La începutul anului 1994, doi candidați la doctorat în inginerie electrică la Universitatea Stanford – Jerry Yang (născut la 6 noiembrie 1968, în Taipei, Taiwan) și David Filo (născut la 20 aprilie 1966, în Wisconsin) căutau un singur loc pentru a găsi site-uri web utile și o modalitate de a ține evidența intereselor lor personale pe internet. Deoarece nu au reușit să găsească un astfel de instrument, au decis să își creeze propriul instrument. Astfel, portalul web acum omniprezent și un brand global Yahoo! a început ca un hobby studențesc și a evoluat într-un site, care a schimbat modul în care oamenii comunică între ei, găsesc și accesează informații.
Filo și Yang au început realizarea proiectului său într-o rulotă din campus în februarie 1994 și, în scurt timp, petreceau mai mult timp cu listele de link-uri preferate, create în casă, decât cu tezele lor de doctorat. În cele din urmă, listele lui Jerry și David au devenit prea lungi și greoaie, iar ei le-au împărțit în categorii. Când categoriile au devenit prea pline, au dezvoltat subcategorii, astfel s-a născut conceptul de bază din spatele Yahoo.
Site-ul web a început ca Jerry and David’s Guide to the World Wide Web, dar în cele din urmă a primit o nouă denumire cu ajutorul unui dicționar. Filo și Yang au decis să aleagă numele Yahoo, deoarece le-a plăcut definiția generală a cuvântului (care provine din Călătoriile lui Gulliver de Jonathan Swift, unde un Yahoo este o ființă legendară): nepoliticos, nesofisticat, necivilizat. Mai târziu, numele Yahoo a fost popularizat ca un bacronim pentru Yet Another Hierarchical Officious Oracle
She Yahoo! însuși a rezidat mai întâi pe stația de lucru studențească a lui Yang, Akebono, (URL-ul era akebono.stanford.edu/yahoo), în timp ce software-ul a fost găzduit pe computerul lui Filo, Konishiki, ambele denumite după legendarii luptători de sumo.
Pentru surpriza lor, Jerry și David au descoperit curând că nu erau singurii care doreau un singur loc pentru a găsi site-uri web utile. În scurt timp, sute de oameni au accesat ghidul lor din mult dincolo de remorca Stanford. Vestea s-a răspândit de la prieteni la ceea ce a devenit rapid o audiență semnificativă și loială în întreaga comunitate foarte unită a Internetului. Yahoo! și-a sărbătorit prima zi cu un milion de accesări în toamna anului 1994, ceea ce se traduce prin aproape 100 de mii de vizitatori unici.
Domeniul Yahoo! a fost creat la 18 ianuarie 1995. Datorită torentului de trafic și a recepției entuziaste pe care o primea Yahoo!, fondatorii au știut că au în mână o potențială afacere. În martie 1995, cei doi au încorporat afacerea și s-au întâlnit cu zeci de capitaliști de risc din Silicon Valley, în căutare de finanțare. În cele din urmă au dat peste Michael Moritz de la Sequoia Capital, firma bine cotată ale cărei investiții de succes au inclus Apple Computer, Atari, Oracle și Cisco Systems. Sequoia Capital a fost de acord să finanțeze Yahoo! în aprilie 1995, cu o investiție inițială de aproape 2 milioane de dolari.
Ca multe alte motoare de căutare pe internet, Yahoo a început ca un director web, dar în curând s-a diversificat într-un portal web și un motor de căutare.
Înțelegând că noua lor companie avea potențialul de a se dezvolta rapid, fondatorii au început să caute o echipă de conducere. Ei l-au angajat pe Tim Koogle, un veteran de la Motorola, ca director executiv și pe Jeffrey Mallett, fondatorul diviziei de consum WordPerfect de la Novell, ca director de operațiuni. După ce a obținut o a doua rundă de finanțare în toamna anului 1995 și o ofertă publică inițială, Yahoo a strâns 33,8 milioane de dolari în aprilie 1996, cu un total de 49 de angajați.
Aici puteți vedea cel mai vechi site web cunoscut al Yahoo! din 1996.
Astăzi, Yahoo! Inc. este o companie lider mondial în domeniul comunicațiilor, comerțului și mass-media pe Internet, care oferă o rețea cuprinzătoare de servicii de marcă la peste 350 de milioane de persoane în fiecare lună în întreaga lume. Aceasta furnizează servicii de comunicare pe internet (cum ar fi Yahoo! Messenger și Yahoo! Mail), servicii de rețele sociale și conținut generat de utilizatori (cum ar fi My Web, Yahoo! Personals, Yahoo! 360°, Delicious, Flickr și Yahoo! Buzz), conținut media și știri (cum ar fi Yahoo! Sports, Yahoo! Finance, Yahoo! Music, Yahoo! Movies, Yahoo! News, Yahoo! Answers și Yahoo! Games) etc. Cu sediul central în Sunnyvale, California, Yahoo! are birouri în Europa, Asia, America Latină, Australia, Canada și Statele Unite ale Americii.
.