La începutul verii, am avut șansa de a zbura cu China Southern pe noul său 787 Dreamliner la clasa business și am avut un zbor excelent. În timp ce aranjam detaliile ultimei mele călătorii în calitate de stagiar de recenzii la TPG în această vară, am reușit să găsim din nou disponibilitate de premii pe China Southern, deși de data aceasta la clasa întâi, între Guangzhou și Los Angeles (recenzie în curând!), așa că, odată ce am blocat acest lucru, a trebuit să ne gândim cum voi ajunge în China pentru a prinde acel zbor spre SUA.

În timp ce există o mulțime de zboruri în fiecare zi între SUA și China continentală, ne-am gândit să o luăm pe drumul lung, astfel încât să pot revizui un produs suplimentar. Din moment ce rezervam toată această călătorie în ultimul moment, ne uitam la tarifele în numerar, iar Emirates oferea prețuri solide pe zborurile sale între New York și Dubai via Milano. Apoi, tot ce ne mai trebuia era un zbor între Dubai și Guangzhou și, din moment ce zburasem deja cu China Southern la clasa business la începutul acestei veri și urma să încerc la clasa întâi, ne-am gândit că aș putea la fel de bine să zbor și la clasa economică.

Rezervare

La începutul acestui an, Emirates și China Southern au semnat un acord de partajare reciprocă a codurilor care le permitea transportatorilor să vândă bilete pe zborurile celorlalți. Împreună, transportatorii oferă două frecvențe între hub-urile lor de la Dubai (DXB) și Guangzhou (CAN) – Emirates operează o plecare la sfârșitul dimineții la bordul A380, în timp ce China Southern zboară cu ochiul roșu la sfârșitul nopții cu B777-ul său. Tocmai trecusem în revistă A380 de la Emirates în regim economic ajungând din Statele Unite la Dubai.

În total, am plătit 516,90 dolari pentru biletul dus-întors de la DXB la CAN, o sumă destul de rezonabilă pentru un zbor de ultimă oră, pe distanțe lungi.

Cu parteneriatul dintre China Southern și American Airlines, care se consolidează tot mai mult, inclusiv acumularea și arderea de mile și chiar accesul reciproc la lounge-uri, am decis să creditez biletul în contul meu AAdvantage. American a publicat un tabel de câștiguri de partener în funcție de distanță pentru zborurile operate de China Southern, care vă poate ajuta să estimați câte mile rambursabile ați câștiga înainte de a cumpăra un bilet.

Tariful meu economic a fost rezervat la clasa Q cu discount, ceea ce înseamnă că aș câștiga mile la o rată de 25% din distanța reală parcursă, sau aproximativ 907 mile rambursabile. Am câștigat, de asemenea, o cantitate egală de mile pentru soldul meu Million Miler.

Cel mai bun mod de a maximiza achizițiile de bilete de avion plătite, fără îndoială, este să rezervați folosind cardul Platinum Card® de la American Express. Cardul câștigă puncte Membership Rewards la o rată de 5 puncte per dolar atunci când rezervarea se face direct prin intermediul companiilor aeriene sau prin American Express Travel, astfel încât achiziția noastră de 516,90 dolari a adus 2.584 de puncte MR, în valoare de aproximativ 52 de dolari.

Ground Experience

După o seară relaxantă în care am explorat centrul orașului Dubai, a fost timpul să mă îndrept spre aeroportul DXB pentru plecarea mea la ora 1 dimineața spre Guangzhou. Terminalul 1, mai vechi, pălește în comparație cu complexul T3 de clasă mondială care găzduiește Emirates, dar este totuși cu mult înaintea unui aeroport obișnuit. Facilitatea este folosită de majoritatea marilor transportatori mondiali, inclusiv British Airways, Lufthansa, Singapore Airlines și Cathay Pacific.

Am fost surprins să văd că China Southern are o prezență atât de mare în Dubai. În plus față de serviciul zilnic către hub-ul său din Guangzhou, compania aeriană operează zboruri către alte patru destinații din China continentală: Lanzhou (LHW), Shenzhen (SZX), Ürümqi (URC) și Wuhan (WUH) – o operațiune destul de impresionantă pentru o stație externă din rețeaua sa.

