Joe Gibbs s-a născut pe 25 noiembrie 1940 în Mocksville, Carolina de Nord. Gibbs a absolvit liceul Santa Fe Springs High School din Santa Fe Springs, California, în 1959, unde a fost fundașul principal. A urmat cursurile Cerritos Junior College, apoi a mers la San Diego State University (SDSU), unde a absolvit cu o diplomă de master în 1966.

Gibbs a fost al 20-lea și respectiv al 26-lea antrenor principal al echipei Washington Redskins (1981-1992 și 2004-2007). În timpul primului său parcurs ca antrenor în NFL, Joe a ghidat Washington Redskins timp de 12 sezoane și i-a condus pe aceștia la opt participări în playoff, patru titluri de campion al NFC și trei titluri de Super Bowl. La finalul sezonului 1992, Gibbs s-a retras din funcția de antrenor principal și și-a îndreptat atenția către echipa sa de NASCAR. Echipa sa NASCAR a continuat să câștige trei campionate sub proprietatea lui Gibbs; unul cu fostul pilot Bobby Labonte și două cu Tony Stewart.

A ieșit de la retragerea din activitatea de antrenor de fotbal la 7 ianuarie 2004 pentru a se alătura din nou echipei Washington Redskins ca antrenor principal și președinte al echipei. La acel moment a semnat un contract pe cinci ani în valoare de 28,5 milioane de dolari. Gibbs rămâne în cadrul organizației în calitate de consilier special al proprietarului echipei, Daniel Snyder.

În 1992, Gibbs a fost coautor al cărții „Joe Gibbs: Fourth and One”. În 2003 a fost coautor al cărții „Racing to Win”. Cărțile sunt un ghid de afaceri și de viață și un ghid motivațional în care Gibbs vorbește despre succesele și eșecurile sale din timpul carierei sale și oferă lecțiile învățate ca sfaturi pentru cititori. În 2009, Gibbs a scris cartea „Game Plan for Life” (Plan de joc pentru viață), care face o cronică a vieții sale în fotbal, a modului în care credința sa în Dumnezeu îi poate ajuta pe alții și a subiectelor cheie pe care le consideră importante pentru bărbații și femeile din ziua de azi care încearcă să ducă o viață creștină în lumea de azi.

.