De la rolele ondulate care puteau fărâmița grâul greu, cultivat în gospodărie, până la vagoanele de tren frigorifice și mașinile de cusut îmbrăcăminte, noile invenții au alimentat creșterea industrială din întreaga țară. La sfârșitul anului 1880, aproape jumătate dintre americani încă trăiau și lucrau în ferme, în timp ce mai puțin de unul din șapte – majoritatea bărbați, cu excepția fabricilor de textile stabilite de mult timp, în care angajații de sex feminin tindeau să predomine – erau angajați în fabrici. Cu toate acestea, dezvoltarea electricității comerciale până la sfârșitul secolului, în completarea motoarelor cu aburi care existau deja în multe fabrici mai mari, a permis ca mai multe industrii să se concentreze în orașe, departe de energia hidraulică, care anterior era esențială. La rândul lor, imigranții nou sosiți au căutat locuri de muncă în noile fabrici urbane. Imigrația, urbanizarea și industrializarea au coincis pentru a transforma fața societății americane din preponderent rurală în semnificativ urbană. Între 1880 și 1920, numărul muncitorilor industriali din țară s-a cvadruplat, de la 2,5 milioane la peste 10 milioane, în timp ce, în aceeași perioadă, populația urbană s-a dublat, ajungând să reprezinte jumătate din populația totală a țării.

Anunțurile de la sfârșitul secolului al XIX-lea promovau calitatea superioară și prețurile mai mici la care oamenii se puteau aștepta de la noile invenții. Aici, o fabrică de tricotaje promovează faptul că mașinile sale fac ciorapi fără cusături, recunoscând în același timp rolul tradițional al femeilor în industria confecțiilor, de la bunicile care obișnuiau să coasă manual până la tinerele care foloseau acum mașinile.

În birouri, productivitatea lucrătorilor a beneficiat de mașina de scris, inventată în 1867, de casa de marcat, inventată în 1879, și de mașina de adăugat, inventată în 1885. Aceste instrumente au făcut mai ușor ca niciodată să țină pasul cu ritmul rapid de creștere a afacerilor. De asemenea, invențiile au transformat încet-încet viața de familie. Aspiratorul a apărut în această perioadă, la fel ca și toaleta cu apă. Aceste „dulapuri de apă” de interior au îmbunătățit sănătatea publică prin reducerea contaminării asociate cu toaletele exterioare și apropierea acestora de rezervele de apă și de locuințe. Cutiile de conserve și, mai târziu, experimentele lui Clarence Birdseye cu alimentele congelate, au schimbat în cele din urmă modul în care femeile făceau cumpărăturile și pregăteau mâncarea pentru familiile lor, în ciuda îngrijorărilor inițiale legate de sănătatea alimentelor conservate. Odată cu apariția unor alimente mai ușor de preparat, femeile au câștigat timp prețios în programul lor zilnic, un pas care a pus parțial bazele mișcării moderne a femeilor. Femeile care aveau mijloacele necesare pentru a achiziționa astfel de produse își puteau folosi timpul pentru a-și căuta alte locuri de muncă în afara casei, precum și pentru a-și lărgi cunoștințele prin educație și lectură. O astfel de transformare nu a avut loc peste noapte, deoarece aceste invenții au crescut, de asemenea, așteptările ca femeile să rămână legate de casă și de treburile lor casnice; încet, cultura domesticității s-a schimbat.

Poate cel mai important progres industrial al epocii a venit în producția de oțel. Producătorii și constructorii au preferat oțelul în locul fierului, datorită rezistenței și durabilității sale sporite. După Războiul Civil, două noi procese au permis crearea unor cuptoare suficient de mari și de fierbinți pentru a topi fierul forjat necesar pentru a produce cantități mari de oțel la prețuri din ce în ce mai mici. Procedeul Bessemer, numit după inventatorul englez Henry Bessemer, și procedeul cu foc deschis, au schimbat modul în care Statele Unite produceau oțel și, astfel, au condus țara într-o nouă eră industrializată. Pe măsură ce noul material a devenit mai disponibil, constructorii l-au căutat cu nerăbdare, o cerere pe care proprietarii de oțelării au fost fericiți să o satisfacă.

În 1860, țara a produs treisprezece mii de tone de oțel. Până în 1879, furnalele americane produceau peste un milion de tone pe an; până în 1900, această cifră crescuse la zece milioane. Doar zece ani mai târziu, Statele Unite erau principalul producător de oțel din lume, cu peste douăzeci și patru de milioane de tone anual. Pe măsură ce producția a crescut pentru a corespunde cererii copleșitoare, prețul oțelului a scăzut cu peste 80%. Atunci când oțelul de calitate a devenit mai ieftin și mai ușor de procurat, alte industrii s-au bazat mai mult pe el ca pe o cheie a creșterii și dezvoltării lor, inclusiv construcțiile și, mai târziu, industria auto. Ca urmare, industria siderurgică a devenit rapid piatra de temelie a economiei americane, rămânând principalul indicator al creșterii și stabilității industriale până la sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial.

.