Evoluție timpurieEdit

În 1857, Oscar Rejlander a creat prima imagine cu „efecte speciale” din lume prin combinarea diferitelor secțiuni din 32 de negative într-o singură imagine, realizând o imprimare combinată montată. În 1895, Alfred Clark a creat ceea ce este în mod obișnuit acceptat ca fiind primul efect special din istoria cinematografiei. În timp ce filma o reconstituire a decapitării lui Maria, regina Scoției, Clark a instruit un actor să se apropie de bloc în costumul Mariei. În timp ce călăul aducea securea deasupra capului, Clark a oprit camera de filmat, i-a pus pe toți actorii să înghețe, iar persoana care o interpreta pe Maria a ieșit de pe platou. A plasat un manechin al lui Mary în locul actorului, a reluat filmarea și a permis călăului să coboare securea, tăind capul manechinului. Tehnici ca acestea aveau să domine producția de efecte speciale timp de un secol.

Nu a fost doar prima utilizare a trucurilor în cinematografie, a fost, de asemenea, primul tip de truc fotografic care a fost posibil doar într-un film, fiind denumit „stop trick”. Georges Méliès, unul dintre primii pionieri ai cinematografiei, a descoperit din greșeală același „stop trick”. Potrivit lui Méliès, camera sa s-a blocat în timp ce filma o scenă de stradă din Paris. Când a vizionat filmul, a constatat că „trucul de oprire” a făcut ca un camion să se transforme într-un dric, pietonii să își schimbe direcția și bărbații să se transforme în femei. Méliès, director de scenă la Teatrul Robert-Houdin, a fost inspirat să realizeze o serie de peste 500 de scurtmetraje, între anii 1914, dezvoltând sau inventând tehnici precum expunerile multiple, fotografia în timp, dizolvările și culoarea pictată manual. Datorită capacității sale de a manipula și de a transforma aparent realitatea cu ajutorul cinematografului, prolificul Méliès este numit uneori „Cinemagicianul”. Cel mai faimos film al său, Le Voyage dans la lune (1902), o parodie capricioasă a romanului De la Pământ la Lună al lui Jules Verne, a prezentat o combinație de acțiune în direct și animație și a încorporat, de asemenea, o amplă muncă de miniatură și pictură mată.

Între 1910 și 1920, principalele inovații în materie de efecte speciale au fost îmbunătățirile aduse filmului mat de Norman Dawn. În cazul matte shot-ului original, bucăți de carton erau plasate pentru a bloca expunerea filmului, care urma să fie expus ulterior. Dawn a combinat această tehnică cu „glass shot”. În loc să folosească carton pentru a bloca anumite zone de expunere a filmului, Dawn a vopsit pur și simplu anumite zone în negru pentru a împiedica orice lumină să expună filmul. Din filmul expus parțial, un singur cadru este apoi proiectat pe un șevalet, unde se desenează apoi matul. Creând matul dintr-o imagine extrasă direct din film, a devenit incredibil de ușor să pictezi o imagine cu respectarea corespunzătoare a scării și a perspectivei (principalul defect al fotografiei pe sticlă). Tehnica lui Dawn a devenit manualul pentru matte shots datorită imaginilor naturale pe care le crea.

În timpul anilor 1920 și 1930, tehnicile de efecte speciale au fost îmbunătățite și rafinate de industria cinematografică. Multe tehnici – cum ar fi procedeul Schüfftan – au fost modificări ale iluziilor din teatru (cum ar fi fantoma lui Pepe) și din fotografia statică (cum ar fi dubla expunere și compoziția mată). Retroproiecția a fost un rafinament al utilizării fundalurilor pictate în teatru, înlocuind imaginile în mișcare pentru a crea fundaluri în mișcare. Turnarea pe viață a fețelor a fost importată de la mascarea tradițională. Împreună cu progresele în materie de machiaj, puteau fi create măști fantastice care se potriveau perfect actorului. Pe măsură ce știința materialelor a avansat, confecționarea de măști pentru filmele de groază a urmat îndeaproape.