Compania aeriană și-a organizat ghișeele de check-in în funcție de destinație, așa că, după ce mi-au fost verificate documentele, am fost direcționat către linia de clasa economică pentru Guangzhou, zborul CZ384.

Îmi rezervasem biletul prin intermediul Amex Travel, așa că nu am putut să-mi gestionez rezervarea direct pe site-ul China Southern, ceea ce înseamnă că nu am putut selecta un loc sau să mă înregistrez în prealabil. Odată ajuns la ghișeu, am întrebat dacă mai erau locuri la fereastră. Zborul era complet vândut, dar am ajuns suficient de devreme încât agentul a reușit să-mi atribuie un geam în secțiunea mediană a avionului.

Biletul în mână, m-am îndreptat spre biroul de imigrare din Emiratele Arabe Unite, care preceda punctul de control de securitate. În timpul călătoriei mele anterioare în Emiratele Arabe Unite, mă înregistrasem pentru Smart Gates, care mi-a permis să trec rapid prin imigrare fără a fi nevoit să vorbesc cu un ofițer. Vă recomand cu siguranță să vă înscrieți dacă dețineți un pașaport eligibil. Înregistrarea durează doar câteva minute și vă poate economisi o tonă de timp pe parcurs, mai ales dacă călătoriți des în sau prin EAU.

De acolo a fost o trecere rapidă prin punctul de securitate, după care m-am urcat în trenul spre Concourse D.

Ca în multe aeroporturi, alocarea porților nu a fost afișată decât cu 90 de minute înainte de plecare, indiferent de compania aeriană sau de destinație. În acest moment, era ora 23:00, așa că aveam aproximativ 30 de minute de omorât înainte de a mă îndrepta spre poarta mea. Terminalul avea un atrium spațios cu o mulțime de mâncare și magazine, deși locurile pe scaune erau destul de greu de găsit.

La exact 23:30, panoul mare de plecări a afișat poarta care ne-a fost atribuită, D17, situată chiar la capătul sudic al digului Concourse D.

Cinci minute de mers pe jos mai târziu, am ajuns la poartă. Terminalul era destul de gol la această oră târzie a nopții, așa că erau destule locuri la poarta noastră și în zonele înconjurătoare.

Îmbarcarea era programată să înceapă cu o oră înainte de plecare, la miezul nopții fix, dar lucrurile păreau să fie un pic în întârziere. Piloții și însoțitorii de bord s-au îmbarcat la ora 12:05, așa că m-am gândit că vor mai trece cel puțin 10 sau 15 minute până când pasagerii vor fi invitați la bord.

În jurul orei 12:20, agenții au deschis în sfârșit ușile de îmbarcare. Această poartă de îmbarcare avea două punți pentru avioane, una pentru business și una pentru premium economy și economy, astfel încât îmbarcarea a fost gestionată simultan folosind două benzi de fiecare parte a ghișeului. Nu a existat o granularitate mai mare de atât: două benzi, două grupuri de îmbarcare.

În timp ce coboram pe podul de avioane, am aruncat o privire la frumosul 777 care opera cursa cu ochi roșii spre Guangzhou. Deși China Southern are 777-300ER în flota sa din 2014, acest avion specific era aproape nou-nouț, făcând parte dintr-o comandă recentă de 10 777 suplimentare pentru a extinde flota actuală. Acest cadru, cu numărul de înmatriculare chinezesc B-20AC, fusese livrat companiei aeriene pe 29 mai. Acum eram foarte entuziasmat să urc la bord și să verific cea mai recentă iterație a companiei aeriene a produsului său de clasă economică.

Cabina și scaunul

La îmbarcare, pasagerii au fost întâmpinați cu o pernă și o pătură standard care așteptau la fiecare scaun.

După ce îmbarcarea a fost finalizată, însoțitorii de bord au venit pe culoar distribuind căști. Erau destul de fragile și nu erau de o calitate excelentă, dar cu un timp de zbor atât de scurt, oricum am preferat să dorm decât să mă uit la filme.

Sistemele IFE nou-nouțe prezentau cel mai nou studio de divertisment al China Southern, care era aproape identic cu oferta de la clasa business pe care am experimentat-o mai devreme în vară.

