest lucru nu are nimic de-a face cu faptul că sunt o monarhie. La alegerile generale din 2010, 11 partide politice diferite au ajuns în Camera Reprezentanților. Problema este că niciunul dintre ele nu a avut mai mult de 20% din locuri, așa că a fost extrem de dificil să se creeze vreo formă de majoritate.

Negocierile privind cabinetul au continuat mult timp; atât de mult încât Belgia a bătut de fapt recordul de timp necesar pentru formarea unui guvern. Formarea unui nou guvern democratic a durat 541 de zile, iar acesta este încă recordul oficial.

Waterloo

Trebuie să mulțumim grupului pop suedez ABBA pentru că ne-a întipărit permanent în creier faptul că Napoleon a pierdut bătălia de la Waterloo. A fost cea mai importantă înfrângere a sa, care a dus în cele din urmă la capitularea sa și la sfârșitul dominației napoleoniene.

Cine ar fi crezut că aproape toată lumea de pe planetă ar ști despre acest sat pitoresc din Belgia? Waterloo se întâmplă, de asemenea, să găzduiască singurul sediu al MasterCard din Europa și destul de mulți dintre locuitorii săi nu sunt nativi din Belgia. Satul se află la doar aproximativ 30 de minute de Bruxelles și o mulțime de oameni care locuiesc în Waterloo fac naveta la Bruxelles zilnic.

Dacă vizitați vreodată satul, mergeți neapărat la Muzeul Wellington, care găzduiește câteva exponate grozave despre faimoasa bătălie. Actualul muzeu este situat exact în casa în care Ducele de Wellington și-a petrecut nopțile înainte și după bătălie.

Fotbal mare

Footbaliștii sunt întotdeauna un pic nervoși când țara lor trebuie să joace împotriva Belgiei. Echipa lor națională este feroce, iar ei au unii dintre cei mai buni fotbaliști din lume care joacă în cele mai bune cluburi de pe planetă. Lukaku, De Bruyne, Hazard și Fellaini sunt doar câteva dintre numele care domină fotbalul belgian chiar și astăzi.

Cupa Mondială din 2018 ne-a reamintit cât de puternică este Belgia – au marcat opt goluri împotriva Estoniei, nouă împotriva Gibraltarului și au ajuns până în semifinale, unde au pierdut cu 0-1 în fața Franței. Având în vedere cât de mulți jucători excelenți are echipa lor națională, performanța lor uimitoare în timpul Cupei Mondiale nu a fost o surpriză pentru nimeni.

Indexul de masă corporală (IMC)

Indexul de masă corporală, cunoscut popular ca fiind doar IMC, este invenția astronomului și matematicianului belgian Lambert Adolphe Jacques Quetelet. El a fondat, de asemenea, Observatorul din Bruxelles și a jucat un rol important în introducerea metodelor statistice în științele sociale.

Inventatorul belgian nu a dezvoltat doar IMC; el este, de asemenea, fondatorul antropometriei, care este o altă ramură a științei care se ocupă cu măsurătorile indivizilor umani.

În funcție de cât de în formă sunteți, s-ar putea să vă fie groază de calculatoarele IMC sau s-ar putea să vă placă foarte mult. Dar nu putem nega faptul că acestea sunt extrem de utile în urmărirea greutăților umane sănătoase, precum și în urmărirea și diagnosticarea obezității.

World Wide Web

În zilele noastre nu ne putem imagina cu adevărat viața noastră fără World Wide Web. Chiar dacă nu mai trebuie să tastăm www înaintea url-urilor, acesta este modul în care cei mai mulți dintre noi obținem știri, rămânem în contact cu prietenii și chiar lucrăm. Ei bine, originile World Wide Web pot fi urmărite până la Robert Cailliau – un informatician, inginer informatician și autor belgian.

Cailliau a colaborat cu Tim Berners-Lee în 1994 pentru a crea World Wide Web, dar geniul său a fost evident chiar mai devreme, când a propus primul hipertext pre-www pentru CERN. Cailliau este, de asemenea, mintea din spatele primului logo al WWW, precum și omul care a organizat prima Conferință Internațională World Wide Web. El a ajutat la mutarea dezvoltării web departe de CERN, astfel încât să fie accesibilă unui public mai larg.

Dacă nu ar fi fost acest celebru belgian, lumea noastră de astăzi ar fi fost masiv diferită. Puteți citi, de fapt, cartea lui Cailliau How the Web Was Born – descrie întreaga origine a Web-ului și este, sincer, o lectură fascinantă.

Legislații liberale (dar uneori ciudate)

Belgia este o țară progresistă, plină de oameni cu mintea deschisă, ceea ce se traduce, de obicei, prin niște legi foarte liberale. Au fost a doua țară din lume care a legalizat pe deplin căsătoria între persoane de același sex și sunt una dintre puținele țări în care eutanasia este în întregime legală, chiar și pentru minori.

Guvernul belgian a reușit chiar să legalizeze avortul în 1990, sub conducerea unui rege catolic conservator. Regele de atunci a refuzat să semneze proiectul de lege – era catolic și conservator – și a fost înlăturat din funcția de șef de stat pentru o scurtă perioadă de timp, astfel încât prim-ministrul să poată semna proiectul de lege și să îl lase să treacă.

Prostituția a fost legală în țară încă din anii 1940, iar ei chiar au dezincriminat posesia personală de Cannabis încă din 2003. Cu toate acestea, în ciuda tuturor acestor legi liberale, Belgia are de fapt câteva legi extrem de ciudate. Printre preferatele mele se numără faptul că este ilegal ca străinii să dețină porumbei în Belgia și că este ilegal să pariezi în timpul unui joc de poker în propria casă.