LOS ANGELES (Reuters) – Eddie Van Halen, chitaristul de pionierat a cărui trupă de hard-rocking a apărut de pe scena muzicală Sunset Strip din Los Angeles la începutul anilor 1970 pentru a se afla în vârful rock ‘n’ roll-ului timp de un deceniu, a murit marți de cancer. Avea 65 de ani.

Moartea lui Van Halen a fost anunțată de fiul său în vârstă de 29 de ani, Wolfgang, un basist care s-a alăturat trupei, cunoscută pentru melodii precum „Jump” și „Ain’t Talkin ‘Bout Love”, în ultimii ani.

„Nu-mi vine să cred că trebuie să scriu asta, dar tatăl meu, Edward Lodewijk Van Halen, a pierdut în această dimineață lunga și dificila sa luptă cu cancerul”, a declarat Wolfgang Van Halen pe Twitter.

Reprezentanții lui Eddie Van Halen nu au dezvăluit detalii despre moartea sa. Revista People a relatat că rockerul a murit într-un spital din zona Los Angeles, avându-și alături soția, Janie, fiul și alți membri ai familiei.

„Prin toate tratamentele dificile pentru cancerul pulmonar ți-ai păstrat spiritul superb și acel zâmbet neastâmpărat”, a declarat pe Twitter fosta sa soție de 26 de ani, actrița Valerie Bertinelli.

Fanii au depus flori și bețe de chitară pe steaua lui Van Halen de pe Hollywood Walk of Fame.

„Ce călătorie lungă și minunată a fost”, a spus liderul flamboaiant al trupei în anii săi de glorie, David Lee Roth, într-un mesaj pe Twitter deasupra unei fotografii alb-negru cu cei doi bărbați strângându-se de mână în culisele unui concert.

Eddie Van Halen s-a născut la Amsterdam, pe 26 ianuarie 1955, și a studiat pianul clasic după ce s-a mutat cu familia sa în suburbia Pasadena din Los Angeles, în anii 1960.

După ce a trecut la chitară, el și fratele său mai mare, Alex, care s-a apucat de tobe, au format trupe care aveau să devină în cele din urmă Van Halen la mijlocul anilor 1970, cu solistul Roth și basistul Michael Anthony.

Trupa hard-rock, cu riff-urile și solo-urile explozive ale lui Eddie Van Halen, a devenit rapid o piesă de bază a cluburilor de pe Sunset Strip, cum ar fi Gazzari’s și Whisky a Go Go, înainte de a-și lansa albumul de debut omonim în 1978.

Acel album a ajuns până pe locul 19 în topurile Billboard, devenind unul dintre cele mai de succes debuturi ale deceniului și primul dintr-o serie de albume cu cele mai mari vânzări care aveau să facă din Van Halen una dintre cele mai mari trupe rock de la sfârșitul anilor 1970 și începutul anilor 1980.

Eddie Van Halen, cunoscut pentru tehnica sa de a bate cu două mâini pe corzi, și-a câștigat un loc alături de Jimi Hendrix, Eric Clapton și Jimmy Page ca fiind unul dintre cei mai celebri chitariști ai rockului. În 2012, cititorii revistei Guitar World l-au votat ca fiind cel mai mare din toate timpurile.

Roth, care a intrat adesea în conflict cu frații Van Halen, s-a despărțit de trupă la mijlocul anilor 1980 și a fost înlocuit timp de un deceniu de Sammy Hagar. Formația originală s-a reunit în 2007 pentru un turneu și, patru ani mai târziu, un album.

„Inima mea este frântă. Eddie nu a fost doar un zeu al chitarei, ci și un suflet cu adevărat frumos”, a declarat pe Twitter Gene Simmons, solistul trupei Kiss și unul dintre primii susținători ai lui Van Halen pe lângă casele de discuri.

.