Credite imagine:

Tehnologia nu este neapărat cea mai bună soluție pentru a crea noi conexiuni în viața reală, indiferent de ceea ce îi place să susțină discursul colectiv de marketing al giganților sociali de pe web.

Un tip de conexiune umană deosebit de dificil de „rezolvat” de către o aplicație este crearea de noi prietenii, deoarece prieteniile sunt adesea forjate în focul experiențelor aleatorii din viața reală. Și, în timp ce nu există o lipsă de aplicații de întâlniri în adevăratul sens al cuvântului, care oferă numeroase oportunități de agățare cu individ/ă din sexul ales, ce se întâmplă dacă doriți doar să vă faceți noi prieteni cu care să vă petreceți timpul în mod platonic?

Patook este o aplicație care există de puțin timp (versiunea beta a fost lansată la jumătatea anului 2016) și care încearcă să rezolve acest lucru dificil de a stârni prietenii de la distanță. Se prezintă ca fiind „aplicația pentru crearea de prietenii strict platonice”.

Echipa sa de bootstrap a lansat-o oficial din versiunea beta în această lună și are în jur de 70.000 de utilizatori în acest stadiu, despre care fondatorul Tony Daher spune că trimit în jur de 15.000 de mesaje pe zi.

Oarecum ironic, Patook reciclează mecanismul Tinder „swipe to like” ca fiind una dintre opțiunile de filtrare a potențialelor perechi de prieteni, deși puteți, de asemenea, să treceți la o vizualizare a listei – probabil mai potrivită pentru un scenariu de găsire a prietenilor în care a face judecăți pripite dacă cineva este un potențial material de prietenie doar dintr-un scurt profil online pare chiar mai puțin sănătos decât a face acest lucru în contextul unei întâlniri.

Înainte de a ajunge la această parte, aplicația are o interfață de filtrare destul de personalizabilă care vă permite să specificați câteva elemente de bază pentru găsirea de potențiali prieteni – oferind posibilitatea de a selecta sexul; dacă doriți să vă împrieteniți cupluri; să specificați un interval de vârstă; și să setați cât de departe de locația dvs. să căutați.

Există un profil cu diverse câmpuri de preferințe și antipatii care pot fi completate, iar utilizatorii pot, de asemenea, să răspundă la un chestionar pentru a detalia și mai mult ceea ce știe aplicația despre ei, astfel încât să poată personaliza mai bine întâlnirile.

Dacă răspundeți la chestionarul (opțional), aplicația va folosi răspunsurile dvs. pentru a-și perfecționa regulile de bază de potrivire, astfel încât ar putea, de exemplu, să promoveze întâlniri cu persoane care au copii, sau care au opinii liberale, sau care nu fumează, și așa mai departe.

Trucul tehnologic emblematic al lui Patook este unul care urmărește să sublinieze misiunea sa exclusiv de prieteni: folosește procesarea limbajului natural pentru a ajuta la alimentarea unei „funcții de detectare a flirtului”, menită să împiedice utilizatorii să se abată de la linia platonică și să încerce să se dea la alții prin trimiterea de mesaje sugestive.

Acum s-ar putea să credeți că simplul fapt de a vă numi aplicația „aplicație strict platonică pentru a face prieteni” este suficient pentru a împiedica oamenii să își facă o idee greșită. Dar Daher nu este atât de sigur.

„Au existat unele încercări în trecut de a crea aplicații de făcut prieteni, dar acestea s-au transformat în aplicații de întâlniri după perioade scurte de timp”, scrie el într-o explicație online. „Premisa Patook se bazează pe eradicarea acestei probleme.”

„Orice lucru care este chiar și un indiciu mai mult decât strict platonic este imediat interzis. Fără avansuri romantice, fără să flirtezi/să faci avansuri, fără aluzii, fără comportamente de genul „mai întâi prieteni, apoi mai vedem”… Peste 5% dintre utilizatorii care au încercat să se înscrie au fost interziși chiar înainte ca primul lor mesaj să fie transmis.”

În acest punct, pare să merite menționat faptul că mastodontul aplicațiilor de întâlniri Tinder are el însuși – ceea ce este prezentat ca fiind – o funcție de „găsire de prieteni”, numită Tinder Social.

Cu toate acestea, la o inspecție mai atentă, cazul real de utilizare pentru Tinder Social este probabil descris în mod caritabil ca „întâlniri în grup”. (Concluzia lui Vice după ce l-a folosit timp de o lună? „Este cu siguranță pentru gangbangs”. Deci, er, tot „întâlniri” atunci.)

Așa că, ei bine, puteți vedea problema cu utilizarea serviciilor care sunt în general cunoscute pentru întâlniri și/sau agățări pentru oricine care vrea cu adevărat doar să-și găsească noi prieteni.

Și, dacă sunteți într-o relație, simplul fapt de a avea aplicația Tinder pe telefon poate fi un început de conversație de tip greșit cu partenerul dvs. de viață.

Cuvintele lungi și scurte ale tuturor acestor lucruri sunt că oricine este interesat să întâlnească oameni noi pentru o cafea reală și o discuție autentică, probabil că nu vrea să facă acest lucru în ambalajul unei aplicații de întâlniri.

Daher spune că Patook și-a construit algoritmul de detectare a flirtului și de analiză a mesajelor prin antrenarea acestuia pe propoziții considerate flirtante (unele culese de pe Reddit) și altele considerate normale.

„Acest lucru a fost realizat prin târârea unor imagini trimise de pe diverse site-uri și trecerea lor prin recunoașterea optică a caracterelor”, spune el. „Dacă mergeți pe, să zicem, reddit.com/r/niceguys sau reddit.com/r/creepypms, veți vedea o mulțime de exemple „rele” postate ca imagini. Am preluat unele dintre ele și le-am tradus în text.”

