Pentru majoritatea atleților, o cursă de 40 de metri cronometrată în 4.4 este foarte impresionantă. Dar atunci când se preconizează că vei fi unul dintre cei mai rapizi atleți din acest an din NFL Draft, acel timp este considerat cam fad.

În special dacă ești fostul jucător de la Suncoast și Hurricanes, Devin Hester, un jucător care nu se stabilise pe o poziție la nivel universitar, dar care încearcă să convingă echipele din NFL să investească în talentul său brut.

De aceea, Hester a pus atât de mult preț pe performanța sa de la Ziua Profesionistă de la Miami, după timpul dezamăgitor (4.40) de 40 de minute pe care l-a înregistrat la începutul acestei săptămâni la NFL Scouting Combine. Hester a promis echipelor NFL mai bine și, din fericire pentru el, a produs-o sâmbătă, fiind cronometrat la 4.28 în a doua sa execuție a 40.

„Am fost rănit. Aproape că m-a făcut să plâng pentru că știam că sunt mai rapid decât atât”, a spus Hester despre performanța sa de la combine. „Când am auzit timpul m-a supărat, dar am știut că am avut o a doua șansă și am vrut să le dovedesc oamenilor că sunt capabil să o fac.”

Nu numai că Hester, care a declarat pentru recrutare ca junior, a avut membri ai familiei care l-au încurajat, dar, de asemenea, a fost prezent și viitorul cornerback din Hall of Fame, Deion Sanders, mentorul său.

Hester nu a fost singurul Hurricane care a avut o apariție impresionantă la Ziua Profesionistă a UM. Receptorul Sinorice Moss a prins fiecare pasă în timpul exercițiilor de poziție, performând bine în ciuda întinderii cvadricepsului stâng pe care a suferit-o la combinat. Moss a arătat, de asemenea, o verticală de 42 de inci.

Un număr de scouteri au venit să vadă placajul defensiv Orien Harris, care a fost singurul Hurricane din cei 11 invitați la combinație care nu a lucrat. Harris a ridicat 225 de kilograme de 25 de ori, a alergat proba de 40 de metri în intervalul 5.0-5.1 secunde și a arătat o agilitate bună în exercițiile de poziție, potrivit scouterilor.

„Miami va avea întotdeauna câțiva jucători foarte buni din care să aleagă. De aceea sunt atât de mulți scouteri aici astăzi”, a declarat James Harris, vicepreședintele de personal al jucătorilor de la Jacksonville, care a fost unul dintre cei aproximativ 100 de scouteri prezenți acolo.

Cornerback Marcus Maxey s-a remarcat de asemenea. El a sărit 41 1/2 inci și a alergat 40 în 4.3s, îmbunătățind timpul de 4.5 pe care l-a avut la combinat. Fullback-ul Quadtrine Hill a dat dovadă de atletism și viteză, alergând în intervalul 4.5, ridicând de 16 ori 225 de kilograme și sărind 38 de centimetri. Extremitatea defensivă Javon Nanton și-a îmbunătățit timpii de 40 de secunde pe care i-a înregistrat la combinația de probe, fiind cronometrat la 4,76. De asemenea, el a ridicat 225 de kilograme de 22 de ori.

Dintre cei 17 Hurricanes care s-au antrenat sâmbătă, aproximativ o duzină au o șansă reală de a fi recrutați. Și trei – tackle Eric Winston, cornerback Kelly Jennings și Moss – ar putea să se strecoare în prima rundă, menținând seria de 11 ani a UM de a produce o alegere de primă rundă a draftului.

„Am alergat la cel mai bun din capacitatea mea. Sunt pregătit pentru ca jetoanele să cadă”, a spus Harris. „Să sperăm că o echipă îmi va da o oportunitate și voi fi capabil să profit din plin de ea.”

Omar Kelly poate fi contactat la [email protected].