Peștera lui Fingal

Peștera lui Fingal, cea mai faimoasă dintre peșterile marine de pe coasta bazaltică de sud-vest a Staffa, o insulă din Hebridele interioare, în vestul Scoției. Estimările privind lungimea sa variază între 69 metri (227 picioare) și 82 metri (270 picioare), iar acoperișul său arcuit se spune că ajunge între 20 metri (66 picioare) și 22 metri (72 picioare) deasupra nivelului mării. Are o lățime de aproximativ 40 de picioare (12 metri). Podeaua sa este acoperită de aproximativ 25 de picioare (7,6 metri) de apă. Peștera este încastrată în coloane de bazalt simetrice, cu articulații hexagonale, care s-au format din fluxuri de lavă prin răcire și presiune.

Peștera lui Fingal
Peștera lui Fingal

Peștera lui Fingal, insula Staffa, Hebridele interioare, Scoția.

Hartmut Josi Bennöhr

Acoperișul arcuit al peșterii îi conferă o acustică naturală remarcabilă, care reflectă armonios sunetul valurilor oceanului care se umflă în interiorul ei. Peștera lui Fingal își împărtășește originile geologice cu Giant’s Causeway din Irlanda de Nord, de care este posibil să fi fost cândva conectată de același flux masiv de lavă. La fel ca și Causeway, originile sale legendare celtice sunt găsite de mulți în isprăvile lui Finn MacCumhaill (MacCool) din ciclul Fenian al literaturii gaelice.

După ce a fost „redescoperită” în 1772 de naturalistul Sir Joseph Banks, peștera a devenit un magnet turistic. Printre vizitatorii săi celebri s-au numărat regina Victoria, precum și poeții William Wordsworth, Alfred, Lord Tennyson și John Keats, alături de romancierii Jules Verne și Sir Walter Scott. Pictorul J.M.W. Turner a redat-o pe pânză, iar compozitorul german Felix Mendelssohn a găsit în ea inspirația pentru uvertura The Hebrides, op. 26.

.