Aplicația efectuează, de asemenea, o analiză continuă a comportamentului pentru a elimina și mai mult orice ciudățenie – cum ar fi analizarea tipului de persoane cu care un utilizator trimite mesaje; dacă trimite doar imagini; dacă trimite în mod repetat același mesaj etc. etc.

„Toate cele de mai sus sunt puse într-un clasificator de probabilitate Bayes care păstrează o probabilitate de lucru a unui utilizator care se află acolo pentru a flirta”, adaugă el.

TechCrunch a descărcat aplicația pentru a o testa și, după aproximativ o săptămână de utilizare (destul de ușoară), pot spune cu siguranță că nu am primit avansuri nedorite, nici sub formă de fotografii, nici sub formă de text. Într-adevăr, nu am primit niciun like sau mesaj (nu pun la socoteală mesajul de la administratorul aplicației care a observat că sunt jurnalist și a vrut să vadă dacă mă poate încuraja să scriu despre aplicație); și doar patru vizite în total la profilul meu.

Și astfel ajungem la ceea ce pare a fi principala problemă pentru Patook: convingerea grupului său demografic țintă – probabil – tipic timid de a se expune cu adevărat și de a solicita în mod activ atenție din partea străinilor într-un context atât de flagrant de „creare de prietenii”.

Întrebat care sunt barierele pe care le vede în calea oamenilor care folosesc aplicația pentru a-și face noi prieteni (dincolo de factorul de ciudățenie pe care se străduiește în mod activ să îl atenueze), Daher este de acord că există o „grămadă de probleme” – inclusiv faptul că oamenii nu se simt încă confortabil cu conceptul de aplicație pentru a face prieteni și faptul că, prin urmare, „foarte puțini oameni vorbesc despre ea”.

„Acest lucru amintește de întâlnirile online de acum un deceniu, când era aproape tabu să fii pe o astfel de aplicație. Cred că valul se schimbă și oamenii se vor schimba acolo”, sugerează el.

În ceea ce privește pașii specifici pe care Patook îi face pentru a încerca să încălzească lucrurile și să facă utilizatorii să discute și să se apropie virtual, el spune că se dedau la gamificare pentru a începe conversațiile.

Aplicația recompensează, de asemenea, utilizatorii care întrețin conversații lungi cu persoanele de care sunt interesați – pentru a încerca să ocolească problema oamenilor care „abandonează” conversațiile.

Deși, în opinia mea, structura de puncte a lui Patook funcționează, de asemenea, ca un factor de descurajare, cerând utilizatorilor să câștige și să cheltuiască puncte de utilizare pentru a face lucruri precum creșterea profilului lor sau pentru a vedea toți vizitatorii care i-au plăcut. Ideea este că: Dacă pornești de la o poziție în care, în primul rând, nu există suficienți utilizatori, a cere grupului tău (foarte mic) de utilizatori să câștige și să cheltuiască puncte pentru a face lucruri cum ar fi creșterea vizibilității lor pare a fi un pic inutil de greu de manevrat (chiar dacă este menit să încurajeze o utilizare mai mare în general).

Daher este de acord că lipsa de utilizatori în general este o mare barieră pentru Patook. În practică, acest lucru înseamnă că este puțin probabil să existe suficiente meciuri relevante în același oraș pentru ca majoritatea utilizatorilor să se simtă cu adevărat obligați să înceapă conversații. În cazul meu, mi-au plăcut alte câteva profiluri, dar nu am simțit niciodată nevoia de a încerca în mod proactiv să sparg gheața.

„Cu excepția marilor centre, majoritatea orașelor au doar câteva sute de utilizatori care cunosc aplicația în acest moment, astfel încât este mai puțin probabil ca cineva să găsească o conexiune autentică, alta decât „doar că locuiesc în orașul meu””, recunoaște el.

Discutând despre utilizatorii pe care îi are, Daher spune că „principalul” grup demografic până acum sunt femeile în vârstă de douăzeci sau treizeci de ani. „Avem, de asemenea, o mulțime de persoane ‘tocmai ne-am mutat în acest oraș'”, adaugă el. „Și cei ‘ne-am căsătorit și trebuie să găsim pe altcineva care are copii cu care să ieșim’.”

În ceea ce privește potrivirea de succes, el spune că unele dintre persoanele pentru care Patook funcționează cel mai bine tind să fie cele cu „interese destul de unice” – având în vedere că aplicația potrivește mai întâi interesele mai rare. „Așa că oamenii sunt fericiți să găsească pe cineva care este, de asemenea, interesat de asta”, după cum spune el.

În general, deși îmi place ideea și apreciez atenția pe care Patook o acordă detaliilor în construirea unei tehnologii anti-creep, în forma actuală este greu să nu concluzionez că această platformă de găsire a prietenilor este cel mai probabil să te lase un pic, ei bine, fără prieteni. Nu durează mult timp să navigați prin selecția subțire de profiluri din propriul oraș înainte de a citi despre interesele străinilor care locuiesc în alte țări și de a vă întreba care este rostul aplicației.

Dacă viitorul muncii înseamnă mult mai mulți lucrători de la distanță conectați la internet care nu împart în mod regulat un spațiu fizic de birou și care, prin urmare, nu beneficiază de acces ușor la un cerc social la locul de muncă, se poate spune că va fi nevoie de găsirea unor modalități alternative pentru ca oamenii să își creeze noi prietenii. Nu sunt sigur că o altă aplicație este cel mai bun răspuns la acest lucru, oricât de onorabile ar fi intențiile sale.

.