NAȘTEREA UNEI LEGENDE

În timp ce se afla la Whitby, Stoker ar fi auzit de naufragiul cu cinci ani mai devreme al unui vas rusesc numit Dmitry, din Narva. Aceasta a eșuat pe Tate Hill Sands, sub East Cliff, transportând o încărcătură de nisip argintiu. Cu un nume ușor rearanjat, acesta a devenit Demeter din Varna, care îl transporta pe Dracula la Whitby cu o încărcătură de nisip argintiu și cutii de pământ.

Așa că, deși Stoker avea să petreacă încă șase ani la romanul său înainte de a fi publicat, cercetând peisajele și obiceiurile din Transilvania, numele răufăcătorului său și unele dintre cele mai dramatice scene ale romanului au fost inspirate de vacanța sa în Whitby. Turiștii inocenți, portul pitoresc, ruinele mănăstirii, curtea bisericii bătută de vânt și poveștile sărate pe care le-a auzit de la marinarii din Whitby, toate au devenit ingrediente ale romanului.

În 1897 a fost publicat Dracula. A avut un început puțin promițător ca o piesă de teatru numită The Undead, în care Stoker spera ca Henry Irving să joace rolul principal. Dar după o reprezentație de probă, Irving a spus că nu mai vrea să o vadă niciodată. Pentru personajul Dracula, Stoker a păstrat ținuta aristocratică a lui Irving și stilul histrionic de actorie, dar a reformulat piesa sub forma unui roman povestit sub forma unor scrisori, jurnale, tăieturi de ziare și însemnări din jurnalul de bord al navei Demeter.

Jurnalul urmărește dispariția treptată a întregului echipaj în timpul călătoriei spre Whitby, până când rămâne doar căpitanul, legat de cârmă, în timp ce nava eșuează sub East Cliff pe 8 august – data care a marcat descoperirea de către Stoker a numelui „Dracula” în biblioteca din Whitby. Un „câine mare” sare de pe epavă și aleargă pe cele 199 de trepte până la biserică, iar din acest moment, lucrurile încep să meargă groaznic de prost. Dracula a sosit …

.