Joseph Bonaparte a fost în multe privințe opusul fratelui său mai mic, Napoleon. Amabil și amabil, Iosif era pasionat de literatură, grădinărit și divertisment. Era perfect fericit să își petreacă zilele bricolând pe moșia sa. Cu toate acestea, Napoleon avea planuri mai mărețe pentru fratele său, în special tronul Spaniei. După înfrângerea lui Napoleon în 1815, Joseph a fugit în Statele Unite, unde i se atribuie meritul de a fi adus cultura europeană în rândul localnicilor.

Confidentul lui Napoleon

Joseph Bonaparte s-a născut în Corte, Corsica, la 7 ianuarie 1768. A fost cel mai mare dintre cei opt copii ai lui Charles și Letizia Bonaparte (pentru lista completă, a se vedea arborele genealogic al lui Napoleon) și cu un an și jumătate mai mare decât cel de-al doilea copil al lor, Napoleon. Napoleon a devenit mai apropiat de Iosif decât de oricare dintre ceilalți frați ai săi. Și-au petrecut prima copilărie împreună în Ajaccio. La sfârșitul anului 1778, au părăsit împreună Corsica pentru a merge la școală în Franța. Iosif fusese marcat pentru preoție, așa că a început studiile clasice la un colegiu din Autun, în timp ce Napoleon a mers la școala militară din Brienne.

Joseph Bonaparte nu a vrut să fie preot. El, ca și Napoleon, a vrut să fie ofițer de artilerie. Când Charles Bonaparte era pe moarte, l-a făcut pe Joseph să promită să renunțe la orice gând de a urma o carieră militară și să se întoarcă în schimb în Corsica pentru a se dedica îndatoririlor familiale. La moartea tatălui său, la începutul anului 1785, Joseph a devenit capul familiei. S-a ocupat de fermă și de podgorie și a ajutat-o pe Letizia să-și întrețină frații mai mici. În 1787, la sfatul marelui său unchi, Joseph a plecat în Toscana pentru a se înscrie la Universitatea din Pisa. În anul următor a absolvit cu o diplomă în drept. Acest lucru i-a permis să obțină un loc de muncă în sistemul judiciar franco-corsean.

Joseph și Napoleon au lucrat împreună pentru a promova interesele familiei și cauza revoluționară franceză în Corsica. În 1790, Napoleon – pe atunci ofițer de armată – l-a ajutat pe Joseph să fie ales în consiliul municipal din Ajaccio.

După ce a intrat în conflict cu liderul naționalist corsican Pasquale Paoli în 1793, familia Bonaparte a fugit în Franța. Datorită ajutorului unui prieten de familie, Joseph a reușit să obțină o slujbă de comisar al armatei în sudul Franței. În timp ce se afla la Marsilia, Joseph a cunoscut-o pe Marie Julie Clary, fiica unui comerciant bogat. Deși nu era atractivă din punct de vedere fizic, Julie era inteligentă și avea un caracter bun. Letizia a plăcut-o și – cu gândul la averea tinerei doamne – a crezut că ar fi o pereche bună pentru fiul ei. La 1 august 1794, Joseph și Julie s-au căsătorit.

Napoleon a curtat-o pe sora mai mică a Juliei, Désirée, dar tatăl ei a decis că un Bonaparte în familie era de ajuns. În orice caz, Napoleon și-a pierdut interesul pentru Désirée odată ce s-a implicat cu Josephine. Désirée s-a căsătorit cu generalul Jean Bernadotte. Într-una dintre ciudatele răsturnări de situație ale istoriei, ea a devenit mai târziu regina Suediei.