Multe studiouri au înființat departamente interne de „efecte speciale”, care erau responsabile pentru aproape toate aspectele optice și mecanice ale trucurilor cinematografice. De asemenea, provocarea de a simula spectacolul în mișcare a încurajat dezvoltarea folosirii miniaturilor. Animația, care creează iluzia mișcării, a fost realizată cu ajutorul desenelor (mai ales de Winsor McCay în „Gertie the Dinosaur”) și al modelelor tridimensionale (mai ales de Willis O’Brien în „The Lost World” și „King Kong”). Bătăliile navale puteau fi înfățișate cu ajutorul modelelor din studio. Tancurile și avioanele puteau fi pilotate (și prăbușite) fără a risca viața și integritatea corporală. Cel mai impresionant, miniaturile și picturile matale puteau fi folosite pentru a descrie lumi care nu au existat niciodată. Filmul Metropolis al lui Fritz Lang a fost unul dintre primele efecte speciale spectaculoase, cu o utilizare inovatoare a miniaturilor, a picturilor mate, a procedeului Schüfftan și a compoziției complexe.

O inovație importantă în fotografia cu efecte speciale a fost dezvoltarea imprimantei optice. În esență, o imprimantă optică este un proiector care țintește spre obiectivul camerei și a fost dezvoltată pentru a face copii ale filmelor pentru distribuție. Până când Linwood G. Dunn a perfecționat designul și utilizarea imprimantei optice, fotografiile cu efecte erau realizate ca efecte în cameră. Dunn demonstrând că poate fi folosită pentru a combina imagini în moduri inedite și a crea noi iluzii. O vitrină timpurie pentru Dunn a fost Citizen Kane al lui Orson Welles, unde locații precum Xanadu (și unele dintre faimoasele cadre „deep focus” ale lui Gregg Toland) au fost create, în esență, de către imprimanta optică a lui Dunn.

Era culorilorEdit

Dezvoltarea fotografiei color a necesitat o mai mare perfecționare a tehnicilor de efecte. Culoarea a permis dezvoltarea unor tehnici de mată călătoare, cum ar fi bluescreen și procedeul cu vapori de sodiu. Multe filme au devenit repere în ceea ce privește realizările de efecte speciale: Planeta Interzisă a folosit picturi matte, animație și lucrări în miniatură pentru a crea medii extraterestre spectaculoase. În „Cele zece porunci”, John P. Fulton, A.S.C., de la Paramount, a multiplicat mulțimea de figuranți din scenele Exodului cu ajutorul unei compoziții atente, a descris construcțiile masive ale lui Ramses cu ajutorul unor machete și a împărțit Marea Roșie printr-o combinație încă impresionantă de travelling matte și rezervoare de apă. Ray Harryhausen a extins arta animației stop-motion cu tehnicile sale speciale de compoziție pentru a crea aventuri fantastice spectaculoase, cum ar fi Jason și Argonauții (al cărui punct culminant, o bătălie cu săbii cu șapte schelete animate, este considerat un punct de referință în domeniul efectelor speciale).

Boom-ul science-fictionEdit

În timpul anilor 1950 și 1960 au fost dezvoltate numeroase efecte speciale noi care aveau să crească dramatic nivelul de realism realizabil în filmele science-fiction.

Dacă se poate spune că un film a stabilit un nou punct de referință pentru efectele speciale, acesta ar fi 2001: Odiseea spațială (2001: A Space Odyssey) din 1968, regizat de Stanley Kubrick, care și-a adunat propria echipă de efecte (Douglas Trumbull, Tom Howard, Con Pederson și Wally Veevers) în loc să folosească o unitate de efecte interne. În acest film, miniaturile navelor spațiale au fost extrem de detaliate și fotografiate cu grijă pentru a obține o adâncime de câmp realistă. Planurile cu navele spațiale au fost combinate prin rotoscoping desenat manual și o muncă atentă de control al mișcării, asigurându-se că elementele erau combinate cu precizie în cameră – o revenire surprinzătoare la epoca mută, dar cu rezultate spectaculoase. Fundalurile peisajelor africane din secvența „Dawn of Man” au fost combinate cu fotografii de scenă sonoră prin intermediul tehnicii de proiecție frontală, pe atunci nouă. Scenele plasate în medii cu gravitație zero au fost puse în scenă cu cabluri ascunse, cadre în oglindă și decoruri rotative de mari dimensiuni. Finalul, o călătorie prin decoruri halucinogene, a fost creat de Douglas Trumbull cu ajutorul unei noi tehnici numite slit-scan.

