Aproape jumătate dintre femei nu respectă recomandările privind suplimentarea cu folat înainte și în timpul sarcinii, în ciuda beneficiilor dovedite în prevenirea defectelor de tub neural, a avorturilor spontane și a nașterilor premature. Consiliul Superior de Sănătate din Belgia recomandă un minim de 400 micrograme de acid folic sau suplimentarea cu folat pe zi, de la 4 săptămâni înainte de concepție până la 8 săptămâni după aceea. Numeroase studii evidențiază importanța unei perioade mai largi de aport, mai ales cu cel puțin 3 luni înainte de concepție și pe tot parcursul sarcinii și alăptării. La femeile cu risc ridicat se recomandă 4 mg până după primele 3 luni de sarcină. După aceea, doza obișnuită de 400 micrograme este suficientă. Aproximativ jumătate din populația europeană pare să aibă o mutație genetică pe gena care codifică producerea metilen-tetrahidrofolat reductazei, enzima care este implicată în formarea de 5-metiltetrahidrofolat, care este, la rândul său, responsabilă de transformarea homocisteinei toxice în metionină. Femeile cu un astfel de polimorfism genetic au un risc semnificativ mai mare de a avea un avort spontan sau un copil cu defecte de tub neural. Din acest motiv, s-a căutat o formă alternativă a suplimentului de acid folic sintetic „acid pteroilmonoglutamic (PMG)”, în special sarea de calciu a 5-metiltetrahidrofolatului (Metafolin). Aceasta oferă posibilitatea de a furniza imediat folatul redus, care nu mai trebuie să fie convertit de enzima reductază. În plus, astfel se evită PMG liber în circulație, scade riscul de interacțiuni medicamentoase și nu va fi mascată o carență de vitamina B2. În ciuda unor orientări clare privind suplimentele alimentare înainte și în timpul sarcinii, implementarea acestora este deficitară. Nu numai ginecologii, ci și medicii de familie și farmaciștii, ar trebui să depună mai multe eforturi pentru a le oferi femeilor de vârstă fertilă informații personale. În special grupurile de risc, cum ar fi adolescentele, femeile slab calificate sau mai puțin înstărite și imigranții, merită o atenție specială.