Philip Dwyer, în excelenta sa biografie a lui Napoleon, sugerează că Napoleon s-ar putea să fi arătat interesat de Désirée doar ca mijloc de a se apropia de Joseph, care a favorizat această partidă. (1) Napoleon și-a iubit cu siguranță fratele. În iunie 1795, el i-a scris lui Joseph:

În orice circumstanțe ai fi pus de noroc, știi bine, prietene, că nu poți avea un prieten mai bun sau mai drag decât mine, sau unul care să dorească mai sincer fericirea ta. Viața este un vis firav, care se va sfârși curând. Dacă vei pleca, și crezi că va fi pentru o vreme, trimite-mi portretul tău. Am trăit împreună atâția ani, atât de strâns uniți, încât inimile noastre au devenit una singură și tu știi cel mai bine cât de mult îți aparține a mea. În timp ce scriu aceste rânduri, simt o emoție pe care rareori am trăit-o. Mă tem că va trece mult timp până când ne vom revedea, iar eu nu mai pot scrie nimic. (2)

Pe măsură ce norocul lui Napoleon a crescut, a crescut și cel al lui Iosif. El l-a însoțit pentru scurt timp pe Napoleon în campania din Italia. În 1797, a fost ales ca deputat corsican în Consiliul celor cinci sute. La scurt timp după aceea, a fost numit ambasador al Franței la curtea din Parma, iar apoi la Roma.

Frații au continuat să fie apropiați. Napoleon l-a însărcinat pe Iosif să îi administreze averea, să se ocupe de interesele familiei și să o supravegheze pe Josephine atunci când el era plecat în Egipt. În timpul campaniei egiptene, Napoleon a aflat de aventura lui Josephine cu un ofițer pe nume Hippolyte Charles. El i-a scris lui Joseph:

Ești singura persoană care mi-a mai rămas în această lume. Prietenia ta îmi este foarte dragă; dacă aș pierde-o, sau dacă m-ai trăda, nimic nu m-ar putea împiedica să devin un mizantrop. Este o stare de lucruri tristă atunci când toate afecțiunile cuiva sunt concentrate asupra unei singure persoane. Vei înțelege ce vreau să spun. (3)

Instrumentul lui Napoleon

Joseph Bonaparte, de acum un om bogat, a cumpărat o casă de oraș pe Rue du Rocher din Paris. A cumpărat, de asemenea, castelul și terenurile întinse din Mortefontaine, la aproximativ 19 mile nord de oraș. Joseph și Julie au avut două fiice (o a treia a murit la scurt timp după naștere): Zénaïde, născută la 8 iulie 1801, și Charlotte (cunoscută sub numele de Lolotte), născută la 31 octombrie 1802.

Joseph s-a apucat de îmbunătățirea proprietății sale. El ar fi fost mulțumit să ducă o viață de domn de la țară. După cum spunea un biograf de la începutul secolului al XX-lea:

Avea un element de lene în caracterul său, o dispoziție de a se odihni și de a se bucura în liniște de lucrurile bune pe care le poseda într-un mod demn. La dezbaterile celor Cinci sute a luat puțin parte, iar la sfârșitul mandatului său de membru nu a mai cerut realegerea. (4)

Napoleon, însă, avea alte planuri pentru fratele său. Inițial, l-a folosit ca diplomat, nu datorită abilităților de negociere ale lui Iosif, ci pentru că îl putea controla. El l-a pus pe Joseph să încheie o convenție cu Statele Unite la Mortefontaine (1800). De asemenea, Joseph a prezidat negocierile care au dus la Tratatul de la Lunéville cu Austria (1801). A reprezentat Franța în discuțiile cu trimisul britanic, lordul Cornwallis, care au dus la Tratatul de la Amiens (1802). Pe toată durata negocierilor, Napoleon a corespondat cu Joseph în fiecare zi. De asemenea, s-a asigurat că Joseph avea ajutoare de încredere care îl puteau ajuta. Cornwallis a spus că Joseph Bonaparte avea

caracterul de a fi un om bine intenționat, deși nu foarte capabil, și a cărui legătură apropiată cu Primul Consul ar putea fi, poate, într-o oarecare măsură, un control asupra spiritului de șicanare și intrigă pe care ministrul de Externe îl posedă în mod eminent. (5)