Existau aproximativ 200 de filme și 350 de seriale TV de explorat.

Avea o hartă de zbor de la Panasonic Aviation, care este preferata mea personală, datorită posibilității de personalizare și caracteristicilor sale fascinante.

În ciuda faptului că mă aflam la bordul unui avion nou-nouț, am fost surprins să văd că China Southern nu și-a echipat noile livrări 777 cu Wi-Fi la bord. Noile Dreamliners îl oferă, ceea ce pare un pic lipsit de direcție în ceea ce privește strategia de la bordul aeronavelor de cursă lungă. Acestea fiind spuse, Wi-Fi-ul la transportatorii din China continentală este cunoscut ca fiind slab, așa că, probabil, călătorii nu pierd mare lucru.

Mâncare și băuturi

Cu o roată-up time puțin după ora 1 noaptea, ni s-a oferit o cină târzie la scurt timp după decolare – primele cărucioare au trecut pe culoar la aproximativ 30 de minute după decolare, cu o primă rundă de băuturi și un prosop de mână.

La scurt timp după aceea, cărucioarele s-au întors cu antreurile calde pentru cină – ni s-a oferit posibilitatea de a alege între pui cu orez sau carne de vită cu cartofi, iar eu am ales prima variantă. Felul de mâncare a fost sărat, dar comestibil, aproximativ standard pentru o masă la clasa economică. Felul principal a fost însoțit de o chiflă de pâine, salată de varză și un mousse de ciocolată.

Am dormit pe toată porțiunea de mijloc a zborului, dar însoțitorii de bord au făcut treceri ocazionale oferind apă și suc.

Cu aproximativ 90 de minute înainte de aterizare, luminile au fost aprinse și ni s-a oferit un mic dejun ușor. Din nou, au existat două opțiuni: pâine cu ton (care presupun că era sub formă de sandviș) sau chifle cu legume la aburi. Am fost încântat să încerc opțiunea dim sum, dar, din păcate, a fost destul de fadă. Totuși, au fost umplute, așa că am sfârșit prin a le mânca pe amândouă de foame.

Serviciu

Când zbori la clasa economică, este de obicei mai greu să ai interacțiuni semnificative cu însoțitorii de bord, deoarece aceștia sunt însărcinați să servească o mulțime mult mai mare. Am avut noroc de servicii fenomenale atunci când am zburat la clasa business cu China Southern la începutul verii și, în cea mai mare parte, am găsit acești însoțitori de bord la fel de plăcuți.

Am fost întâmpinat la bord cu zâmbete calde și mi s-a oferit asistență pentru a-mi găsi locul sau pentru a-mi depozita bagajul de mână. Odată în aer, echipajul s-a concentrat în mod clar pe furnizarea unui serviciu eficient și rapid, care, pentru mine, este cel mai important factor în experiența de la clasa economică. În general, aș spune că China Southern a bifat toate căsuțele necesare în această categorie.

Impresie generală

China Southern oferă cu siguranță o experiență competitivă la clasa economică pentru cei care călătoresc spre și dinspre Asia. Am fost plăcut surprins de produsul dur excelent, mai ales de configurația spațioasă 3-3-3-3, de suporturile retractabile pentru picioare și de înclinarea generoasă, dar există cu siguranță loc de îmbunătățire atunci când vine vorba de mâncare și de unele dintre experiențele cu produse moi. Cu toate acestea, nu aș ezita să zbor din nou cu ei și, cu scaune atât de confortabile, aș îndura cu plăcere cursa lor ultralungă de 15 ore spre Big Apple.

Toate fotografiile sunt ale autorului.

Aplică acum

Denegare de răspundere editorială: Opiniile exprimate aici sunt doar ale autorului, nu ale vreunei bănci, ale emitentului de carduri de credit, ale companiilor aeriene sau ale lanțului hotelier, și nu au fost revizuite, aprobate sau susținute în alt mod de niciuna dintre aceste entități.

Disclaimer: Răspunsurile de mai jos nu sunt furnizate sau comandate de către banca reclamantă. Răspunsurile nu au fost revizuite, aprobate sau susținute în alt mod de către banca reclamantă. Nu este responsabilitatea advertiserului bancar să se asigure că se răspunde la toate mesajele și/sau întrebările.

.