PionieriiEdit

Istoria înregistrată a călătoriilor moderne în solitar începe cu un marinar american, Josiah Shackford, despre care se spune că ar fi navigat din Franța până în Surinam, în America de Sud, deși acest lucru nu a fost autentificat în mod fiabil. O altă călătorie neautentificată este cea a căpitanului Cleveland din Salem, despre care se spune că ar fi navigat aproape în jurul lumii de unul singur într-o barcă de 15 picioare (5 m) în jurul anului 1800. O relatare mai probabilă este cea a lui J.M. Crenston, despre care se spune că ar fi navigat cu o barcă de 40 de picioare (12 m) de la New Bedford, Massachusetts, până la San Francisco (nu se știe dacă prin Capul Horn sau prin Strâmtoarea Magellan).

Viajul în simplă mână a primit un mare impuls la mijlocul secolului al XIX-lea, când a fost popularizat de doi marinari britanici, R.T. McMullen și John MacGregor. Deși niciunul dintre cei doi bărbați nu a realizat o traversare majoră în larg în solitar, MacGregor a dobândit o oarecare faimă pentru că a navigat cu un yawl de 21 de picioare (6 m) de la Londra la Paris și înapoi în 1867. Cartea sa, The Voyage Alone in the Yawl Rob Roy, și cartea lui McMullen, Down Channel, publicată în 1869, au inspirat mulți oameni să facă o croazieră.

Prima traversare autentică a oceanului în solitar a fost făcută în 1876 de un pescar de 30 de ani pe nume Alfred „Centennial” Johnson. Johnson a navigat din Gloucester, Massachusetts, pentru a traversa Oceanul Atlantic într-o barcă deschisă numită Centennial. Călătoria sa a fost programată pentru a sărbători centenarul Statelor Unite. A pornit în traversarea de 3.000 de mile marine (5.600 km) la 15 iunie 1876; a parcurs în medie aproximativ 70 de mile (113 km) pe zi și a contactat multe nave pe drum, obținând pozițiile de la navigatorii acestora. După ce a supraviețuit unei furtuni majore care a răsturnat barca, a ajuns în cele din urmă la Abercastle, Țara Galilor, la 12 august 1876. Un alt locuitor din Gloucester, Howard Blackburn, a reușit să traverseze Atlanticul de unul singur în 1899 și 1901. În 1882, Bernard Gilboy a navigat cu o goeletă de 19 picioare (6 m) pe care a construit-o el însuși de la San Francisco 7.000 de mile (11.265 km) prin Pacific în 162 de zile, până când a fost recuperat epuizat și înfometat în largul Queensland, Australia, după ce un pește spadă i-a străpuns coca și a pierdut cârma.

William Albert Andrews, din Beverley, Massachusetts, a făcut mai multe călătorii semnificative în solitar și a inițiat prima cursă transatlantică în solitar. Andrews a traversat pentru prima dată Atlanticul împreună cu fratele său într-o barcă de pescuit de 19 picioare (6 m) în 1878. În 1888, a făcut o tentativă eșuată de traversare în solitar, iar apoi, în 1891, a lansat o provocare oricărui navigator solitar de a se întrece cu el în traversarea oceanului pentru un premiu de 5.000 de dolari. Josiah W. Lawlor, fiul unui celebru constructor de ambarcațiuni, a acceptat provocarea, iar cei doi bărbați au construit bărci de 15 picioare (5 m) pentru cursă. Au pornit de la Crescent Beach, lângă Boston, la 21 iunie 1891. Andrews, s-a răsturnat de mai multe ori și, în cele din urmă, a fost preluat de un vapor; dar Lawlor a ajuns la Coverack, Cornwall, pe 5 august 1891.

Sportul de navigație pe distanțe lungi în solitar a fost ferm stabilit odată cu celebra călătorie a lui Joshua Slocum, care a făcut înconjurul lumii între 1895 și 1898. În ciuda opiniei larg răspândite că o astfel de călătorie era imposibilă (pe atunci nu exista Canalul Panama), Slocum, un căpitan de vas la pensie, a reconstruit un sloop de 37 de picioare (11 m), Spray, și a navigat cu el în jurul lumii – prima circumnavigație a lumii cu o singură mână. Cartea sa Sailing Alone Around the World (Navigând singur în jurul lumii) este considerată în continuare o aventură clasică și a inspirat mulți alții să pornească pe mare.