Joseph nu era pe deplin mulțumit de constrângerile fratelui său. Frecările au devenit intense odată ce Napoleon a devenit consul pe viață (1802) și apoi împărat (1804). S-au ciocnit în legătură cu problema pe care Napoleon – pe atunci fără copii – îl va numi ca succesor al său. Iosif, în calitate de frate mai mare, a susținut că ar trebui să fie recunoscut ca moștenitor. Napoleon dorea să îl recunoască pe fiul cel mare al fratelui lor mai mic, Ludovic. Iosif a refuzat oferta lui Napoleon de a-l face rege al Lombardiei dacă renunța la orice pretenție de succesiune la tronul Franței.

Rege al Neapolelui, apoi al Spaniei

În 1806, Napoleon l-a trimis pe Iosif Bonaparte să expulzeze dinastia Bourbonilor din Napoli și să devină rege al celor Două Sicilii. Nici Iosif, nici Julie nu au fost încântați de această idee. Iosif i-ar fi spus lui Napoleon:

Lăsați-mă să fiu rege de Mortefontaine. Sunt mult mai fericit în acel domeniu, a cărui graniță este adevărat că o pot vedea, dar unde știu că eu însumi răspândesc fericirea. (6)

În 1808, Napoleon a invadat Spania. El i-a oferit lui Iosif tronul spaniol (după ce fratele său Ludovic l-a refuzat). Mai exact, l-a instruit pe Iosif să abdice de la tronul de la Napoli (oferindu-l în schimb surorii lor Caroline și soțului ei Joachim Murat) și să meargă în Spania. Iosif a avut mari rezerve. El i-a scris fratelui său din Vitoria:

Am fost proclamat aici ieri. Locuitorii se opun cu tărie la toată chestia asta. Oamenii în funcție sunt îngroziți de aspectul amenințător al poporului și de insurgenți…. Nimeni nu a spus încă Majestății Voastre întregul adevăr. Adevărul este că niciun spaniol nu este de partea mea, cu excepția celor câtorva care au compus Junta și care călătoresc cu mine. Toți ceilalți care m-au precedat aici s-au ascuns, îngroziți de opinia unanimă a compatrioților lor. (7)

Spaniolii îi considerau pe francezi ca fiind atei și străini care nu meritau milă. Îl numeau pe Iosif Pepe Botellas (Joe Bottles) pentru presupusa sa mare beție (de fapt Iosif era un băutor ușor). De asemenea, i-au ciopârțit pe soldații francezi. Iosif a încercat să își concilieze noii supuși prin politici moderate, încercând în același timp să facă față fluxului de ordine contradictorii ale lui Napoleon de la Paris. Napoleon a împărțit Spania în șase districte militare. El le-a permis mareșalilor săi să exercite o autoritate independentă asupra zonelor pe care le controlau, subminând astfel dominația fratelui său. Iosif l-a întrebat pe Napoleon dacă ar putea demisiona; în schimb, în 1812, a fost numit comandant-șef al tuturor forțelor rămase în Spania.

La 21 iunie 1813, Iosif a decis să îl angajeze pe Ducele de Wellington într-o bătălie crâncenă la Vitoria, împotriva sfatului mareșalului Jourdan. Francezii au pierdut. Iosif a pornit în galop spre graniță. A fost nevoit să-și abandoneze trenul de bagaje, care conținea documente private, tablouri sustrase din palatele regale spaniole și alte obiecte de valoare care aparțineau coroanei spaniole. Acestea au fost preluate de britanici. Puteți vedea aceste splendide pânze în colecția de la fosta reședință a lui Wellington, Apsley House, din Londra.

