Diverticuloza coli stângă este o afecțiune frecventă în comunitățile occidentale, 30% până la 50% dintre adulții cu vârsta peste 60 de ani fiind afectați. Ea implică predominant colonul sigmoid. Diverticulii (pseudodiverticule) sunt buzunare de mucoasă delimitate de musculatura mucoasă și investite cu un strat subțire de submucoasă, care sunt forțate să iasă prin puncte slabe din musculatura proprie, vârfurile terminându-se în subserul colonului. Punctele slabe din învelișul muscular sunt locurile de intrare a vaselor nutritive ale mucoasei colice. Diverticuloza este atribuită presiunii intraluminale colonice crescute în timpul efortului de evacuare a scaunului la persoanele care au o dietă săracă în fibre. Hipertrofia musculară, scurtarea intestinului și pliurile îngroșate ale mucoasei din cauza redundanței mucoasei sunt caracteristice acestei afecțiuni. Complicațiile diverticulozei includ hemoragia, diverticulita, abcesul peridiverticular, perforația, stenoza și formarea de fistule. Cu toate acestea, majoritatea indivizilor cu diverticuloză sunt asimptomatici, fără dovezi de complicații. Modificările mucoasei în diverticulii în cazul diverticulozei necomplicate includ un infiltrat limfoid crescut, dezvoltarea complexelor limfoglandulare, sărăcirea mucinei, criptită ușoară, distorsiune arhitecturală, metaplazie a celulelor Paneth și ulcerație. Mucoasa restului colonului sigmoid (adică mucoasa nondiverticulară) este de obicei normală, dar în aproximativ 1% din cazuri are caracteristici care nu se pot distinge de colita ulcerativă sau de boala Crohn (colită segmentară asociată cu boala diverticulară, SCAD). Astfel de cazuri reprezintă o provocare diagnostică dificilă, deoarece pacienții cu SCAD răspund la terapia medicală sau chirurgicală pentru boala diverticulară, în timp ce cei cu colită ulcerativă sau cu boala Crohn vor dezvolta în timp alte manifestări ale bolii lor și vor necesita un tratament diferit. În cazul SCAD, modificările mucoasei sunt limitate la zona diverticulozei; prin urmare, evaluarea histologică a rectului (care nu este afectat de diverticuloză) și a intestinului mai proximal poate fi utilă în diagnosticul diferențial.