Toată lumea poate fi o victimă a violenței domestice. Poate afecta bărbați și femei, atât în relații heterosexuale, cât și în relații homosexuale, și se întâmplă între persoane indiferent de cultură, religie, vârstă sau clasă socială.

Nu există un singur motiv pentru care se produce abuzul domestic. Poate fi o combinație de factori, inclusiv atitudinile sociale, reacțiile comunității și experiențele psihologice individuale ale agresorului și ale persoanei abuzate.

Care situație de abuz domestic este diferită. Cu toate acestea, toți abuzatorii folosesc modalități similare pentru a obține ceea ce doresc și pentru a păstra puterea și controlul. Persoanele pot fi fermecătoare, dulci și apologetice într-un minut și abuzive în următorul. Partenerul abuzat poate fi confuz și ținut în dezechilibru de aceste schimbări în comportamentul persoanei abuzive. Uneori, supraviețuitorii descriu abuzatorul ca având o personalitate Jekyll/Hyde.

Dacă violența sau amenințarea cu violența a avut loc mai mult de o dată sau de două ori, este extrem de probabil să se întâmple din nou. Violența se înrăutățește de obicei în timp, crescând atât în frecvență, cât și în severitate. Este obișnuit ca abuzul să se transforme într-un model sau ciclu de abuz.

• Există o acumulare de tensiuni și o întrerupere a comunicării
• Se produce un factor declanșator care îl declanșează pe agresor
• Se produce un eveniment violent
• Urmează perioada lunii de miere. Agresorul își cere scuze, își cere iertare și jură că nu se va mai întâmpla niciodată. El îi face curte partenerei. Supraviețuitoarea vrea să creadă că agresorul se va schimba și se împacă
• Viața revine la normal până când tensiunile încep din nou și ciclul continuă

.