Joseph s-a întors la Mortefontaine. Napoleon a propus ca Ferdinand al VII-lea – din familia Bourbon pe care o înlăturase pentru a-l pune pe Iosif pe tron – să se întoarcă ca rege al Spaniei și ca prietenia dintre cele două țări să fie cimentată prin căsătoria dintre Ferdinand și fiica lui Iosif, Zénaïde (pe atunci în vârstă de 13 ani). Iosif s-a opus. Sub o presiune puternică, Iosif a consimțit la transferul coroanei spaniole către Casa de Bourbon, cu mențiunea că își va păstra titlul de rege Iosif (nu a abdicat niciodată în mod oficial). Ferdinand al VII-lea s-a întors pe tron, dar Zénaïde a fost cruțată.

Exil în America

La 30 martie 1814, când trupele aliate au ajuns la Paris, Iosif Bonaparte și familia sa au fugit în Elveția. El a cumpărat o proprietate la Prangins, între Geneva și Lausanne. Când Napoleon a evadat din Elba în 1815, Joseph s-a întors la Paris pentru a i se alătura. După cea de-a doua abdicare a lui Napoleon, când Napoleon zăbovea la Rochefort întrebându-se ce să facă, Joseph s-a oferit galant să schimbe locul cu fratele său pentru ca acesta din urmă să se poată îmbarca pe brigada americană – Commerce, din Charleston – pe care Joseph o navlosise pentru propria sa evadare. Joseph a plecat spre Statele Unite abia când a auzit că Napoleon s-a predat căpitanului britanic Maitland de pe HMS Bellerophon.

Deși Commerce a fost inspectat de două ori de echipele de abordaj britanice, actele false ale lui Joseph au scăpat. El a sosit la New York la 28 august 1815 împreună cu ofițerul său de ordonanță spaniol Unzaga, cu interpretul său James Carret (un american care crescuse în nordul statului New York), cu bucătarul său Francois Parrot și cu secretarul său Louis Mailliard. Se spune că congresmanul Henry Clay și-a eliberat apartamentul din hotel pentru ca Joseph să aibă un loc unde să stea. Joseph a lăsat-o pe Julie și pe fete la Paris. Ulterior s-au mutat la Frankfurt și apoi la Bruxelles.

Americanii au fost impresionați de prezența unui rege în mijlocul lor, dar au decis să îl ignore oficial. Când Iosif a pornit spre Washington cu intenția de a se întâlni cu președintele Madison, a fost interceptat și i s-a spus că o întâlnire nu poate avea loc.

Procedând până la taverna aflată la douăsprezece mile dincolo de Baltimore… acolo l-a întâlnit o persoană de la Washington, în mod semi-oficial, pentru a-i explica faptul că vizita sa la sediul guvernului nu numai că nu era necesară, dar nu ar fi fost acceptabilă. Domnul Monroe, care pe atunci dorea să devină președinte, se temea, se spunea, că un Bonaparte sau adepții săi, primiți la Washington, ar putea stârni supărare și, poate, ar putea aduce prejudicii unui candidat. (8)

Încercând să rămână oarecum incognito, Joseph și-a asumat titlul de conte de Survilliers, după o mică proprietate pe care o deținea lângă Mortefontaine. El a reușit să transfere o mare parte din averea sa în Statele Unite, unde a investit-o. A închiriat o casă în Philadelphia și a cumpărat o proprietate numită Point Breeze în Bordentown, New Jersey. A cumpărat, de asemenea, o mare suprafață de teren în nordul statului New York, pe care a făcut îmbunătățiri importante. Acesta din urmă conținea un lac de 1.200 de acri pe care Joseph l-a numit Lacul Diana, după zeița vânătorii. Acum este cunoscut sub numele de Lacul Bonaparte.

Casele lui Joseph au devenit locuri de adunare pentru alți exilați napoleonieni, printre care Charles și Henri Lallemand și Charles Lefebvre-Desnouettes. El a contribuit cu generozitate la Societatea pentru cultivarea viței de vie și a măslinului a exilaților francezi.