În 1942, marinarul argentinian Vito Dumas a pornit într-o circumnavigație în solitar a Oceanului Sudic. El a părăsit Buenos Aires în iunie, navigând pe Lehg II, un ketch de 31 de picioare (9 m). Avea doar cel mai elementar și improvizat echipament; nu avea radio, de teamă să nu fie împușcat ca spion, și a fost nevoit să își umple hainele cu ziare pentru a se încălzi. Călătoria sa de 20.000 de mile (32.000 km) nu a fost o adevărată circumnavigație, deoarece s-a desfășurat în emisfera sudică; cu toate acestea, a realizat prima trecere cu o singură mână a celor trei mari capele și, de fapt, prima trecere reușită cu o singură mână a Capului Horn. Cu doar trei popasuri, Vito Dumas a descris etapele călătoriei sale ca fiind cele mai lungi care au fost realizate de un singur om, și în cele mai feroce oceane de pe Pământ.

În 1955, imigrantul filipinez în Hawaii, Florentino Das, a pornit cu un vas de 27 de picioare, construit de el însuși, din bazinul Kewalo spre orașul său natal Allen, Samar de Nord, Filipine. Isprava sa de navigație solitară i-a luat 12 luni, trecând prin Ponape, Insula Truk, Insulele Hall și Insula Yap. El a ajuns în Insula Siargao din nordul Mindanao la 25 aprilie 1956.

Începuturile cursei moderneEdit

Cursa organizată de iahturi în solitar a fost inițiată de britanicii „Blondie” Hasler și Francis Chichester, care au conceput ideea unei curse în solitar peste Oceanul Atlantic. Acesta a fost un concept revoluționar la acea vreme, deoarece ideea era considerată extrem de nepractică, în special în condițiile nefavorabile ale traseului propus de ei – o traversare a Oceanului Atlantic de Nord spre vest. Cu toate acestea, pariul lor inițial de o jumătate de coroană pe primul loc s-a transformat în prima cursă transatlantică de yachturi în simplă comandă, OSTAR, care a avut loc în 1960. Cursa a fost un succes și a fost câștigată în 40 de zile de Chichester, pe atunci în vârstă de 58 de ani, pe Gipsy Moth III; Hasler a terminat pe locul al doilea, în 48 de zile, navigând pe Jester, un vas de tip junk-rigged. Sistemul de autodirecție cu palete de vânt al lui Hasler a revoluționat navigația cu echipaj scurt, iar cealaltă inovație majoră a lui Hasler – utilizarea unui echipament de tip junk pentru o navigație mai sigură și mai ușor de manevrat cu echipaj scurt – a influențat mulți navigatori care au urmat. Chichester s-a clasat pe locul al doilea la a doua ediție a cursei, patru ani mai târziu. Câștigătorul de atunci, Eric Tabarly, a navigat pe prima ambarcațiune concepută special pentru curse oceanice în solitar, ketch-ul de 44 de picioare (13 m) Pen Duick II.

Nu mulțumit de realizările sale, Chichester și-a propus următorul obiectiv logic – o circumnavigare a lumii în stil de cursă. În 1966, a pornit la drum cu Gipsy Moth IV, un iaht construit la comandă pentru o încercare de viteză, cu scopul de a stabili cel mai rapid timp posibil pentru o călătorie în jurul lumii – de fapt, primul record de viteză pentru o circumnavigație cu un singur om. A urmat ruta clipperilor din Plymouth, Regatul Unit, până la Sydney, Australia, unde a făcut o escală de 48 de zile, apoi a continuat la sud de Capul Horn și s-a întors la Plymouth. În acest proces, a devenit primul marinar solitar care a făcut înconjurul lumii de la vest la est, pe ruta clipperilor, cu o singură oprire (de 48 de zile), în 274 de zile în total, cu un timp de navigație de 226 de zile, de două ori mai repede decât recordul anterior pentru o navă mică. La vârsta de 65 de ani, Chichester revoluționase încă o dată navigația în solitar.Prima cursă în jurul lumii în solitar – și, de fapt, prima cursă în jurul lumii în orice format – a fost Sunday Times Golden Globe Race, care a început între 1 iunie și 31 octombrie (căpitanii au pornit la ore diferite) în 1968. Dintre cele nouă ambarcațiuni care au luat startul:

• patru s-au retras înainte de a părăsi Atlanticul
• Chay Blyth, care nu mai navigase niciodată cu o barcă, a reușit să ajungă până la East London, în Africa de Sud, după Capul Agulhas
• Barca lui Nigel Tetley s-a scufundat după ce a traversat traseul de plecare, în timp ce conducea detașat pentru recordul de viteză
• Donald Crowhurst a încercat să simuleze o circumnavigație, a înnebunit și s-a sinucis
• Bernard Moitessier a realizat o circumnavigație, a respins materialismul inerent al cursei (și al societății) și, în ciuda faptului că era cel mai rapid concurent (în funcție de timpul scurs) și marele favorit la victorie, a decis să continue să navigheze și a realizat încă o jumătate de circumnavigație înainte de a termina în Tahiti
• Robin Knox-Johnston a fost singura persoană care a finalizat cursa, devenind (în 1969) prima persoană care a navigat singură, fără asistență și fără oprire în jurul lumii.

