Viața lui Chris Langan, cel mai deștept om de care n-ați auzit niciodată

Bouncer. Pompier. Muncitor de fabrică. Cowboy. Chris Langan și-a petrecut cea mai mare parte a vieții sale de adult doar descurcându-se cu astfel de slujbe. Nu avea nicio diplomă universitară, puține resurse și un trecut plin de multe dezamăgiri. Chris Langan avea, de asemenea, un IQ de peste 195, cu aproape 100 de puncte mai mare decât cel al unei persoane obișnuite (Brabham 2001). Așadar, de ce nu a devenit Chris neurochirurg, profesor sau inginer aeronautic? Potrivit lui Macolm Gladwell (2008) în cartea sa Outliers: The Story of Success (Povestea succesului), Chris nu poseda setul de abilități sociale necesare pentru a reuși la un nivel atât de înalt – abilități care nu sunt înnăscute, ci învățate.

Gladwell s-a uitat la un studiu recent realizat de sociologul Annette Lareau, în care a urmărit îndeaproape 12 familii din diferite medii economice și a examinat tehnicile lor de educație parentală. Părinții din familiile cu venituri mai mici au urmat o strategie de „realizare a creșterii naturale”, ceea ce înseamnă că își lăsau copiii să se dezvolte singuri, cu o mare doză de independență; părinții din familiile cu venituri mai mari, însă, „încurajau și accesau în mod activ talentele, opiniile și abilitățile copilului” (Gladwell 2008). Acești părinți erau mai predispuși să se angajeze în conversații analitice, să încurajeze chestionarea activă a stabilirii și să favorizeze dezvoltarea abilităților de negociere. Părinții au fost, de asemenea, capabili să le prezinte copiilor lor o gamă largă de activități, de la sport la muzică și până la programe academice accelerate. Atunci când unui copil din clasa de mijloc i s-a refuzat intrarea într-un program pentru copii talentați și dotați, mama a făcut o petiție la școală și a aranjat teste suplimentare până când fiica sa a fost admisă. Cu toate acestea, părinții cu venituri mai mici au fost mai predispuși să se supună fără rezerve autorităților, cum ar fi consiliile școlare. Copiii lor nu erau socializați să se confrunte confortabil cu sistemul și să vorbească (Gladwell 2008).

Ce legătură are acest lucru cu Chris Langan, considerat de unii cel mai inteligent om din lume (Brabham 2001)? Chris s-a născut într-o sărăcie severă, mutându-se prin țară cu un tată vitreg abuziv și alcoolic. Geniul său a trecut în mare parte neobservat. După ce a acceptat o bursă integrală la Reed College, a pierdut finanțarea după ce mama sa nu a reușit să completeze actele necesare. Incapabil să își expună cu succes cazul în fața administrației, Chris, care primise numai note de 10 în semestrul anterior, a primit un F pe foaia matricolă și a fost forțat să abandoneze școala. După ce s-a înscris la Montana State, refuzul unui administrator de a-i rearanja programul de cursuri l-a lăsat în imposibilitatea de a găsi mijloacele necesare pentru a parcurge cele 16 mile pentru a participa la cursuri. Ceea ce Chris avea în materie de strălucire, îi lipsea în materie de inteligență practică, sau ceea ce psihologul Robert Sternberg definește ca fiind „a ști ce să spui cui, a ști când să o spui și a ști cum să o spui pentru un efect maxim” (Sternberg et al. 2000). Astfel de cunoștințe nu au făcut niciodată parte din socializarea sa.

Chris a renunțat la școală și a început să aibă o serie de slujbe de muncitor, urmărindu-și interesele sale intelectuale în paralel. Deși recent a atras atenția pentru „Modelul său teoretic cognitiv al universului”, el rămâne obosit și rezistent la sistemul educațional.

Cum a concluzionat Gladwell, „A trebuit să-și croiască drumul singur, și nimeni – nici vedetele rock, nici sportivii profesioniști, nici miliardarii din domeniul software și nici măcar geniile – nu reușește niciodată singur” (2008).

.