Epidemiile noastre de boli alimentare au determinat numeroase cercetări cu privire la ceea ce ar trebui să mănânce oamenii pentru o sănătate optimă. În 1985, a fost publicat un articol influent, evidențiat în videoclipul meu The Problem With the Paleo Diet Argument (Problema cu argumentul dietei paleo), în care se propunea că bolile noastre cronice provin dintr-o deconectare între ceea ce mâncau corpurile noastre în timp ce evoluau în Epoca de Piatră (în urmă cu aproximativ 2 milioane de ani) și ceea ce ne îndopăm astăzi. Propunerea pleda pentru o revenire la o dietă de tip vânător-culegător, cu carne slabă, fructe, legume și nuci.

Este rezonabil să presupunem că cerințele noastre nutriționale au fost stabilite în trecutul preistoric. Cu toate acestea, rămâne întrebarea despre ce trecut preistoric ar trebui să imităm. De ce doar ultimele 2 milioane? Am evoluat timp de aproximativ 20 de milioane de ani de la ultimul nostru strămoș comun al marilor maimuțe, timp în care au fost stabilite cerințele noastre nutritive și fiziologia digestivă. Prin urmare, zilele noastre de vânător-culegător de la coadă au avut probabil un efect redus. Ce am mâncat în primele 90% din evoluția noastră? Ceea ce restul marilor maimuțe au sfârșit prin a mânca – 95% sau mai multe plante.

Acest lucru poate explica de ce suntem atât de predispuși la boli de inimă. Pentru cea mai mare parte a evoluției umane, este posibil ca colesterolul să fi fost practic absent din alimentație. Fără șuncă, unt sau grăsimi trans; și cantități masive de fibre, care scot colesterolul din organism. Acest lucru ar fi putut fi o problemă, deoarece organismul nostru are nevoie de o anumită cantitate de colesterol, dar corpurile noastre au evoluat nu numai pentru a produce colesterol, ci și pentru a-l conserva și recicla.

Dacă ne gândim la corpul uman ca la o mașină de conservare a colesterolului, apoi îl aruncăm în lumea modernă de șuncă, ouă, brânză, pui, carne de porc și produse de patiserie, nu e de mirare că bolile de inimă care blochează arterele sunt cauza noastră numărul 1 de deces. Ceea ce obișnuia să fie adaptiv pentru 90% din evoluția noastră – să păstrăm colesterolul cu orice preț, deoarece nu primeam prea mult în dieta noastră – este astăzi dezadaptiv, o responsabilitate care duce la înfundarea arterelor noastre. Organismele noastre pur și simplu nu pot face față.

După cum remarca redactorul-șef al American Journal of Cardiology în urmă cu 25 de ani, indiferent cât de multă grăsime și colesterol mănâncă carnivorele, acestea nu dezvoltă ateroscleroză. Putem hrăni un câine cu colesterol în valoare de 500 de ouă și el doar dă din coadă; corpul unui câine este obișnuit să mănânce și să scape de excesul de colesterol. Dimpotrivă, în câteva luni, o fracțiune din acel colesterol poate începe să blocheze arterele animalelor adaptate la o alimentație mai mult bazată pe plante.

Chiar dacă organismele noastre au fost proiectate de selecția naturală pentru a mânca mai ales fructe, verdețuri și semințe pe parcursul a 90% din evoluția noastră, de ce nu ne-am adaptat mai bine la consumul de carne în ultimii 10%, în timpul paleoliticului? Am avut la dispoziție aproape 2 milioane de ani pentru a ne obișnui cu toate acele grăsimi saturate și colesterol în plus. Dacă o viață întreagă mâncând în felul acesta înfundă arterele aproape tuturor, de ce nu au murit genele celor care au suferit atacuri de cord și au fost înlocuite de cele care puteau trăi până la o vârstă înaintată cu arterele curate, indiferent de ceea ce mâncau? Pentru că majoritatea nu au supraviețuit până la bătrânețe.

