Rarori Sean Miller și-a respectat promisiunile făcute de acești recruți, dar Derrick Williams este cel care inițial și-a respectat promisiunile.

Se întâmplă de fiecare dată când un nou recrut de marcă se îndreaptă spre Tucson. Un mesaj va apărea din partea singurului fan înrăit al Universității Arizona din viața mea care sărbătorește, poate chiar câteva aleluia, urmat de o proclamare timpurie a locului în care acest lucru îi plasează în turneul NCAA. O sămânță nr. 1? Un alt Sweet 16? Rareori, în ultima jumătate de duzină de sezoane, Wildcats și-au respectat promisiunile recruților pe care îi atrag, dar Derrick Williams este omul care chiar și-a respectat promisiunea, fenomenul care le-a reamintit fanilor din Arizona de zilele de glorie sub conducerea lui Lute Olsen și i-a făcut să creadă în Sean Miller ca fiind următorul antrenor de elită din deșert.

Pentru a înțelege ce a mers prost pentru Williams în NBA, trebuie să înțelegeți ce a făcut în facultate. Olsen s-a retras în 2007 după ce a câștigat un campionat național în 1997. El este iubit în Tucson. Orașul mic din sudul Arizonei se învârte în întregime în jurul colegiului din inima sa, iar Olsen, care a ajuns la patru Final Fours în perioada în care i-a antrenat pe Wildcats, a creat o așteptare de succes.

Williams a fost bijuteria primei clase de recrutare a lui Miller la doi ani după plecarea lui Olsen, dar Arizona a ratat turneul. Cu toate acestea, Williams a avut o medie de 15,7 puncte și 7,1 recuperări pe meci, cu un procentaj de aruncări adevărate de 62,0. Era din nou o promisiune.

În al doilea an al parteneriatului lor, Williams și Miller au condus Arizona la Elite Eight, anunțând aparent revenirea triumfală a baschetului din Arizona. Din nefericire, parcursul lor s-a încheiat acolo, deoarece au căzut victimă lui Kemba Walker și a Cenușăresei Huskies.

Aceasta avea să fie cea mai mare notă a carierei lui Williams. El a intrat în proiectul NBA, a fost selectat al doilea în clasamentul general de către Timberwolves lui David Kahn și a ieșit din ligă până în 2017, cu excepția unei înțelegeri de 10 zile cu Lakers în martie anul trecut. Rick Adelman, de obicei inventiv, nu a reușit să obțină maximum de la Williams, chiar dacă ofensiva echipei a înflorit într-o unitate de top 10 centrată în jurul lui Kevin Love. Ar fi ușor să îl numim pe Williams și un grup de vedete universitare care au intrat în NBA la începutul anilor 2010 „adolescenți înainte de vreme”. Băieți precum Anthony Randolph și Michael Beasley nu au prins nici ei niciodată, deoarece liga s-a străduit să înțeleagă valoarea versatilității lor.

Williams a fost foarte ineficient în NBA și nu a învățat niciodată să arunce de la adâncime. El nu a fost un playmaker și a întors mingea prea des. Apărarea nu a fost niciodată punctul său forte. Poate că astăzi, Williams încă nu s-ar dezvolta într-un jucător NBA peste medie. Marcatorii interiori puri au fost filtrați din ligă, iar dacă ar fi existat interes pentru Williams, el ar fi fost probabil pe o listă chiar acum.

Legătura lui Williams în NBA este mică, dar umbra lui se profilează mare asupra baschetului din Arizona. Miller încă nu a ajuns la Final Four. Clasa de recrutare în 2018 a fost slabă, deși a reușit să mențină angajamentele de la Nico Mannion, fundaș de cinci stele, și Josh Green, atacant de cinci stele, pe fondul unei anchete FBI privind plățile către sportivii NCAA, o anchetă în care Miller și Arizona sunt figuri cheie. La fel cum Williams a adus o nouă energie în NBA după ce a uimit baschetul universitar în calitate de student de anul doi, el a părăsit Arizona cu sentimentul că a sosit o nouă eră.

Nici nu a venit să se întâmple. Williams a plecat fără o explozie în Minnesota și probabil că îi este dor de acele zile de la școală când se simțea ca și cum nu era nimic ce el și antrenorul său nu puteau face.

În anii care au trecut de atunci, Miller a fost criticat pentru că și-a folosit greșit vedetele. El l-a transformat pe Deandre Ayton, alegerea nr. 1 din 2018 și bestia de 7 picioare și 1,70 metri, într-un atacant, la un sezon după ce nu a reușit să alcătuiască o apărare capabilă cu marele om de joc Lauri Markkanen la centru. Nimeni nu-și poate explica ce s-a întâmplat cu Stanley Johnson, un fundaș la Arizona care se află acum pe o pistă similară cu cea a lui Williams. Am ratat Miller condamnarea lui Williams în timp ce se întâmpla? Echipele lui Miller rareori s-au apărat în valoare de o lingură, iar acel grup 2010-11 nu a fost diferit, terminând ca 148th D din țară. Nu poate fi considerată o surpriză faptul că Williams nu a putut păzi nici un loc de atacant în NBA după doi ani sub comanda lui Miller.

Și totuși, cumva, Miller s-a bucurat de promisiunea acelei curse din 2011 și încă are slujba sa, în timp ce Williams a văzut cum așteptările mari și o situație proastă la început i-au afectat șansele de succes ca profesionist.

Acest an se simte similar cu 2010 în Tucson. Mannion și Green au ocazia de a ajuta școala să schimbe narațiunea departe de jucătorii care sunt plătiți și antrenorii care sunt arestați. Un Pac-12 slab este larg deschis pentru ca Arizona să domine. Am primit mesaje nesfârșite de la prietenul meu, care locuiește acum în Tucson, despre cum acesta este anul. Mannion, care tocmai a câștigat campionatul statal de liceu în primăvară, deja întoarce capetele. La fel cum i-a scos odată din spațiul mort de după Olsen, Miller va avea sarcina de a-și scoate echipa dintr-o criză pe care el însuși a creat-o. Pe baza istoriei recente, un parior ar fi deștept să ghicească că își păstrează slujba, indiferent dacă merge bine sau nu.

În ceea ce privește Williams? El va fi în Turcia în această toamnă, sperând la un apel din NBA care s-ar putea să nu mai vină niciodată.

.