Zona din jurul Manganese, și actualul comitat Crow Wing, a fost inițial locuită de trei populații distincte de nativi americani care își disputau controlul asupra terenurilor care vor deveni Cuyuna Range. Arapaho care trăiau de-a lungul graniței vestice a Marilor Lacuri au fost rapid strămutați de națiunile Dakota și Ojibwe; conflictele frecvente dintre Dakota și Ojibwe au dus în cele din urmă la controlul de necontestat al regiunii de către Ojibwe. În 1855, un tratat între Ojibwe și guvernul american, semnat de șeful Hole in the Day, în ceea ce era pe atunci teritoriul Minnesota, a asigurat drepturile de vânătoare și pescuit ale Ojibwe, cedând în același timp terenul care avea să devină Cuyuna Range europenilor americani care doreau să construiască noi așezări în regiune. Legislatura teritorială din Minnesota a promulgat crearea comitatului Crow Wing la 23 mai 1857. Minnesota a fost admisă ca cel de-al 32-lea stat american la 11 mai 1858, iar Deerwood (numit inițial Withington), a fost prima comunitate din Cuyuna Range, colonizată în 1882.

Descoperirea Cuyuna Iron Range a fost un accident, realizat prin observarea întâmplătoare a unei neregularități a acului busolei în timp ce agrimensorul și inginerul minier Cuyler Adams explora zona cu St. Bernard al său, numit „Una”. Adams a presupus că o mare cantitate subterană de minereu de fier ar putea fi responsabilă pentru această discrepanță. La aproape cincisprezece ani după ce a cartografiat meticulos aceste deviații ale compasului, forajul de testare efectuat de Adams în mai 1903 a dus la descoperirea de minereu manganifer lângă Deerwood. La treisprezece ani după ce descoperirea minereului de către frații Merritt în 1890 a declanșat o goană după fier în Mesabi Range, o altă goană după fier a început în Minnesota, iar noi comunități miniere au început să se dezvolte de-a lungul și de-a latul lanțului de fier „Cuyuna”, denumit astfel prin combinarea primei silabe a prenumelui lui Adams și a numelui câinelui său.

Înființare și comunitateEdit

Manganese a fost plantat în secțiunile 23 și 28 din Wolford Township de către Duluth Land and Timber Company la 5 februarie 1911, înființat la 13 martie 1912 și încorporat la 10 noiembrie 1913, cu 960 de acri (390 ha) în interiorul limitelor corporative. Ca urmare a dezvoltării rapide a exploatării miniere, toate loturile au fost vândute în termen de șapte săptămâni de la stabilirea plăcuțelor, la prețuri cuprinse între 100 și 350 de dolari fiecare. Numele Manganese a fost dat de mineralul aflat în abundență în apropiere. Printre minele din jurul comunității se numărau: mina Algoma, deținută de Onaham Iron Company și înființată în 1911; minele Gloria și Merrit nr. 2, ambele deținute de Hanna Mining Company și înființate în 1916; mina Milford, deținută de Cuyuna-Minneapolis Iron Company și înființată în 1917, și mina Preston, deținută de Coates și Tweed și înființată în 1918. A șasea dintre comunitățile din Cuyuna Range care a fost înființată (după Deerwood, Cuyuna, Crosby, Ironton și Riverton), noul oraș a fost prezentat ca fiind „Hibbing of the Cuyuna Range”.

Un oficiu poștal oficial al Statelor Unite a fost deschis în 1912 și a rămas în funcțiune până în 1924. În 1914, pe șantierul orașului se afla o echipă de oameni și echipe care construiau străzi cu trotuare și borduri de beton (deși drumurile de lut nu au fost niciodată asfaltate). Compania Fitger Brewing Company a construit, de asemenea, un hotel cu două etaje în valoare de 10.000 de dolari în 1914, dotat cu un bar și un restaurant. Până în 1919, Manganese avea două hoteluri, o bancă, două magazine alimentare, două măcelării, un depozit de cherestea, o brutărie, un grajd, o frizerie, o frizerie, o sală de biliard, o sală de spectacole, o herghelie pentru câini și o școală cu două săli și găzduia o populație de aproape 600 de persoane. În același an, satul a emis o obligațiune pentru un proiect de alimentare cu apă în valoare de 30.000 de dolari, iar Pastoret Company din Duluth a construit un turn de apă de 100 de picioare (30 m) cu o capacitate de 30.000 de galoane americane (113.562 l). Manganese și alte comunități din Cuyuna Range au beneficiat foarte mult de o situație neobișnuită creată de un impozit pe proprietate ad valorem pe minereul natural neexploatat, ceea ce a dus la obținerea unor sume uriașe de venituri neprevăzute, din care s-au făcut mari cheltuieli pentru lucrări publice și îmbunătățiri.