După cum se poate vedea din lista invitaților la petrecerea de aniversare a lui Napoleon de la Point Breeze în Napoleon în America, Joseph a dezvoltat prietenii cu mulți americani proeminenți, inclusiv Charles Stewart (casa sa, „Old Ironsides”, era alături de Point Breeze), Joseph Hopkinson, Nicholas Biddle, Charles Ingersoll și Stephen Girard. A fost ales membru al Societății Americane de Filozofie, unde a întâlnit mai mulți dintre marii și bunii Americii.

Joseph Bonaparte era bine văzut în noua sa țară.

Manierele sale erau pline de grație, eleganță și blândețe; inima sa era plină de sentimente umane; mintea sa era bine echilibrată, și toate viziunile sale despre viață erau moderate și vesele. Oriunde a fost cunoscut, a fost respectat; iar cei care l-au iubit o dată, l-au iubit mereu. (9)

Deși se zvonea că Iosif ar fi fost implicat în comploturi pentru salvarea lui Napoleon de la Sfânta Elena, nu i s-a atribuit niciodată nimic anume. În mod similar, el a rămas departe de invazia lui Charles Lallemand în Texas și de alte intrigi. Potrivit nepotului lui Joseph, Louis-Napoleon, în timp ce Joseph locuia în Bordentown, i s-a oferit coroana mexicană de către o delegație de revoluționari mexicani. Iosif a răspuns:

Am purtat două coroane; nu aș face un pas pentru a purta o a treia. Nimic nu mă poate mulțumi mai mult decât să văd că oamenii care nu mi-au recunoscut autoritatea când eram la Madrid vin acum să mă caute în exil, pentru ca eu să fiu în fruntea lor; dar nu cred că tronul pe care vreți să-l ridicați din nou poate face fericirea voastră. Fiecare zi pe care o trec în țara ospitalieră a Statelor Unite îmi dovedește mai clar excelența instituțiilor republicane pentru America. Păstrați-le, așadar, ca pe un dar prețios din cer. (10)

Joseph Bonaparte & Point Breeze

La 4 ianuarie 1820 casa lui Joseph din Point Breeze a fost distrusă de un incendiu. El era plecat în acel moment, iar vecinii săi s-au grăbit să salveze cât de multe dintre bunurile sale au putut, fapt care l-a emoționat profund pe Joseph.

Joseph a reconstruit casa – modelând-o după Prangins – și a creat un parc și grădini extinse. El a aranjat ca o mare parte din mobilierul, covoarele, tablourile, tapițeriile, sculpturile, vinul și obiectele de uz casnic să fie transportate din Europa. Se spunea că este cea mai impresionantă casă din Statele Unite, după Casa Albă. Biblioteca lui Joseph deținea cea mai mare colecție de cărți din țară – aproximativ 8.000 de volume.

Avea marele său hol și scara; marile sale sufragerii, galeria de artă și biblioteca; stâlpii și șemineele de marmură, acoperite cu sculpturi de o minunată măiestrie; statuile, busturile și picturile de un rar merit; candelabrele sale grele, precum și pânzeturile și tapițeriile sale, franjurate cu aur și argint. Cu ușile pliabile mari și fin sculptate ale intrării, cu servitorii și însoțitorii îmbrăcați în livresc, avea aerul unei reședințe a unui străin distins, neobișnuit cu simplitatea compatrioților noștri. În față se întindea o peluză frumoasă, iar în spate o grădină mare de flori și plante rare, presărată cu fântâni și animale cizelate. Parcul… era străbătut de aproape 12 mile de alei și poteci de călărie, șerpuind printre pini și stejari încolăciți, iar pe fiecare colină erau plantate statui. (11)

