Există cel puțin șase tehnici care sunt utilizate în prezent pentru a estima numărul de unități motorii. Acestea includ stimularea incrementală, metoda de stimulare în mai multe puncte, metoda răspunsului F, metoda mediei declanșate de vârfuri și metoda statistică. Stimularea incrementală este cea mai ilustrativă a conceptului și, prin urmare, va fi discutată aici.

Conform principiului de mărime al lui Henneman, recrutarea unităților motorii este ordonată, astfel încât neuronii motori mai mici sunt recrutați înaintea celor progresiv mai mari. În plus, potențialul de acțiune al unității motorii este un fenomen de tip „totul sau nimic” – odată ce este atins pragul de recrutare (intensitatea stimulului la care o unitate motorie începe să se declanșeze), aceasta se declanșează complet. Stimularea electrică a nervilor inversează ordinea de recrutare, din cauza rezistenței mai mici a axonilor neuronilor motori mai mari. Stimularea incrementală presupune creșterea treptată a intensității stimulului pentru a atinge pragul de recrutare a unui număr din ce în ce mai mare de unități motorii, până când se atinge intensitatea CMAP. Se observă un „pas” atunci când o creștere a stimulului duce la o creștere a EMG-ului înregistrat (adică se atinge pragul unei alte unități motorii și aceasta este recrutată). CMAP este apoi împărțită la numărul de pași necesari pentru a atinge intensitatea CMAP pentru a obține o dimensiune medie a SMUAP. Numărul de pași nu este corelat cu numărul total de unități motorii din mușchi. În schimb, mărimea CMAP este apoi împărțită la mărimea medie SMUAP pentru a obține o estimare a numărului de unități motorii din mușchi.

.