Învățătoarea Anna Dugan cu depoul Manganese Soo Line în fundal

După descoperirea minereului în apropiere de Deerwood, Adams l-a abordat pe James J. Hill, pe atunci președinte al Northern Pacific Railway, cerând un tarif redus pentru a transporta minereul din Cuyuna Range la Duluth (tariful din Mesabi Range, care avea un minereu mai bogat, era de un dolar pe tonă). Hill a refuzat, așa că Adams s-a adresat lui Thomas Shaughnessy, președintele Canadian Pacific Railway și un concurent al lui Hill, care a acceptat imediat să construiască 100 de mile de cale ferată cu garanția de a transporta zece milioane de tone de minereu la șaizeci și cinci de cenți pe tonă. La acea vreme, Canadian Pacific controla Soo Line Railroad, după ce asigurase datoria finanțată a căii ferate, iar Soo Line a ajuns să furnizeze transportul feroviar către Manganese și minele din jur. În 1914, Soo Line Railroad a construit o ramificație până la Manganese și a început săpăturile pentru un depou de pasageri și marfă de 24 pe 60 de picioare (7 m × 18 m) cu o platformă lungă de 300 de picioare (91 m). Această ramificație era, în esență, o cale ferată secundară necontrolată de ordinele de tren: doar un singur tren la un moment dat era permis pe calea ferată, tot traficul fiind controlat de dispecerul Soo Line de la Iron Hub. Legăturile de pasageri cu celelalte orașe din Cuyuna Iron Range erau disponibile de trei ori pe zi prin intermediul autobuzelor deținute de Cuyuna Range Transportation Company. S-a speculat că Henry Ford a vizitat odată Manganese atunci când a explorat achiziția minei Algoma în numele Ford Motor Company. Ford nu a fost observat niciodată, dar vagonul său privat, Fair Lane, cu familiarul oval Ford și cuvintele aurite „Ford Motor Company, Dearborn, Michigan”, a fost văzut parcat pe calea de rulare de la Manganese.

Comunitatea a fost compusă din mulți imigranți, inclusiv finlandezi, croați, austrieci, suedezi, irlandezi, australieni, englezi, norvegieni, germani, polonezi, sloveni, maghiari, sârbi și francezi. Copiii au frecventat școala din Manganese până în clasa a opta, urmând liceul în Crosby, Minnesota, din apropiere. Cunoscută pe atunci sub numele de Independent School District No. 86, școala avea instalații sanitare interioare și, mai târziu, propria fântână, construită de către Works Progress Administration. De-a lungul timpului, satul Manganese a avut trei fântâni, toate prăbușindu-se la un moment dat din cauza solurilor grele de argilă.

La sfârșitul Primului Război Mondial, toate minele din jurul comunității funcționau la capacitate maximă, furnizând aproximativ 90% din manganul folosit în timpul războiului. Până în 1920, salariile combinate ale acestor mine se ridicau la 160.000 de dolari. Șapte cetățeni din Manganese au servit în armată în timpul Primului Război Mondial, inclusiv Harry Hosford, care a supraviețuit mai târziu dezastrului de la mina Milford. Mulți dintre locuitorii din Manganese au lucrat în mina Milford, care a fost inundată la 5 februarie 1924, ca urmare a exploziei unei galerii care se întindea sub lacul Foley. Patruzeci și unu de mineri au fost uciși în ceea ce a fost cel mai grav dezastru minier din Minnesota; doar șapte, inclusiv Hosford, au reușit să se salveze. Mulți locuitori din Manganese erau superstițioși și erau convinși că atât orașul Manganese, cât și mina Milford, erau blestemate.

