ÎnceputuriEdit
Înainte de crearea Pactului de la Varșovia, conducerea Cehoslovaciei, temându-se de o Germanie reînarmată, a încercat să creeze un pact de securitate cu Germania de Est și Polonia. Aceste state au protestat vehement împotriva remilitarizării Germaniei de Vest. Pactul de la Varșovia a fost creat ca o consecință a reînarmării Germaniei de Vest în cadrul NATO. Liderii sovietici, la fel ca multe țări europene de ambele părți ale Cortinei de Fier, se temeau de faptul că Germania era din nou o putere militară și o amenințare directă. Consecințele militarismului german au rămas o amintire proaspătă printre sovietici și est-europeni. Întrucât Uniunea Sovietică avea deja tratate bilaterale cu toți sateliții săi estici, Pactul a fost mult timp considerat „superfluu”, iar din cauza modului pripit în care a fost conceput, oficialii NATO l-au catalogat drept un „castel de carton”.” URSS, temându-se de restaurarea militarismului german în Germania de Vest, a sugerat în 1954 să adere la NATO, dar acest lucru a fost respins de SUA și Marea Britanie.
Solicitarea sovietică de a adera la NATO a apărut în urma Conferinței de la Berlin din ianuarie-februarie 1954. Ministrul sovietic de externe Molotov a făcut propuneri pentru reunificarea Germaniei și alegeri pentru un guvern pan-german, în condițiile retragerii armatelor celor patru puteri și a neutralității germane, dar toate au fost refuzate de ceilalți miniștri de externe, Dulles (SUA), Eden (Marea Britanie) și Bidault (Franța). Propunerile de reunificare a Germaniei nu erau o noutate: anterior, la 20 martie 1952, discuțiile privind reunificarea Germaniei, inițiate prin așa-numita „Notă Stalin”, s-au încheiat după ce Regatul Unit, Franța și Statele Unite au insistat asupra faptului că o Germanie unificată nu ar trebui să fie neutră și ar trebui să fie liberă să adere la Comunitatea Europeană de Apărare (CED) și să se reînarmeze. James Dunn (SUA), care s-a întâlnit la Paris cu Eden, Adenauer și Robert Schuman (Franța), a afirmat că „obiectivul ar trebui să fie acela de a evita discuțiile cu rușii și de a face presiuni asupra Comunității Europene de Apărare.” Potrivit lui John Gaddis, „în capitalele occidentale a existat puțină înclinație pentru a explora această ofertă” din partea URSS.În timp ce istoricul Rolf Steininger afirmă că convingerea lui Adenauer că „neutralizarea înseamnă sovietizare” a fost principalul factor de respingere a propunerilor sovietice, Adenauer se temea, de asemenea, că unificarea Germaniei ar fi putut duce la sfârșitul dominației CDU în Bundestag-ul vest-german.
În consecință, Molotov, temându-se că CED va fi îndreptată în viitor împotriva URSS și „căutând să prevină formarea unor grupuri de state europene îndreptate împotriva altor state europene”, a făcut o propunere pentru un Tratat european general de securitate colectivă în Europa „deschis tuturor statelor europene, fără a ține cont de sistemele lor sociale”, care ar fi inclus Germania unificată (făcând astfel CED-ul caduc). Dar Eden, Dulles și Bidault s-au opus propunerii.
O lună mai târziu, propunerea de Tratat european a fost respinsă nu numai de susținătorii CED, ci și de opozanții occidentali ai Comunității Europene de Apărare (cum ar fi liderul gaullist francez Gaston Palewski), care au perceput-o ca fiind „inacceptabilă în forma sa actuală, deoarece exclude SUA de la participarea la sistemul de securitate colectivă în Europa”. Sovieticii au decis atunci să facă o nouă propunere guvernelor SUA, Marii Britanii și Franței de a accepta participarea SUA la Acordul General European propus. Întrucât un alt argument adus împotriva propunerii sovietice era acela că aceasta era percepută de puterile occidentale ca fiind „îndreptată împotriva Pactului Nord-Atlantic și a lichidării acestuia”, sovieticii au decis să se declare „dispuși să examineze împreună cu alte părți interesate chestiunea participării URSS la blocul nord-atlantic”, precizând că „admiterea SUA în Acordul General European nu ar trebui să fie condiționată de acordul celor trei puteri occidentale de a accepta ca URSS să adere la Pactul Nord-Atlantic”.