În America, Joseph și-a satisfăcut pasiunea pentru lectură, artă, grădinărit și divertisment. Terenul de la Point Breeze era adesea deschis, iar el primea vizitatorii casei cu o ospitalitate generoasă. Îi plăcea în mod deosebit să își expună galeria de artă, care conținea, printre altele, o versiune a picturii lui Napoleon traversând Alpii de Jacques Louis David și o copie a sculpturii lui Canova a unei Pauline Bonaparte culcate. Se pare că localnicii au fost șocați de nuditatea lui Pauline. În speranța de a încuraja artele frumoase în Statele Unite, Joseph a primit artiști, vecini și turiști. A împrumutat cu generozitate din colecția sa pentru expoziții la Academia de Arte Frumoase din Pennsylvania și în alte locuri. Se spune despre el că a fost „unul dintre cei mai importanți catalizatori în diseminarea culturii europene și a cunoștințelor artistice către americanii de la începutul secolului al XIX-lea”. (12)

Cum a scris prietenul lui Joseph, Joseph Hopkinson:

Care monarh detronat a fost mai norocos decât el să cadă în acest fel? În general, ei au devenit cerșetori de ajutor, sau pensionari sau prizonieri. Aceasta este mai degrabă o schimbare decât o cădere. (13)

În 1818 Joseph i-a scris Juliei că este nefericit pentru că este izolat. În această perioadă, el și-a luat o amantă, Ann (Annette) Savage, o vânzătoare cochetă. El a instalat-o într-o casă lângă Point Breeze. Joseph fusese un afemeiat încă dinainte de a părăsi Franța – Julie era la curent cu aventurile sale și le tolera. În pofida reproșurilor localnicilor, Joseph a fost tatăl a doi copii cu Annette: Pauline, născută în 1819, și Caroline Charlotte, născută în 1822. În decembrie 1823, Pauline a fost ucisă de o jardinieră care a căzut în grădina lui Joseph. La scurt timp după această tragedie, Joseph a trimis-o pe Anna la Paris, plătind-o să nu-și publice memoriile.

Fiica lui Joseph și a Juliei, Charlotte – care se pare că a rămas neștiutoare de aventura tatălui ei – a venit în vizită la începutul anului 1822. În același an, Zénaïde s-a căsătorit cu fiul lui Lucien Bonaparte, Charles Lucien Bonaparte, un ornitolog. În 1823 au venit să locuiască la Point Breeze. Joseph a construit și decorat o casă separată pentru ei, cunoscută sub numele de Casa Lacului, conectată prin tunel cu casa principală. Fiul lor cel mare, Joseph-Lucien-Charles-Napoleon, s-a născut în Philadelphia la 13 februarie 1824, urmat de o fiică, Alexandrine, la 9 iunie 1826.

Joseph a început o relație cu Emilie Lacoste. Ea era tânăra (născută în 1798) soție a francezului Félix Lacoste, care era plecat în Saint-Domingue. El o lăsase pe Emilie să locuiască la Point Breeze ca însoțitoare pentru Charlotte și Zénaïde. Se crede că Joseph a fost tatăl celor doi fii gemeni ai lui Emilie, născuți la 22 martie 1825, dintre care doar unul – Félix-Joseph – a supraviețuit.

Întoarcerea în Europa

Charlotte s-a întors în Europa în 1824. În 1826 s-a căsătorit cu fiul lui Louis, Napoleon Louis Bonaparte. Charles și Zénaïde au plecat în Europa în 1828. Lui Joseph i-a lipsit foarte mult fiicele și nepoții săi. Era obosit de exil și se identifica încă cu Franța, neabandonând niciodată cauza bonapartistă. După Revoluția din iulie 1830, care l-a răsturnat pe regele Bourbon Carol al X-lea, Joseph a pledat pentru recunoașterea pretențiilor fiului lui Napoleon, ducele de Reichstadt, la tronul Franței. El a cumpărat ziarul liberal american de limbă franceză Le courrier des États-Unis și l-a folosit ca organ de promovare a cauzei sale.