Casa Iver M. Olson home, prima reședință din Manganese; până la sfârșitul anilor 1950, toate casele din oraș vor dispărea

După semnarea armistițiului din Primul Război Mondial, cererea de minereu manganifer a scăzut. Odată cu venirea Marii Depresiuni, operațiunile miniere au încetat. Linia Soo Line a rupt calea ferată spre Manganese în 1930. Au rămas puține locuri de muncă în comunitate, iar locuitorii s-au mutat pentru a găsi noi locuri de muncă. Ultimul transport de minereu de la mina Gloria a avut loc în 1931; mina Milford s-a închis în 1932, deși mina Merritt a continuat să producă minereu cu intermitențe până în 1943, iar transporturile de minereuri stocate de la mina Algoma au continuat până în 1980. Se știe că există foarte puține fotografii de la Manganese. Nefiind niciodată o comunitate bogată, locuitorii nu aveau bani pentru aparate foto, un obiect de lux în timpul Depresiunii. În 1938, a fost înființată o biserică metodistă wesleyană și o școală duminicală. Se ofereau până la patru clase de școală duminicală, în funcție de vârstele copiilor, iar pastorii invitați veneau să țină slujbe atunci când aveau loc întâlniri ocazionale de revigorare. Congregația provenea din Trommald, Mission, Wolford și Perry Lake, în afară de Manganese. Biserica a fost vândută și demolată după cel de-al Doilea Război Mondial, când congregația nu a mai putut numi un pastor. Pe măsură ce exploatările miniere au început să se închidă, locuitorii au început treptat să-și mute casele din oraș pentru a se reloca în alte comunități din regiune.

Abandon și utilizare ulterioarăEdit

Cei mai mulți dintre locuitorii rămași s-au mutat în jurul anului 1955. Structurile care nu au fost mutate în afara comunității au fost demolate. După plecarea tuturor rezidenților, drumurile de argilă au continuat să fie întreținute, iar iluminatul stradal a rămas aprins timp de cel puțin un deceniu. În 1959, satul Ironton, unul dintre creditorii pentru satul Manganese, a depus o petiție la Crow Wing County pentru dizolvarea comunității. Einer R. Andersen, pe atunci auditor al comitatului Crow Wing, a fost numit administrator judiciar, iar creditorii satului Manganese au avut la dispoziție șase luni pentru a depune o creanță. Notificările trimise ultimilor funcționari cunoscuți ai satului au fost refuzate. Au fost acceptate oferte pentru vânzarea turnului de apă din Manganese și a clădirii din cadre care adăpostea primăria satului, cu condiția ca toate resturile să fie eliminate pe cheltuiala cumpărătorului. Turnul de apă din oțel, cu o greutate estimată de 100 de tone scurte (91.000 kg) de fier vechi, a fost evaluat la 1.200 de dolari; cu toate acestea, vânzarea și salvarea turnului de apă a adus încasări nete de numai 200 de dolari. În mod ironic, rezervoarele de apă metalice supraînălțate care au supraviețuit în Cuyuna Iron Range și care aparțin municipalității (în orașele Crosby, Cuyuna, Deerwood, Ironton și Trommald) au fost adăugate la Registrul Național al Locurilor Istorice în 1980. Audierea finală privind dizolvarea Manganese a avut loc la 17 iulie 1961. Manganese a fost dizolvat în mod oficial și absorbit de Wolford Township.

Fotografie aeriană a orașului Manganese în 1939, înainte de abandonare

După ce orașul a fost abandonat, au rămas doar rămășițe de trotuare, moloz, fundații de clădiri, anvelope vechi, plastic, bucăți de haine, cutii de bere și alte obiecte abandonate. Locația a fost încetul cu încetul invadată de sălcii, plopii și alți copaci; rădăcinile, arbuștii și iarba au început să ridice și să fisureze trotuarele de beton și să depășească rețeaua de drumuri rămasă. Cele mai multe dintre structurile rămase au cedat în fața intemperiilor. Fundațiile și subsolurile clădirilor vechi, acoperite de graffiti, au fost înghițite de tufișuri. Copacii au acoperit ceea ce fusese cândva un teren ocupat de numeroase clădiri, iar întregul sit al orașului a fost mistuit de creșterea constantă a vegetației naturale. În 2003, cea mai mare parte a terenului care cuprindea fostul oraș a fost achiziționată, iar la intrarea de sud-est a fost amplasată o poartă, împreună cu un panou cu mențiunea „accesul interzis”. În 2006, terenul aflat în proprietate privată a fost vândut din nou și a început să fie supus unei relocări limitate în 2017. Denumite Manganese Base Camp, vechile loturi împădurite, de aproximativ 0,3 acri (0,12 ha) fiecare, au fost defrișate și reamenajate ca locuri de campare primitive, fără electricitate, apă curentă sau servicii de eliminare a deșeurilor. De atunci, Base Camp a găzduit un festival anual Manganese Days. Evenimentul este deschis publicului ca o modalitate de a onora fostul sat, de a învăța despre istoria sa și de a explora orașul vechi.