Din nou, toate propunerile, inclusiv cererea de aderare la NATO, au fost respinse de guvernele britanic, american și francez la scurt timp după aceea. Emblematică a fost poziția generalului britanic Hastings Ismay, un susținător înverșunat al extinderii NATO. El s-a opus cererii de aderare la NATO făcută de URSS în 1954, spunând că „cererea sovietică de aderare la NATO este ca și cum un hoț nepocăit ar cere să se alăture forțelor de poliție”.
În aprilie 1954, Adenauer a făcut prima sa vizită în SUA, întâlnindu-se cu Nixon, Eisenhower și Dulles. Ratificarea CED a fost amânată, dar reprezentanții SUA i-au spus clar lui Adenauer că CED va trebui să devină parte a NATO.
Memoriile ocupației naziste erau încă puternice, iar rearmarea Germaniei era temută și de Franța. La 30 august 1954, Parlamentul francez a respins CED, asigurând astfel eșecul acesteia și blocând un obiectiv major al politicii SUA față de Europa: asocierea militară a Germaniei de Vest cu Occidentul. Departamentul de Stat al SUA a început să elaboreze alternative: Germania de Vest va fi invitată să adere la NATO sau, în cazul obstrucționismului francez, vor fi puse în aplicare strategii de eludare a unui veto francez pentru a obține rearmarea Germaniei în afara NATO.
La 23 octombrie 1954 – la numai nouă ani după ce Aliații (Marea Britanie, SUA și URSS) au învins Germania nazistă punând capăt celui de-al Doilea Război Mondial în Europa – a fost decisă în cele din urmă admiterea Republicii Federale Germania în Pactul Nord-Atlantic. Încorporarea Germaniei de Vest în organizație, la 9 mai 1955, a fost descrisă ca fiind „un punct de cotitură decisiv în istoria continentului nostru” de către Halvard Lange, ministrul afacerilor externe al Norvegiei de la acea vreme. În noiembrie 1954, URSS a solicitat un nou Tratat de Securitate Europeană, pentru a face o ultimă încercare de a nu avea o Germanie de Vest remilitarizată care să se opună potențial Uniunii Sovietice, fără succes.
La 14 mai 1955, URSS și alte șapte țări europene „reafirmându-și dorința de a stabili un sistem de securitate colectivă europeană bazat pe participarea tuturor statelor europene, indiferent de sistemele lor sociale și politice” au înființat Pactul de la Varșovia ca răspuns la integrarea Republicii Federale Germania în NATO, declarând că: „o Germanie occidentală remilitarizată și integrarea acesteia din urmă în blocul nord-atlantic sporesc pericolul unui nou război și constituie o amenințare la adresa securității naționale a statelor pașnice; în aceste condiții, statele europene pașnice trebuie să ia măsurile necesare pentru a-și garanta securitatea”.
Unuia dintre membrii fondatori, Germania de Est, Uniunea Sovietică i-a permis să se reînarmeze, iar Armata Națională Populară a fost înființată ca forță armată a țării pentru a contracara reînarmarea Germaniei de Vest.
MembriEdit
Întâlnire a celor șapte reprezentanți ai țărilor Pactului de la Varșovia în Berlinul de Est în mai 1987. De la stânga la dreapta: Gustáv Husák, Todor Jivkov, Erich Honecker, Mihail Gorbaciov, Nicolae Ceaușescu, Wojciech Jaruzelski și János Kádár
Cele opt țări membre ale Pactului de la Varșovia au promis apărarea reciprocă a oricărui membru care ar fi atacat. Relațiile dintre semnatarii tratatului se bazau pe neintervenția reciprocă în afacerile interne ale țărilor membre, pe respectul pentru suveranitatea națională și pe independența politică.