În speranța de a promova cauza bonapartistă în persoană, Joseph a navigat în Europa în 1832. El a dăruit multora dintre prietenii săi americani opere din colecția sa ca daruri de adio. Când vasul său a acostat la Liverpool pe 24 iulie, a aflat cu tristețe că nepotul său, Ducele de Reichstadt, murise cu două zile mai devreme. În timpul șederii sale la Londra, Joseph a fost vizitat de fostul său dușman, Ducele de Wellington. El a răsplătit vizita la Apsley House, unde a fost uimit să vadă statuia de marmură a lui Napoleon realizată de Canova. În 1835, Iosif s-a întors în Statele Unite.

Bonapartiștii îl vedeau acum pe Iosif Bonaparte ca fiind deținătorul de drept al tronului francez. El a făcut puține lucruri pentru a-și promova pretențiile. El era convins că numai o mișcare populară spontană putea să-i restabilească pe Bonaparte. Iosif a dezaprobat tentativa de lovitură de stat a nepotului său, Ludovic-Napoleon, la Strasbourg, în octombrie 1836. El credea că aceasta îi uzurpa propriile drepturi dinastice și distrugea orice posibilitate ca Bonapartezilor să li se permită să se întoarcă în Franța. Când Ludovic-Napoleon a fost deportat în Statele Unite și a încercat să îl viziteze pe Iosif, acesta din urmă a răspuns:

Ai rupt legăturile care mă leagă de tine crezându-te capabil să iei locul meu și al tatălui tău. De acum încolo vreau să mă lași în pace în retragerea mea. (14)

Joseph Bonaparte s-a întors în Anglia în 1836-1837. S-a întors în Statele Unite pentru o ultimă vizită în 1837-39. Se afla în Philadelphia când a aflat că Charlotte a murit în martie 1839. Joseph s-a întors în Anglia și a închiriat o casă în Cavendish Square din Londra. În iunie 1840 a suferit un atac cerebral grav care i-a paralizat partea dreaptă. S-a mutat în Italia pentru a-și petrece restul zilelor alături de Julie și de frații săi. A suferit un alt atac cerebral în august 1843. Joseph Bonaparte a murit la 28 iulie 1844, la vârsta de 77 de ani. A fost înmormântat în Biserica Santa Croce din Florența.

După moartea lui Joseph Bonaparte

Julie a murit la 7 aprilie 1845. În 1854, Zénaïde și Charles s-au separat. Zénaïde a murit mai târziu în același an.

Joseph Bonaparte a lăsat Point Breeze nepotului său cel mare, Joseph. Acesta din urmă a vândut conținutul proprietății în două licitații spectaculoase și aglomerate de cumpărători. Mulți americani au (sau pretind că au) obiecte care au aparținut lui Joseph Bonaparte. O serie de muzee locale, inclusiv Muzeul de Stat din New Jersey, Ateneul din Philadelphia și Muzeul de Artă din Philadelphia au unele expuse. Conacul în sine a fost dărâmat de un proprietar ulterior, la fel ca și casa lui Joseph din nordul New York-ului.

În iunie 1862, Ludovic-Napoleon (Napoleon al III-lea) a făcut ca rămășițele lui Joseph să fie înmormântate la Les Invalides din Paris în cadrul unei ceremonii de zece minute. Deși se împăcase cu Iosif înainte de moartea acestuia din urmă, Napoleon al III-lea nu s-a deranjat să participe. Singurii Bonaparte prezenți au fost câteva dintre fiicele lui Lucien care se întâmplau să fie la Paris.

În 1839, fiica lui Joseph cu Annette Savage, Caroline Charlotte, s-a căsătorit cu Zebulon Howell Benton în New York. Luat de ideea de a fi ginerele unui rege și nepotul lui Napoleon, Benton a insistat pentru o ceremonie fastuoasă. Era cunoscut pentru faptul că purta o pălărie cu cozorocul în stil Napoleon, întoarsă în lateral, și îi plăcea să fie fotografiat cu mâna în haină, imitându-l pe Napoleon. A epuizat curând zestrea de 30.000 de dolari pe care i-o oferise Joseph. Caroline Charlotte, cu cei cinci copii ai lor (doi numiți Zénaïde și Charlotte), l-a părăsit în cele din urmă și a predat limba franceză în Philadelphia. Ea a murit în 1890.