Prima femeie care a navigat de la Los Angeles la Hawaii a fost Sharon Sites Adams, în 1965, cu o barcă populară daneză de 25 de picioare. Ea a completat această ispravă în 1969, navigând cu un Mariner 31 din fibră de sticlă Sea Sharp II de la Yokosuka, Japonia, până la San Diego, California, în 1969. Aceste isprăvi au fost documentate și descrise în cartea ei „Pacific Lady.”

Epoca modernăEdit

Inclusiv după ce principalele „premiere” au fost realizate – prima circumnavigație în solitar, prima fără escală – alți marinari au pornit să își lase amprenta asupra istoriei. În 1965, la vârsta de doar 16 ani, Robin Lee Graham a plecat din sudul Californiei pentru a naviga în jurul lumii cu barca sa cu vele de 24 de picioare (7 m) Dove, iar în 1970 a finalizat cu succes cea mai tânără (la vârsta de 16-21 de ani) circumnavigație solitară. În urma lui Chichester, Alec Rose, un băcăuan britanic în vârstă de 58 de ani, a pornit în 1967 să navigheze singur în jurul lumii. El și-a încheiat călătoria la 4 iulie 1968, după două escale, și a fost numit cavaler în ziua următoare. Ulterior, a scris o carte, My Lively Lady, despre călătoria sa. În ciuda eșecului de la Globul de Aur, Chay Blyth a decis că navigația de anduranță era pentru el și, în 1970-1971, a realizat prima circumnavigație fără escală a Vestului, în solitar și fără escală, trecând prin marile promontorii, adică împotriva vânturilor predominante ale anilor ’40.

Cursele în solitar au continuat să se dezvolte odată cu crearea, în 1977, a Mini-Transat, o cursă transatlantică în solitar pentru ambarcațiuni mai mici de 6,5 metri (21 ft). Prima ediție a pornit din Penzance, Marea Britanie; astăzi se desfășoară de la Douarnenez, Franța, până în Guadelupa.

Primele mari premiere feminine au fost realizate în puțin peste zece ani. Poloneza Krystyna Chojnowska-Liskiewicz a pornit să navigheze în jurul lumii pe ruta alizeelor în 1976, iar la întoarcerea în Insulele Canare, în 1978, a devenit prima femeie care a efectuat o circumnavigație în solitar (cu escale). Mai puțin de două luni mai târziu, Naomi James a realizat prima circumnavigație în solitar (cu escale) efectuată de o femeie prin Capul Horn, în doar 272 de zile, iar în 1988, Kay Cottee a devenit prima femeie care a efectuat o circumnavigație în solitar și fără escală cu sloopul său First Lady de 11 metri (36 ft), în 189 de zile. Cu toate acestea, abia în 2006, o femeie – Dee Caffari – a realizat o circumnavigație non-stop în direcția vest. Prima femeie care a câștigat la general o cursă oceanică în solitar a fost Florence Arthaud, care a câștigat Route du Rhum (de la Saint-Malo, Franța, la Pointe-à-Pitre, Caraibe franceze) în 1990.

În 1982, a fost inaugurată prima cursă în jurul lumii în solitar de la Globul de Aur, BOC Challenge. Acest eveniment se desfășoară în etape, cu între două și patru opriri intermediare, mergând spre est prin marile capele, și se desfășoară o dată la patru ani. Prima ediție a fost câștigată de navigatorul francez Philippe Jeantot, care a câștigat toate cele patru etape ale cursei, cu un timp total scurs de puțin peste 159 de zile. Odată cu schimbările de sponsorizare, cursa a devenit ulterior cunoscută sub numele de Around Alone, iar în prezent este Velux 5 Oceans Race.

Cu succesul BOC, s-a pregătit terenul pentru o nouă cursă fără escală, iar în 1989-1990 a avut loc prima ediție a Vendée Globe, o cursă de yachturi în solitar, fără escală, în jurul lumii, prin intermediul marilor capele. Fondată de fostul câștigător al BOC Challenge, Philippe Jeantot, aceasta este, în esență, succesoarea cursei Golden Globe. Cursa, care are loc o dată la patru ani, este considerată de mulți ca fiind evenimentul suprem al navigației în solitar. Evenimentul inaugural a fost câștigat de Titouan Lamazou din Franța, pe Ecureuil d’Aquitaine II, cu un timp de 109 zile, 8 ore și 48 de minute.

.