Mașinile de muzică Jukebox au fost un element de bază în pub-urile și cafenelele din Marea Britanie și America în anii ’50, ’60 și ’70, permițând fanilor muzicii să plătească pentru a-și asculta melodiile preferate.
Acum sunt din nou în floare datorită unei renașteri retro. Dar cum au început ele? Ce mai este de știut despre aceste aparate magice? Aflați, cu faptele noastre uimitoare despre tonomate.
Rădăcinile tonomatelor pot fi urmărite până în 1877 și Thomas Edison (mai jos), omul din spatele aparatului foto și al becului. El a inventat fonograful, un dispozitiv muzical care putea reda sunete înregistrate.
La 23 noiembrie 1889, Louis Glass și William S. Arnold au deschis primul salon de fonografe la Palais Royal Saloon din San Francisco. Fonograful „nickel-in-the-slot” (prescurtat ulterior în „nickelodeon”) Edison Class M Electric Phonograph funcționa cu monede și permitea mai multor persoane să asculte aceeași melodie prin intermediul a patru tuburi de tip stetoscop. Prețul de ascultare era de cinci cenți. Nu vă faceți griji, se gândiseră la igienă – clienții primeau prosoape pentru a putea șterge capătul tubului după persoana precedentă.
În 1906, John Gabel a creat Automatic Entertainer, care a înlocuit cilindrul de ceară cu înregistrări pe discuri de 78 de rotații pe minut și a oferit o selecție de discuri pentru a le asculta.
Invenția amplificatorului electric a împins tonomatul în mainstream, deoarece a permis unui grup mare de oameni – o întreagă cafenea, de exemplu – să asculte aceeași muzică. AMI’s Amplified Machine a fost inventat în 1927 și a luat repede avânt, vânzând 50.000 de unități în primul an.
Cel mai bine vândut tonomat din toate timpurile – și poate imaginea unui tonomat în mintea celor mai mulți oameni – este Wurlitzer 1015 (mai jos), introdus în 1946. Modelele Wurlitzer prezentau lumini colorate intermitente și tuburi cu bule, ceea ce le-a ajutat să devină piesa centrală a oricărui local.
Primul tonomat Wurlitzer One More Time este un model modern bazat pe Wurlitzer 1015, și costă în jur de 10.000 de lire sterline!
Primul tonomat Seeburg Select-O-Matic 100 din 1948 a fost primul tonomat care a oferit 100 de discuri. Amestecul variat de genuri a însemnat că pariorii puteau asculta R&B, rock and roll, country și folk în același loc.
Originat în jurul anului 1940, cuvântul jukebox se presupune că are o proveniență insalubră. Cuvântul „juke” provine din cuvântul vest-african „joog”, care înseamnă dezordine sau răutate. Inițial a fost un argou american pentru un bordel. Aceste „juke-joburi” sau „case de juke” puneau muzică, așa că atunci când au apărut primele tonomate, numele a prins contur, spre disprețul producătorilor de tonomate.
Unul dintre cele mai cunoscute tonomate din lume a fost Seeburg MC100C, care a apărut pe genericul de început al filmului Happy Days.
Jukeboxurile au atins apogeul popularității la mijlocul anilor 1950. La acea vreme, aproximativ 750.000 de astfel de aparate erau folosite în toată America.
În timpul anilor 1950, vânzările au scăzut, parțial după inventarea radioului cu tranzistori, prima modalitate accesibilă pentru ca oamenii să asculte radioul acasă. Popularitatea Sony Walkman în anii 1980 a accentuat declinul.
Se crede că în jur de 250.000 de tonomate sunt încă folosite astăzi în SUA, mai ales datorită unei afaceri în plină expansiune a anticarilor și colecționarilor
Creditul fotografiei: „Edison and phonograph edit1” de Levin C. Handy (per http://hdl.loc.gov/loc.pnp/cwpbh.04326Licențiat sub Public Domain via Commons: De Jongleur100 (Operă proprie) , via Wikimedia Commons
.