Anii ’70 au adus două schimbări profunde în domeniul efectelor speciale. Prima a fost economică: în timpul recesiunii din industrie de la sfârșitul anilor 1960 și începutul anilor 1970, multe studiouri și-au închis casele de efecte interne. Tehnicienii au devenit liber-profesioniști sau și-au înființat propriile companii de efecte, uneori specializându-se pe anumite tehnici (optică, animație etc.).

Cea de-a doua a fost precipitată de succesul de succes a două filme de science-fiction și fantasy în 1977. Războiul Stelelor (Star Wars) al lui George Lucas a inaugurat o eră a filmelor de science-fiction cu efecte speciale scumpe și impresionante. Supervizorul de efecte John Dykstra, A.S.C. și echipa au dezvoltat multe îmbunătățiri în tehnologia efectelor existente. Aceștia au creat un aparat de filmat controlat de calculator, numit „Dykstraflex”, care permitea repetarea precisă a mișcării camerei, facilitând foarte mult compunerea de tip travelling-mat. Degradarea imaginilor din film în timpul compoziției a fost redusă la minimum prin alte inovații: Dykstraflex a folosit camere VistaVision care fotografiau imagini widescreen pe orizontală de-a lungul stocului, folosind mult mai mult din film pe cadru, iar în procesul de compoziție au fost folosite benzi de film cu emulsie mai subțire. Echipa de efecte asamblată de Lucas și Dykstra a fost supranumită Industrial Light & Magic, iar din 1977 a fost vârful de lance al multor inovații în materie de efecte.

În același an, filmul lui Steven Spielberg, Close Encounters of the Third Kind (Întâlniri apropiate de al treilea tip), s-a lăudat cu un final cu efecte speciale impresionante, realizat de veteranul din 2001 Douglas Trumbull. Pe lângă faptul că și-a dezvoltat propriul sistem de control al mișcării, Trumbull a dezvoltat, de asemenea, tehnici de creare intenționată a „lens flare” (formele create de lumina care se reflectă în lentilele camerelor de filmat) pentru a oferi formele nedefinibile ale farfuriilor zburătoare din film.

Succesul acestor filme, precum și al altora de atunci, a determinat investiții masive ale studiourilor în filmele științifico-fantastice cu multe efecte. Acest lucru a alimentat înființarea multor case de efecte independente, un grad extraordinar de perfecționare a tehnicilor existente și dezvoltarea unor tehnici noi, cum ar fi imaginile generate pe calculator (CGI). De asemenea, a încurajat în cadrul industriei o mai mare distincție între efectele speciale și efectele vizuale; acestea din urmă sunt folosite pentru a caracteriza munca de post-producție și optică, în timp ce „efecte speciale” se referă mai des la efectele mecanice și cele de pe platou.

Introducerea imaginilor generate pe calculator (CGI)Edit

Din anii 1990, o inovație profundă în domeniul efectelor speciale a fost dezvoltarea imaginilor generate pe calculator (CGI), care a schimbat aproape fiecare aspect al efectelor speciale din cinematografie. Compoziția digitală permite mult mai mult control și libertate creativă decât compoziția optică și nu degradează imaginea ca în cazul proceselor analogice (optice). Imaginile digitale au permis tehnicienilor să creeze modele detaliate, „picturi” mate și chiar personaje complet realizate cu maleabilitatea unui software de calculator.

Probabil că cea mai mare și mai „spectaculoasă” utilizare a CGI este în crearea de imagini foto-realiste ale personajelor, decorurilor și obiectelor de science-fiction/fantasy. Imaginile pot fi create pe calculator folosind tehnicile desenelor animate și ale animației pe modele. Ultimul luptător stelar (The Last Starfighter, 1984) a folosit nave spațiale generate pe calculator în loc de modele fizice la scară. În 1993, animatorii stop-motion care au lucrat la dinozaurii realiști din filmul Jurassic Park al lui Steven Spielberg au fost recalificați în utilizarea dispozitivelor de intrare pe calculator. Până în 1995, filme precum Toy Story au evidențiat faptul că distincția dintre filmele de acțiune live și filmele de animație nu mai era clară. Alte exemple de referință includ un personaj format din bucăți sparte dintr-un vitraliu în Tânărul Sherlock Holmes, un personaj care își schimbă forma în Willow, un tentacul format din apă în Abisul, Terminator T-1000 în Terminator 2: Ziua judecății, hoarde și armate de roboți și creaturi fantastice în trilogiile Războiul stelelor (prequel) și Stăpânul inelelor și planeta Pandora în Avatar.

.