Ți s-a spus până la nausee și ai internalizat-o ca pe o mantră: „Trebuie să bei doi litri de apă în fiecare zi. În fiecare zi-două-în fiecare zi. Fie că vă este sete sau nu. Și adevărul este că ni s-a spus atât de des, încât nu trece o zi în care să nu credem că viața noastră este în mare pericol dacă nu bem cel puțin opt pahare de apă între piept și spate. Această recomandare, care plutește de ani de zile în imaginarul colectiv, are vreun sens? Răspunsul a fost clar de ceva timp: nu. De ce? Pentru că nu are o astfel de bază științifică.
Primul cercetător care a abordat în detaliu această problemă a fost Heinz Valtin, profesor de fiziologie și neurobiologie la Dartmouth Medical School din New Hampshire (Statele Unite), după cum explică dieteticianul-nutriționist Juan Revenga aici, într-un articol publicat în El Comidista. Valtin a publicat în 2002 un articol binecunoscut, cu un titlu pe cât de frapant, pe atât de sceptic: „Beți cel puțin opt pahare de apă pe zi”. Serios? Există dovezi științifice pentru 8 x 8?
Concluzia articolului a fost cât se poate de clară: „În ciuda avertismentului omniprezent de a bea cel puțin opt pahare de apă pe zi, astfel de cantități nu sunt necesare la persoanele sănătoase. Important este faptul că concluzia se limitează la adulții sănătoși dintr-un climat temperat care duc o existență în mare parte sedentară”. Cu alte cuvinte, nu are sens să se recomande o cantitate atât de mare de apă zilnic, cu excepția cazului în care sunteți angajat într-o muncă obositoare sau în exerciții fizice intense sau trebuie să tratați sau să preveniți o anumită boală. Exact.
Dar care este originea acestui mit? Potrivit aceluiași Valtin în studiul său, un nutriționist american, Fredrick J. Stare, a fost cel care a recomandat pentru prima dată opt pahare de apă pe zi, într-o carte publicată în 1974: „Pentru un adult mediu, aproximativ șase până la opt pahare la fiecare 24 de ore, iar acest lucru poate fi sub formă de cafea, ceai, lapte, băuturi răcoritoare, bere etc. Fructele și legumele sunt, de asemenea, o sursă bună de apă”, scria Stare la vremea respectivă.
Cu toate acestea, unii punctează mai departe – Valtin însuși subliniază acest lucru în articolul său – și urmăresc originea mitului până la recomandările Consiliului Național de Cercetare al Consiliului pentru Alimentație (National Food Board Research Council), o agenție americană care, în 1945, susținea că este recomandabil să se bea un mililitru de apă pentru fiecare calorie de mâncare. Cu alte cuvinte: dacă aportul mediu zilnic este cuprins între 2.000 și 2.500 de calorii, ar trebui să bem între doi litri și doi litri și jumătate de apă.
Cu orice ar fi, cert este că, de atunci, mitul a luat amploare aproape în același timp cu publicarea unor studii care neagă faptul că a bea apă din abundență și ca și cum nu ar exista ziua de mâine ar avea vreun fel de beneficiu. Dieteticianul și nutriționistul Julio Basulto a scris despre asta într-o postare în urmă cu ceva timp. În 2004, Institutul de Medicină din SUA a publicat un manual privind aporturile dietetice recomandate în care sublinia că „marea majoritate a oamenilor își satisfac în mod adecvat nevoile zilnice de hidratare pe baza propriei senzații de sete”.
Trei ani mai târziu, în 2007, British Medical Journal a risipit și el acest mit și alte mituri într-un articol scris de Rachel C. Vreeman și Aaron Carroll, pediatri și profesori la Universitatea Indiana. Studiul nu numai că a infirmat această credință, dar a subliniat, de asemenea, că „a bea cantități excesive de apă poate fi periculos” și poate duce la hiperhidratare, hiponatremie și „chiar la moarte”.
De parcă nu ar fi fost de ajuns, aceeași publicație a demontat mitul cu cel puțin alte două ocazii (în 2011 și 2012). Și nu, nu există nicio dovadă că consumul unei cantități atât de mari de apă pe zi ajută la menținerea pielii hidratate. „Da, dar OMS recomandă să bei un litru de apă la fiecare 35 de kilograme de greutate corporală. „Da, dar OMS spune că ar trebui să bei între doi și trei litri pe zi”. Nu, nu este așa. Organizația Mondială a Sănătății nu a făcut niciodată o declarație cu privire la aportul de apă recomandat pentru fiecare persoană.
În regulă, atunci?
Atunci câtă apă ar trebui să beți pe zi? Răspunsul este destul de simplu la persoanele sănătoase: atât cât vă dictează setea. Dar este diferit în cazul sportivilor, al bebelușilor sau al unor persoane bolnave sau bătrâne, care pot avea cerințe diferite. După cum a explicat dieteticianul și nutriționistul Juan Revenga, Federația Spaniolă a Societăților de Nutriție și Dietetică a afirmat într-un articol publicat în 2011: „Pentru orice persoană sănătoasă, setea este un ghid adecvat pentru a bea apă, cu excepția bebelușilor, a sportivilor și a majorității persoanelor bolnave și în vârstă. În aceste cazuri, este recomandabil să se programeze orele în care să se bea apă, deoarece cererea mare și mecanismele fiziologice care determină setea în aceste situații pot duce la dezechilibre în echilibrul hidric cu consecințe importante pentru sănătate sau pentru performanțele fizice sau intelectuale”.
De ce este setea un bun indicator al hidratării? Pentru că organismul nostru este înțelept și atunci când avem nevoie de apă, creierul nostru eliberează un hormon ca răspuns la deshidratare care determină rinichii să reducă excreția de lichide, declanșând în același timp mecanismul setei. Deși nu ne dăm seama, ingerăm o cantitate mare de lichide prin alte băuturi, cum ar fi cafeaua, laptele, ceaiurile din plante, băuturile răcoritoare și sucurile (acestea din urmă nu sunt recomandate pentru sănătate din cauza cantității mari de zahăr pe care o conțin). În plus, fructele și mâncărurile care includ bulion (supă sau tocană, de exemplu) sau legume ne ajută organismul să se hidrateze corespunzător datorită cantității de apă pe care o conțin.
.