Semnatarii fondatori ai Tratatului de prietenie, cooperare și asistență mutuală au fost următoarele guverne comuniste:
-
Albania (și-a retras sprijinul în 1961 din cauza divizării sovieto-albaneze, dar s-a retras oficial la 13 septembrie 1968)
-
Bulgaria -
Cehoslovacia -
Germania de Est (s-a retras la 2 octombrie 1990 înainte de reunificarea Germaniei) -
Ungaria (s-a retras temporar în perioada 1-4 noiembrie 1956 în timpul Revoluției maghiare)
-
Polonia (s-a retras la 4 iunie 1989, sindicatul Solidaritatea obținând o victorie zdrobitoare în cadrul unor alegeri parțial libere)
-
România (s-a retras la 23 decembrie 1989 înainte de Revoluția Română)
-
Uniunea Sovietică
Bulgaria 
Cehoslovacia 
Germania de Est (s-a retras la 2 octombrie 1990 înainte de reunificarea Germaniei) 
ObservatoriEdit
Mongolia: În iulie 1963, Republica Populară Mongolă a cerut să adere la Pactul de la Varșovia în temeiul articolului 9 al tratatului. Din cauza scindării chino-sovietice emergente, Mongolia a rămas în statut de observator. Guvernul sovietic a fost de acord să staționeze trupe în Mongolia în 1966.
La început, China, Coreea de Nord, Mongolia și Vietnam au avut statut de observator, dar China s-a retras după scindarea sino-sovietică de la începutul anilor 1960.
În timpul Războiului ReceEdit
Tancuri sovietice, marcate cu cruci albe pentru a le deosebi de tancurile cehoslovace, pe străzile din Praga în timpul invaziei Pactului de la Varșovia în Cehoslovacia, 1968
Timp de 36 de ani, NATO și Pactul de la Varșovia nu au purtat niciodată un război direct unul împotriva celuilalt în Europa; Statele Unite și Uniunea Sovietică și aliații lor respectivi au pus în aplicare politici strategice menite să se limiteze reciproc în Europa, în timp ce lucrau și luptau pentru influență în cadrul mai larg al Războiului Rece pe scena internațională. Acestea au inclus Războiul din Coreea, Războiul din Vietnam, invazia din Golful Porcilor, Războiul murdar, Războiul Cambodgian-Vietnamez și altele.
În 1956, în urma declarației guvernului Imre Nagy de retragere a Ungariei din Pactul de la Varșovia, trupele sovietice au intrat în țară și au înlăturat guvernul. Forțele sovietice au zdrobit revolta națională, ceea ce a dus la moartea a aproximativ 2.500 de cetățeni maghiari.
Unaica acțiune comună a forțelor armate comuniste multinaționale a fost invazia Pactului de la Varșovia în Cehoslovacia în august 1968. Toate țările membre, cu excepția Republicii Socialiste România și a Republicii Populare Albania, au participat la invazie. Republica Democrată Germană a oferit doar un sprijin minim.
Sfârșitul Războiului ReceEdit
Picnicul paneuropean a avut loc la granița dintre Ungaria și Austria.
În 1989, nemulțumirea populară, civilă și politică, a răsturnat guvernele comuniste din țările Tratatului de la Varșovia. Începutul sfârșitului Pactului de la Varșovia, indiferent de puterea militară, a fost Picnicul Pan-European din august 1989. Evenimentul, care datează de la o idee a lui Otto von Habsburg, a provocat exodul în masă al cetățenilor RDG, iar populația din Europa de Est, informată de mass-media, a simțit pierderea puterii guvernanților lor, iar Cortina de Fier s-a rupt complet. Acest lucru a rupt parantezele Europei de Est, care nu mai putea fi ținută împreună din punct de vedere militar de Pactul de la Varșovia. Politicile naționale independente, devenite fezabile odată cu politicile perestroika și glasnost, au indus prăbușirea instituțională a guvernului comunist din URSS în 1991. Între 1989 și 1991, guvernele comuniste au fost răsturnate în Albania, Polonia, Ungaria, Cehoslovacia, Cehoslovacia, Germania de Est, România, Bulgaria, Iugoslavia și Uniunea Sovietică.
În timp ce se desfășurau ultimele acte ale Războiului Rece, mai multe state ale Pactului de la Varșovia (Polonia, Cehoslovacia și Ungaria) au participat la efortul coaliției conduse de SUA pentru eliberarea Kuweitului în Războiul din Golf.
La 25 februarie 1991, Pactul de la Varșovia a fost declarat desființat în cadrul unei reuniuni a miniștrilor apărării și afacerilor externe din țările rămase în Pact, reuniți în Ungaria. La 1 iulie 1991, la Praga, președintele cehoslovac Václav Havel a pus capăt în mod oficial Organizației de prietenie, cooperare și asistență reciprocă a Tratatului de la Varșovia din 1955 și a desființat astfel Tratatul de la Varșovia, după 36 de ani de alianță militară cu URSS. URSS s-a desființat în decembrie 1991.
.