Foto, Elizabeth Goodenough/Everett Collection, The Canadian Press.

Poți avea o viață împlinită fără prieteni? Diane Keaton ar spune că da. Cu câteva săptămâni în urmă, Keaton a primit Premiul pentru întreaga carieră al Institutului American de Film, care este una dintre acele distincții care vine însoțită de o ceremonie televizată elegantă în care o mulțime de oameni celebri urcă pe scenă pentru a-ți cânta laudele. În cazul lui Keaton, acest lucru a însemnat cuvinte frumoase din partea lui Meryl Streep, Reese Witherspoon și Sarah Silverman, toate femei cu care câștigătorul premiului Oscar a lucrat și, din câte se pare, i-a plăcut de-a lungul anilor. Dar sunt acestea prietenele ei reale? Aparent, nu prea. „Nu prea am niciun prieten”, i-a spus Keaton lui Jimmy Kimmel în timpul unui interviu acordat la câteva zile după evenimentul AFI. Sarah și Reese sunt amândouă colege pe care le place și le admiră, a explicat ea, iar Meryl este o persoană pe care o „iubește”, dar pe care nu o vede prea mult în viața ei personală.

Așa este. Diane Keaton – icoana îndrăgită, prietena fetelor, genul de prietenă bună imaginară care te-ar ajuta să alegi pălăria perfectă de bowler pe care să o porți pentru a juca scene din Annie Hall – spune că îi lipsesc prietenele de piept… și, deși acest lucru poate fi surprinzător, nu este cu totul neobișnuit. Datele de la Statistics Canada arată că șase la sută dintre adulții canadieni raportează că nu au niciun prieten apropiat, constatări care se aliniază destul de bine cu sondajul anual „This Is 40ish” al Chatelaine, în care opt la sută dintre femei s-au identificat, de asemenea, ca fiind lipsite de prietenie.

„Când suntem mai tineri, grupurile noastre de prieteni sunt o prioritate mult mai mare. Pe măsură ce îmbătrânim, avem mai multe responsabilități. Ieșim mai puțin seara, avem alte relații care ne ocupă mult timp”, spune expertul în relații de prietenie din San Francisco, Shasta Nelson, expunând în esență arcul de intrigă al serialului de televiziune Girls, în care Hannah Horvath (Lena Dunham) și co. își împart căzile de baie – ca să nu mai vorbim de cele mai profunde secrete ale lor – pe tot parcursul celor douăzeci de ani, apoi dau ora decesului în relația lor platonică în patru, chiar în momentul în care intră în următoarea etapă a maturității.

Pentru Hannah, în special, decizia de a deveni mamă înseamnă, aparent, să treacă peste fețele tinereții ei ratate. O mulțime de oameni au lăudat finalul Girls pentru că a oferit un portret realist al tinereții și al prieteniei, spre deosebire de, să zicem, finalul Friends, în care Rachel alege gașca în locul plecării la Paris și toți trăiesc fericiți împreună după aceea. Personal, am văzut decizia lui Hannah de a tăia legăturile ca pe o altă greșeală masivă de calcul din partea ei. Pentru că, sigur, cei mai mulți dintre noi au mai mult timp pentru petreceri de dans până târziu în noapte și escapade de weekend în adolescență și la douăzeci de ani – dar avem nevoie de prietenii noștri chiar mai mult pe măsură ce îmbătrânim.

Un nou studiu publicat recent în revista Personal Relationships arată că prieteniile apropiate sunt corelate în mod explicit cu o sănătate fizică și emoțională bună mai târziu în viață – chiar mai mult decât relațiile cu familia. William Chopik, psihologul de la Michigan State University care a scris studiul, spune că o diferență cheie între prieteni și familie poate fi faptul că există mai puține obligații cu prietenii – spre deosebire de familie, prietenia vine cu un control de calitate încorporat. „Prieteniile ne ajută să ne ferim de singurătate, dar sunt adesea mai greu de menținut de-a lungul vieții”, spune Chopik într-un comunicat de presă. „Dacă o prietenie a supraviețuit testului timpului, știi că trebuie să fie una bună – o persoană la care apelezi des pentru ajutor și sfaturi și o persoană pe care ți-ai dorit-o în viața ta.”

În cartea sa, Frientimacy: How To Deepen Friendships for Lifelong Happiness and Healthiness, Nelson explică faptul că, în medie, avem tendința de a înlocui aproximativ jumătate din grupul nostru de prieteni apropiați la fiecare șapte ani, ceea ce înseamnă că legăturile care se întind pe zeci de ani, în stilul Beaches, nu sunt singura modalitate de a avea o relație satisfăcătoare. „La vârsta adultă, prietenia devine un pic ca o ușă rotativă – multe dintre relațiile noastre se formează în jurul colegilor noștri, al părinților prietenilor copiilor noștri, al persoanelor care împărtășesc interese similare”, spune Nelson. Acel vecin care, în mod neașteptat, vă împărtășește pasiunea pentru bowling sau pentru muzica corală barocă ar putea fi o prietenie valoroasă care abia așteaptă să înflorească.

Nelson încurajează femeile să se gândească la încurajarea și menținerea prieteniei așa cum ne gândim la exercițiile fizice. „Nu te-ai duce la sala de sport o dată pe lună și ai crede că vei vedea beneficiile pozitive”, spune ea. Și, la fel ca un program de antrenament eficient, prietenia nu este o mărime unică pentru toți – unii dintre noi sunt în mod inerent mai sociabili, alții apreciază mai mult timp singur. Nelson subliniază faptul că calitatea este mai importantă decât cantitatea. „Puteți avea o persoană care este complet împlinită cu doi prieteni apropiați, pe când o altă persoană poate avea 10 prietenii și totuși să se simtă izolată și deconectată.”

Dar cum rămâne cu așa-numiții lupi singuratici, cei care par a fi mulțumiți fără prieteni? Nelson nu crede asta. „Oamenii ridică ziduri. Se pot convinge pe ei înșiși să creadă că sunt bine, dar știm din cercetări că toată lumea este mai fericită și mai sănătoasă atunci când se simte iubită și susținută de prieteni.”

Ceea ce înseamnă că Diane Keaton ar putea dori să se gândească să își reevalueze obiectivele de echipă. Luna trecută, ea a semnat pentru a juca în viitoarea comedie Book Club, despre patru prieteni de-o viață care citesc Fifty Shades of Grey în cadrul întâlnirii lor lunare. Keaton joacă alături de legendele în viață Candice Bergen și Jane Fonda. Nici o presiune, dar sună ca o gașcă de vis pentru sesiunile de relaționare de după muncă.

Mai mult:
La mulți ani, Pamela Anderson: O bombă la 50 de ani
Ce să faci când nu-ți permiți să mergi la o nuntă
9 sosuri fierbinți pe care le iubim din întreaga lume – de la picant la @#$%!