Dragă Dr. Donohue: Am o erupție cutanată care durează de șase luni. Este foarte pruriginoasă. Punctele de mâncărime sunt atât mari, cât și mici, iar mâncărimea durează între 15 și 20 de minute. Le am pe tot corpul, la momente diferite, 24 de ore pe zi. Am luat Zyrtec timp de trei luni, dar nu controlează decât atât de mult. Iau, de asemenea, Benadryl.

S-a descoperit că am o alergie la alune, așa că citesc cu atenție etichetele pentru a le evita; nu m-a ajutat. Cât timp durează ca alunele să părăsească organismul? — J.S.

Dragă J.S.: Descrieți cu exactitate urticaria cronică (urticarie). Este vorba de izbucniri recurente de umflături cutanate roșii, cu mâncărimi, care arată puțin ca mușcăturile de țânțar. Urticaria cronică este reprezentată de culturi de urticarie care continuă să apară mai mult de șase săptămâni. Deși toată lumea crede imediat că este vorba de o reacție alergică, alergia este cauza doar la câteva persoane. Mecanismele care cauzează izbucnirea sunt înțelese, dar ceea ce activează aceste mecanisme nu este înțeles. Histamina și o serie de substanțe chimice similare din organism sunt eliberate în sânge. Teoria modernă sugerează că eliberarea provine dintr-un atac al sistemului imunitar asupra celulelor care produc aceste substanțe chimice.

Mulți medici verifică alergiile la alimente și medicamente. Alimentele care sunt implicate cel mai mult sunt condimentele, ierburile, ouăle, fructele de mare, afumăturile, roșiile, mazărea, ciupercile, spanacul, măslinele, pâinea și margarinele. Printre medicamentele cel mai des învinuite se numără penicilina, sulfa, diureticele (pastile de apă), aspirina, AINS (Aleve, Advil etc.) și inhibitorii ACE (medicamente pentru tensiunea arterială). Bolile tiroidiene aduc uneori urticarie. Deși aceste lucruri nu sunt frecvent întâlnite ca și cauze ale urticariei cronice, o căutare a lor poate fi de mare ajutor pentru minoritatea de cazuri în care joacă un rol.

Tratamentul se axează pe antihistaminicele luate în mod regulat, nu doar atunci când apare o erupție. Zyrtec (cetirizină) este adesea ales. Allegra, Claritin și Clarinex sunt alte alegeri frecvente. Benadryl și Atarax, două antihistaminice mai vechi, sunt cele mai utile atunci când sunt luate înainte de culcare. Ele sunt sedative și pot asigura un somn neîntrerupt.

La partea bună a lucrurilor, majoritatea oamenilor trec peste urticaria cronică în unul până la doi ani. Partea întunecată este faptul că nu toți o fac.

Dragă Dr. Donohue: Încă din adolescență, când aveam multe nasuri sângerânde, mi-am pus un strat ușor de vaselină pe mucoasa nasului, la intrare. De când am început să fac acest lucru nu am mai avut nasuri sângerânde.

Oamenii îmi spun că acesta este un pericol. Poate provoca pneumonie. Este adevărat acest lucru? — B.C.

Dragă B.C.: Un strat ușor de vaselină (vaselină) pe mucoasa din partea inferioară a nasului nu vă va crea probleme nici dumneavoastră, nici altcuiva. Un glob imens de vaselină s-ar putea să ajungă în plămâni. Asta ar putea cauza ceea ce este cunoscut sub numele de pneumonie lipidică.

Vă puteți continua practica fără teamă. A funcționat pentru dumneavoastră: Nu mai aveți sângerări nazale. O mucoasă nazală uscată este una dintre cauzele sângerărilor nazale. Căptușeala uscată se desprinde la cea mai mică presiune. Chiar și atingerea ușoară a nasului poate face ca aceasta să se desprindă și să favorizeze un sângerare nazală.