Joseph i-a spus lui Julie, după dezastrul spaniol:

În ciuda neînțelegerilor care au existat între împărat și mine, este adevărat să spun, draga mea, că el este încă omul pe care îl iubesc cel mai mult în lume. (15)

La rândul său, Napoleon, aflat în exil la Sfânta Elena în 1817, i-a spus medicului britanic Barry O’Meara:

Joseph, deși are mult talent și geniu, este un om prea bun și prea pasionat de amuzament și de literatură pentru a fi rege. (16)

Rick Wright a postat câteva fotografii ale terenului de la Point Breeze pe site-ul său Birding New Jersey and the World.

Ar putea să vă placă și:

:

Joseph Bonaparte și Coroana Mexicului

Când Louisa Adams l-a întâlnit pe Joseph Bonaparte

Charlotte Bonaparte, nepoata artistică a lui Napoleon

Secretarul lui Joseph Bonaparte, Louis Mailliard

Achille Murat, Prințul de Tallahassee

Elizabeth Patterson Bonaparte, cumnata americană a lui Napoleon

Jerome Napoleon Bonaparte, nepotul american al lui Napoleon

Achille & Joseph Archambault, ginerele lui Napoleon pe St. Helena

Trecerea apelor la Saratoga Springs și Ballston Spa

Descendenții în viață ai lui Napoleon și ai familiei Bonaparte

1. Philip Dwyer, Napoleon: The Path to Power (New Haven & Londra, 2007), pp. 160-161.
2. The Confidential Correspondence of Napoleon Bonaparte with His Brother Joseph, Vol. I (Londra, 1855), pp. 4-5.
3. Ibidem, p. 40, 25 iulie 1798. Această scrisoare, în care Napoleon își vărsa inima către Iosif, a fost interceptată de flota amiralului Nelson și publicată în London Morning Chronicle. Britanicii – și francezii, când au auzit de ea – și-au bătut mult joc de ea.
4. A. Hilliard Atteridge, Napoleon’s Brothers (Londra, 1909), pp. 48-49.
5. Charles Ross, Correspondence of Charles, First Marquis Cornwallis, Vol. III (Londra, 1859), p. 395.
6. Laure Junot, Memoirs of the Duchess D’Abrantès, Vol. V (Londra, 1833), p. 63.
7. A. du Casse, Ed, Mémoires et Correspondance Politique et Militaire du Roi Joseph, Vol. 4 (Paris, 1854), p. 343 (12 iulie 1808).
8. Charles J. Ingersoll, History of the Second War between the United States of America and Great Britain, Second Series, Vol. 1 (Philadelphia, 1853), p. 380.
9. Charles Edwards Lester și Edwin Williams, The Napoleon Dynasty, or the History of the Bonaparte Family (New York, 1856), pp. 387-388.
10. Napoleon al III-lea, The Political and Historical Works of Louis Napoleon Bonaparte, Vol. II (Londra, 1852), p. 143.
11. E.M. Woodward, Bonaparte’s Park, and The Murats (Trenton, N.J., 1879), p. 42.
12. Wendy A. Cooper, Classical Taste in America, 1800-1840 (Baltimore și New York, 1993), p. 68.
13. Burton Alva Konkle, Joseph Hopkinson, 1770-1842 (Philadelphia, 1931), p. 340.
14. Patricia Tyson Stroud, The Man Who Had Been King: The American Exile of Napoleon’s Brother Joseph (Philadelphia, 2005), p. 188.
15. Ibidem, p. 12.
16. Barry E. O’Meara, Napoleon in Exile; or A Voice from St. Helena, Vol. 1 (New York, 1885), p. 221.