Majoritatea popoarelor preistorice nu au trăit suficient de mult pentru a avea atacuri de cord. Când speranța medie de viață este de 25 de ani, atunci genele care se transmit mai departe sunt cele care pot trăi până la vârsta de reproducere prin orice mijloace necesare, iar asta înseamnă să nu moară de foame. Cu cât mai multe calorii în mâncare, cu atât mai bine. Mâncatul unei cantități mari de măduvă osoasă și de creiere, umane sau de altă natură, ar avea un avantaj selectiv (la fel ca și descoperirea unei rezerve de Twinkies în mașina timpului, de altfel!). Dacă trebuie doar să trăim suficient de mult timp pentru ca copiii noștri să ajungă la pubertate pentru a ne transmite genele, atunci nu trebuie să evoluăm nicio protecție împotriva ravagiilor bolilor cronice.

Pentru a găsi o populație aproape lipsită de boli cronice la bătrânețe, nu trebuie să ne întoarcem cu un milion de ani în urmă. În secolul al XX-lea, rețelele de spitale misionare din Africa rurală au constatat că bolile coronariene erau practic absente, și nu doar bolile de inimă, ci și hipertensiunea arterială, accidentele vasculare cerebrale, diabetul, cancerele comune și multe altele. Într-un anumit sens, aceste populații din China și Africa rurală consumau tipul de dietă pe care noi am consumat-o timp de 90% din ultimii 20 de milioane de ani, o dietă aproape exclusiv din alimente vegetale.

Cum știm că era dieta lor și nu altceva? În actualizarea de 25 de ani a lucrării lor paleo originale, autorii au încercat să clarifice faptul că nu au propus atunci și nici acum nu propun ca oamenii să adopte o anumită dietă doar pe baza a ceea ce mâncau strămoșii noștri antici. Recomandările dietetice trebuie să fie puse la încercare. De aceea, cercetările de pionierat ale lui Pritikin, Ornish și Esselstyn sunt atât de importante, demonstrând că dietele pe bază de plante nu numai că pot opri bolile de inimă, dar s-a dovedit că le pot inversa în cazul majorității pacienților. Într-adevăr, este singura dietă care a făcut-o vreodată.

Pentru mai multe informații despre absența bolilor occidentale la populațiile rurale bazate pe plante, vezi de exemplu:

• One in a Thousand: Ending the Heart Disease Epidemic
• Dr. Burkitt’s F-Word Diet
• Cavities and Coronaries: Alegerea noastră
• Dieta Okinawa: Să trăiești până la 100 de ani
• Cum să nu mori din cauza hipertensiunii arteriale

Am mai abordat și în trecut dietele „paleo”:

• Studiile privind dieta paleo arată beneficii
• Ce este dieta umană „naturală”?
• Paleopoo: Ce putem învăța din fecalele fosilizate
• Problema cu argumentul dietei paleo
• Dieta paleo poate anula beneficiile exercițiilor fizice
• Lecții paleolitice
• Vă rog să se ridice în picioare adevărata dietă paleo?

În sănătate,

Michael Greger, M.D.

PS: Dacă nu ați făcut-o încă, puteți să vă abonați la videoclipurile mele gratuite aici și să urmăriți prezentările mele live, de bilanț al anului:

• 2012: Dezrădăcinarea principalelor cauze de deces
• 2013: Mai mult decât un măr pe zi
• 2014: De la masă până la abilități: Combaterea bolilor invalidante cu ajutorul alimentației
• 2015: Hrana ca medicament: Prevenirea și tratarea celor mai de temut boli cu ajutorul dietei
• 2016: Cum să nu mori: Rolul dietei în prevenirea, stoparea și inversarea celor mai mari 15 ucigași ai noștri

: Cum să nu mori: Rolul dietei în prevenirea, stoparea și inversarea celor mai mari 15 ucigași .