Kit-ul de simulare, dezvoltat de Missouri Community Action Network, îi ajută pe participanți să înțeleagă cum este să trăiești în sărăcie.

„Acesta aduce cu adevărat noțiunea de echitate și justiție socială în sufletul interior al cuiva. S-ar putea să o respingi atunci când ești într-o sală de clasă și cineva doar vorbește despre asta, dar este mult mai dificil atunci când ești imersat în situație, având frustrările și stresul asociat cu faptul că nu reușești să te descurci, că aduce la viață întregul concept de sărăcie, disparitate și inechitate”, spune Hummel.

Susținută în sălile de bal ale Centrului Universitar, simularea include aproape 80 de studenți la asistență medicală cărora li se atribuie un rol în cadrul familiei simulate. Douăzeci de membri ai facultății și ai personalului acționează ca angajatori, bancheri, proprietari de case de amanet și furnizori de servicii. Katrina Einhellig, profesor asistent de asistență medicală, joacă rolul unui traficant de droguri, în timp ce Larry Raimer, ofițer de poliție UNC, aduce forțele de ordine în comunitatea imaginară.

Familiile încep în grupuri în centrul camerei, cu furnizorii de servicii la periferie. Fiecare săptămână simulată durează 15 minute, cu un weekend de cinci minute; există patru săptămâni și trei weekenduri în timpul simulării.

Participanții angajați petrec șapte minute din cele 15 minute ale săptămânii lor la locul de muncă. Celelalte opt minute ale săptămânii sunt petrecute pentru a face cumpărături, pentru a găsi resurse, pentru a cumpăra abonamente de transport sau pentru a aranja îngrijirea copiilor. Familiile variază de la părinți singuri cu copii mici la bunici în vârstă. Participanții își petrec weekend-urile făcând planuri și strategii.

Cum începe simularea, atmosfera este calmă, iar elevii sunt ordonați și optimiști. În cea de-a treia săptămână simulată, când se aude un fluier care semnalează începutul săptămânii, participanții aleargă pentru a fi primii la coadă pentru locuri de muncă sau servicii. Câteva familii se confruntă cu executări ipotecare.

Studenta în ultimul an la asistență medicală Mandy Alvarez – care a jucat rolul unei mame de 38 de ani – a fost surprinsă de intensitatea simulării. Ea a început a doua săptămână fără cumpărături și fără să petreacă timp cu fiica ei adolescentă sau cu soțul ei.

„La început”, spune Alvarez despre colegele studente la asistență medicală care au alcătuit familia ei, „am crezut că avem un plan pentru cum vom naviga pe parcursul lunii. Dar, pe măsură ce a trecut, am pierdut un pic controlul”.

Deși nimeni din familia ei simulată nu suferea cu adevărat de foame, experiența a fost totuși reală, potrivit lui Alvarez.

„Să nu mă simt niciodată deosebit de reușită a fost cea mai puternică parte pentru mine”, spune ea. „Am o mai bună apreciere a zidurilor constante și negative care se ridică mereu în întâmpinarea ta”.

Hummel crede că experiența lui Alvarez a reflectat stresul pe care l-au simțit mulți dintre studenți. „Mulți spun că sunt foarte fericiți că a fost doar o simulare”, spune ea.

Este o experiență pe care absolvenții de asistență medicală de la UNC o pot aplica în timpul activității lor în domeniul asistenței medicale.

„S-au întors spunând că atunci când au avut de-a face cu pacienți care sunt săraci, recunosc că sărăcia uneori depășește cu adevărat un individ”, spune Hummel.

În timp ce studenții fac debriefing la sfârșitul simulării, ei iau cu ei o perspectivă schimbată.

„Am auzit oameni spunând că au fost încă afectați de aceasta mult timp după ce am terminat”, spune Alvarez. „Cu toții am vorbit despre faptul că ne-a luat câteva zile să ne revenim după această experiență. În clasă vorbim despre disparitățile în materie de sănătate și despre tipurile de provocări cu care s-ar putea confrunta familiile, dar simularea i-a făcut pe oameni să simtă cu adevărat acest lucru.”

Sed faucibus, lectus eu rutrum congue, nunc metus elementum magna, id porttitor neque purus fermentum tortor. Suspendisse bibendum arcu at velit blandit vestibulum. Curabitur egestas sapien ut bibendum porta. Duis facilisis purus dolor, sed luctus nibh mattis pulvinar. Maecenas mi augue, tincidunt sit amet tristique nec, dapibus at metus.

.